Королевская особа

1.Знакомство

Наследник разбил подарок посла Англии! Прекрасный Ягуар Valve белого цвета – новейшая модель английского завода «Маудслей», подаренный королевской семье Ллойдом Картером-послом Англии находится в ремонте. Накануне вечером Кронпринц Александр, решив испытать мощность автомобиля, устроил гонки на Стэйт Роуд сто шесть и попал в аварию.

К счастью, сам принц не пострадал. Госпитализировано три человека, одна машина не подлежит восстановлению.

/Daily News//

Внешний долг Европы перед Соединённым королевством в который раз вырос. Экономисты опасаются, что дальнейшее увеличение финансовой зависимости европейских стран от американского континента приведёт к краху Английского Банка.

/Times//

Александр

Бальный зал заполнили гости.

Сияние люстр затмевалось блеском запонок, браслетов, колец и диадем. Всё высшее общество Соединённого Королевства собралось во дворце Стюартов. День рождения кронпринца всегда праздновали с размахом. Но этот вечер обещал стать самым грандиозным событием года.

Элита не пожалела средств и связей, чтобы прорваться сюда. Мелькали вспышки, улыбки и рилсы в прямом эфире инсты.

Официанты замучились обновлять напитки. Закуски разлетались, как кредиты осенью, хотя мало кто пришёл сюда именно поесть.

Со всех сторон слышался политический шепоток: с минуты на минуту должны были объявить о помолвке кронпринца Александра и Английской принцессы Анны.

Этого ждали два года со дня окончания принцем университета Итона. Претендентки самых влиятельных фамилий маячили перед наследником днём и ночью. Но Александр решил отдохнуть от бремени короны и категорически не мог определиться с невестой. Он тратил невероятные суммы денег, проводил все вечера в барах и не появлялся на приёмах королевской семьи.

В результате стабильно раз в месяц газеты печатали скандальные истории с участием принца: у него появлялась новая пассия, он устроил драку в клубе, его лишили прав за вождение в нетрезвом виде…

Сам кронпринц устало улыбался вновь прибывшим гостям. Белый костюм с бриллиантовыми пуговицами выгодно оттенял его смуглую кожу, подпалённую под ярким солнцем Колорадо. Волосы были аккуратно уложены, но в глазах читалась безысходность. Голова у принца болела просто нестерпимо!

Его отец и мать стояли рядом, приветствовали каждого вновь прибывшего чиновника. Это было обязательным ритуалом на всех официальных праздниках Соединённого Королевства.

Младшая принцесса Марианна нетерпеливо постукивала каблучком балетки по полу. Ей приходилось терпеть всю эту церемонию от начала до конца. Зато после она с удовольствием убежит в свои апартаменты, чтобы вдоволь поваляться с планшетом.

Марианне исполнилось в этом году тринадцать. Несчастливое число, запрещающее появляться на приёмах, но фамилия Стюартов не верит в приметы.

Деньги спасают от любого несчастья, любит повторять их казначей.

Огромные двери зала, украшенные витиеватой лепниной, распахнулись. Наконец, появились главные гости торжества.

– Его Величество король Англии Филипп Виндзор с дочерью, Её Высочеством Анной Элизабет Элис, – объявил церемониймейстер.

Королю Англии стукнуло пятьдесят семь лет, он тяжело дышал, и дочери приходилось поддерживать его на всём пути от двери до Королевской четы. Король Англии пожал руку Королю Соединенного Королевства Америки, если коротко – СКА, и принцу, королеве ладонь поцеловал.

Александр отметил, что, несмотря на одышку, глаза у английского гостя живые, невероятного орехового оттенка. Такие глаза заставляют доверять их владельцу. Точно такие же глаза были у его невесты.

Анна присела в лёгком реверансе.

Пышное голубое платье, волосы убраны в высокую причёску, заколотую одной бриллиантовой заколкой. Принцесса представляла собой концентрацию элегантности и скромности. Выдавала её закушенная губа и откровенная насмешка во взгляде.

– Приятно познакомиться с вами лично, Ваше Высочество, – сказала Анна. – Поздравляю с днём рождения.

Лакей подал Лексу небольшой свёрток в синей подарочной бумаге. Как бы ни хотелось вышвырнуть подарок в окно, кронпринц тут же разорвал упаковку, демонстрируя положенное нетерпение. Внутри оказалась книга «Лестерский Кодекс» Леонардо да Винчи.

– Разумеется, копия, – хмыкнул Лекс, потому что оригинал хранился в королевской библиотеке СК.

Анна вспыхнула, в её глазах промелькнул гнев. Тут же стёртый воспитанием. Девушка мило улыбнулась и кивнула.

Вчера Лекс прождал её двадцать шесть минут в богом забытом отеле. Метрдотель два раза предлагал ему кофе. Лекс бы и дольше просидел, уж больно заинтересовали его эти загадочные ореховые глаза с лёгкой смешинкой и неудовольствием в глубине, но непонятно откуда появились репортёры.

Телефон незнакомки оказался недоступен, и воображение рисовало страшные картины аварий, ограблений и пожаров.

Лексу в голову не приходило, что девушка в странной шляпе просто не придёт.

Дурак. Как он мог не узнать свою невесту?!

–…Принцесса вчера весь день провела в национальной библиотеке Соединённого Королевства, – донёсся голос короля до Лекса. Кронпринц постарался слушать внимательней, но это было сложно. – Она знакомилась с историей страны и традициями королевства.