Королевская академия. Тайна свитка

16

— Иногда я задаюсь вопросом, как я могла оказаться в такой ситуации? Я, обычная девушка-попаданка, вдруг оказалась в новом мире, где меня ждут невероятные испытания и даже спасение, — говорю я своему отражению в зеркале. Но моё отражение не спешит с ответом.

Служанка с усердием затягивает корсет моего зелёного платья. Сегодня первый день весны, и я собираюсь на помолвку с прекрасным молодым человеком. Он словно принц из сказок: высокий, широкоплечий, с огненно-рыжими волосами и обворожительной улыбкой. Но самое главное — он из аристократической семьи.

Знакомство с родителями графа Люка Сайя должно состояться вечером на балу в честь первого дня весны. Король Розеус Третий должен объявить всему миру о нашей помолвке и благословить её.

Всё бы ничего, правда?

Я вздохнула с лёгкой усталостью, насколько позволяло моё платье. Всё это было лишь обманом.

Натянув на лицо счастливую улыбку, я спустилась в холл. Вся семья Морес уже собралась, не хватало только меня.

Несколько дней назад Люк надел мне на палец фамильное кольцо и сиял от счастья, как императорский факел. Мы играли, и нам нужно было довести эту игру до конца, чтобы никто больше не смог указывать мне, с кем быть и кого любить.

Птицы пели, природа оживала. Луга покрывались зеленью, солнце припекало всё сильнее. День обещал быть жарким.

- Не волнуйся, моя девочка, ты всё делаешь правильно, — прошептала леди Констанция, нежно обняв меня за плечи. — Мне так жаль, что за ошибки твоего отца расплачиваешься ты.

- Не стоит, Констанция, — сказал пожилой лорд Дьер Морес, подавая руку своей супруге. — Пройдём скорее в переход, король не любит ждать.

- Первые идут главы года, следом отец с дочерью, — продолжил он. — Соответственно, Владимир тебя поведет к королю на благословение, и не вздумай отказываться, мы не в том положении, поняла?

- Поняла, дедушка, — ответила я, учтиво склонив голову. Мои зубы скрипнули, а рука Влада на моём локте слегка сжалась, словно выражая согласие.

— Если ты выполнишь всё правильно, девочка, король щедро вознаградит нас, — произнесла пожилая леди, — я тебя очень прошу.

Зал порталов выглядел точно так же, как и в прошлый раз, когда я покидала дворец. Золото, свет — всё было слишком помпезно и ярко. Я леди, я справлюсь с сегодняшнем днем. Я справлюсь с помолвкой Ника. Все фикция. Я ему верю.

С высоко поднятой головой мы, словно процессия, вошли в зал для благословения.

Этот зал был создан для проведения балов. Он был оформлен в стиле, который можно назвать королевским: всё вокруг — портьеры, столы, люстра — было выполнено из золота. Я осторожно огляделась по сторонам, стараясь не растрепать причёску.

В конце вытянутого прямоугольного помещения стоял золотой трон. Я мысленно усмехнулась: конечно, как же без него! Красные портьеры рядом с троном казались помпезными, а красная дорожка вела прямо к нему.

Играла легкая музыка, несколько пар вальсировали недалеко от центра зала, ведя легкую и ненавязчивую беседу.

-Доброго вечера, раздалось где-то сбоку, я вам не помешал?- спросил знакомый голос моего жениха.

-Ни в коем случае граф, я мягко улыбнулась, -ведь сегодня такой замечательный день, правда?-спросила я

— Конечно, моя дорогая невеста, не окажете ли вы мне честь первым потанцевать с вами? А то ведь так и увести могут прямо у меня из-под носа в день нашей помолвки, — с очаровательной улыбкой произнес он, и потянул мне руку.

Я вложила свою руку в его ладонь. Сегодня Люк выглядел просто замечательно. Его огненные волосы были аккуратно подстрижены, а костюм подходил к моему платью — насыщенный весенний зелёный, который прекрасно сочетался. Если бы я не была влюблена в другого, то, возможно, влюбилась бы в этого красавца-друга.

- Я хорошо играю? — шепнул он мне на ухо, увлекая в танец. Надо сказать, что танцевал он прекрасно, и даже мои скромные навыки были не так заметны.

- Всё отлично, — улыбнулась я, глядя в его глаза. — Спасибо, что согласился на эту авантюру.

- Не за что, — ответил он. — Может быть, хотя бы родители перестанут меня донимать разговорами о свадьбе.

— Полагаю, теперь нас будут осаждать, — сказал он, сделав очередное па. — Главное, ничего не обещай моей матери, просто молчи. Она очень быстро и легко всё припомнит, когда помолвка будет разорвана, — подмигнул он.

— Я никогда ничего не обещаю, — рассмеялась я, стараясь выглядеть как можно более беззаботно, чтобы со стороны казалось, будто мы с другом безмерно счастливы.

В зал прибывало всё больше и больше гостей. Он уже напоминал настоящий базар, а не торжественное мероприятие. В воздухе появились написанные буквы, призывающие к тишине, и зазвучали фанфары.

Он появился в золотом одеянии. Пшеничные волосы короля были аккуратно причёсаны, а золотая корона с красными рубинами и самоцветами переливалась разными бликами.

Этот мужчина средних лет сопровождался очаровательной рыжеволосой женщиной, а рядом с ними шла… кто бы мог подумать? Элисия Гиссенбург! От удивления я чуть не открыла рот.

— Так вот почему король так спешит с помолвкой Ника, — прошептал мне на ухо мой друг, нежно сжав мою руку.

— Не выйдет, — шепнула я в ответ, — у неё ничего не выйдет.

— Сегодня знаменательный день, — произнес король, присаживаясь на трон. — Сегодня мы объявим сразу три помолвки, которые имеют огромное значение для нашего королевства. Как монарх, я с радостью благословлю каждую влюблённую пару.

Нам невероятно повезло, что моя названная дочь, — он нежно посмотрел на Эл, — выбрала себе прекрасного жениха, настоящего воина, достойного королевской крови. Николас Кэрос, прошу вас, — громко произнёс король, — подойдите к своей невесте, Гертруда Кэрос, сопроводите брата.

Толпа на мгновение замерла. Фамилия мёртвого рода эхом отразилась от стен.

Двери распахнулись, и в зал вошли они. Ник и Герда.

Он был в чёрном костюме с зеленоватым отливом, а она — в зелёном платье, украшенном фамильными драгоценностями. Его красота была невероятно притягательной, а взгляд — хищно опасным. Заметив мой взгляд на себе, он слегка улыбнулся, но тут же повернулся к королю Розеусу, и его глаза снова заледенели. Гертруда немного замешкалась, но, взяв себя в руки, гордо подняла голову и последовала за братом.

— Дорогие гости, — произнёс король, — это ещё не все сюрпризы на сегодня. Молодой лорд Кэрос, встаньте, пожалуйста, рядом со своей невестой, леди. — обратился он к Герде с лёгким поклоном головы. — Ваш жених не так молод и горяч, как ваш младший брат, однако он принёс немало пользы короне и своему клану. — повернув голову в левую часть помещения, произнёс он, усилив голос магией. — Деймон Даймонд, из клана южных волков, прошу вас, подойдите к своей невесте и встаньте подле неё.

Магистр Деймон с гордо поднятой головой прошёл вдоль аристократов. Его форма академии, словно яркое пятно, сияла среди роскоши и богатства. Но он смотрел только на неё.