Королевский бал для нищенки

10.3

Отец пришел на шум, но слишком поздно. Зеленый шелк на глазах превращался в обугленные лоскуты, черные с искрами тлеющего огня.

Луиза сидела рядом с камином и незряче смотрела на кошмарное бесчинство, и ее сердце обливалось кровью.

— Что здесь происходит? — накинулся Карло на хозяйку. — Как вы смеете находиться здесь без нашего позволения! Покиньте комнату немедленно… — Он указал женщине на дверь.

— Я?! Покинуть?! Да вы в своем уме? — дико засмеялась хозяйка. — Это мой дом… И я вас приютила… — Она задохнулась от злости. — Неблагодарные твари, выметайтесь из моего дома немедленно… — зашипела ядовитой змеей женщина. — Даю вам времени до вечера, чтобы духу вашего здесь не было…

— Куда? — растерялась в первое мгновение Луиза.

— Мне плевать! — взъярилась хозяйка. — Куда хотите! Видеть вас не хочу в моем доме!

— Да, мы уйдем из вашего дома, Луиза, собирайся, — гневно заявил Карло.

Его лицо пошло красными пятнами, и Луиза испугалась за его здоровье. Следующий удар мог быть смертельным.

— И куда вы пойдете, нищеброды, — прошипела хозяйка, — лучше просите прощения и соглашайтесь на мои условия.

Отец сразу сник, понимая безвыходность создавшегося положения, а Луиза, наоборот, воспряла.

Теперь она точно знала, каким будет ее второе желание, и что она нарисует волшебным подарком.

— Нет! — громко воскликнула она. — Мы уходим! Отец, собирайся, — обратилась она к Карло и взяла его руку в свою, нежно пожала, успокаивая. — Будьте любезны, покиньте пока еще нашу комнату, — обратилась Луиза к ведьме, — она оплачена моим трудом, вы не оплатили мне внеочередной выход в таверну… А если учесть, что посетителей было в разы больше и посуды тоже, то эта комната наша еще, как минимум, неделю, но мы уходим… Прямо сейчас. И посмотрим, кому повезет больше.

— Хм, ишь, ты, какая смелая. — Хозяйка, кажется, уже пошла на попятную.

Еще бы. Где она найдет бесплатную работницу, готовую гнуть спину за чашку похлебки и проживание в каморке под крышей? Особенно после того, как дела в таверне пошли в гору?

— Оставьте нас, — настойчиво повторила Луиза и указала женщине на дверь.

— Ну-ну, погорячились и хватит, — проворчала женщина и шагнула к выходу, — сегодня жду тебя в кухне, посуду мыть, — почти миролюбиво произнесла она, фыркнула и покинула комнату, но дверь захлопнула за собой с громким щелчком.

Знай. дескать, кто тут хозяин!

Лестница недовольно заскрипела. По ступенькам застучали сердитые башмаки и послышалось глухое бурчание хозяйки.

— Дочь, что ты наделала? — повернулся Карло к Луизе. — Где мы будем жить… Куда мы пойдем среди зимы?

Его голос предательски задрожал, и Карло бессильно опустился в кресло, в котором долго сидел немощным стариком.

— Папа, все прекрасно, у нас скоро будет свой дом… — уверенно произнесла Луиза. — Ты только не волнуйся и верь мне, хорошо? Возьми с собой только самое необходимое, чтобы можно унести в руках.

Луиза кинулась за ширму собирать свои вещи, но, положив в узел два старых платья и стоптанные башмаки без сил опустилась на жесткую кровать.

А нужно ли брать это все в новый дом? В свою новую жизнь?

Может, стоило начать все с нуля?

Ладно. Пусть будет. Нужно же с чего-то начинать! Да и не все было таким ужасным в их с отцом жизни.