Королевский дар (1)

XVI

До конца пары я едва досидела, и даже не из-за привычно-сонного состояния. Наоборот, взбодрилась и, пока диктовала лекцию, всё прикидывала, как бы её сократить. Словно назло тема попалась ровно-ровно на академическое время, а перенести часть на следующую пару, значило перекорёжить всю программу.

Когда студенты расселись по местам в лекционной аудитории –  сорок человек на потоке, в мой кабинет они не вмещались, – всё началось привычно. Я дико хотела спать. Но потом я увидела Юру. Сердце дёрнулось, засаднило, а потом остановилось. Воспоминания вчерашнего дня, затуманенные алкоголем, очень чётко промелькнули перед глазами: в памяти всплыл забытый на поляне плащ. Только сейчас я поняла, что случайно брошенная тряпка может поставить жизнь под угрозу.

Я взяла его «на антресолях» и не повесила обратно. Там бывают Мирослав и Ария – два самых страшных человека во всей академии. Какой процент вероятности, что меня убьют сегодня? У меня оставался жалкий шанс выжить, если я успею вернуть вещь на место до того, как она кому-то потребуется. А ведь, между прочим, плащей там не много – пропажу сразу заметят.

Всю пару у меня перед глазами стоял злополучный серый балахон, о дальнейшей судьбе которого я ничегошеньки не знала. В конце концов, он грозу на улице пережил.

Когда я закончила, выбежала в коридор быстрее студентов. Наверное, ворон бы меня похвалил. Хоть что-то меня сейчас отвлекло от работы.

Выскочив во двор и стараясь, чтобы меня никто не заметил по дороге, я бешеными глазами осмотрелась. Обманчивое солнце давно уже не грело, но я не думала о холоде – совершенно не помнила дорогу и судорожно соображала, как добраться до нужной поляны в одиночку. Чтобы не мозолить глаза, обернулась волчицей и быстро посеменила в лес. Навернув пару кругов вблизи замка, я поняла, что пока найду нужное место прочёсыванием, наступит послезавтра.

Задумавшись, я прилегла на землю. Шерсть грела – не околею, а вот как мне выкрутиться... Можно попытаться включить поиск, но не факт, что он поможет. Заклинание «не моё», да и я не запомнила место. Помню только две берёзки, а этого явно мало.

По жухлой траве ступали чьи-то лапы. Я насторожилась, навострила уши, боясь пошевелиться. Зверь, но не факт, что настоящий. Обращённых магов я сейчас опасалась сильнее.

Прямо на поляну, как и следовало ожидать от моего невезения, выплыл оборотень. Причём до боли знакомый: чёрное ухо и яркое пятно на передней лапе – Олег. Он как-то человечески-хищно ухмыльнулся и направился прямиком ко мне. Я приподнялась, хотя больше всего хотелось лежать и подыхать. Только его мне и не хватало для полного счастья. Причём как бы ни рассматривали эту фразу: Олег точно знал, где нужная поляна, но был мне здесь не нужен, как лишний свидетель.

 Барон подошёл и аккуратно провёл своей щекой по моей. Я остолбенела, догадываясь, на что он намекает. Похоже, он принял меня за обычную волчицу. В принципе, я, как порядочная самка, могла бы его послать, ибо до весны ещё далековато, но от такого произвола ляпнула:

– А что баб-то нормальных не хватает?

Он опешил и отшатнулся, глядя на меня широко раскрытыми янтарными глазами оборотня. Пасть была слегка приоткрыта, но ответить мне Олег так и не собрался.

– Кстати, для справки, в этом районе белые волки не водятся.

– Снежана, вы, что ли? – наконец, сообразив, спросил он.

Было огромное желание сказать, что я Мирослав и обхаживаю новую форму. Но тут же у меня появилось другое объяснение реакции Олега, и о ректоре я сразу забыла.

– Ага! – вслух сказала я. – Надо поинтересоваться, кто ещё в академии в белых волчиц обращается.

– Да никто не обращается, – смутился Олег, что в его обличье выглядело презабавно. – Вы просто… в общем…

– Мы же вроде уже на «ты» перешли? А тут эта мерзость, – недовольно проворчала я.

– Не нравится, когда к тебе уважительно обращаются? – удивился оборотень, мигом забывая о своём конфузе.

– Старшие? Во множественном числе? Нет!

– А почему?

– У меня сразу просыпается комплекс буржуазной неполноценности, – сумничала я, прохаживаясь из стороны в сторону. Потом вздохнула, понимая безысходность ситуации, и резко обратилась к Олегу: – Помнишь ту поляну, на которой я в грозу была?

– Ну, – кивнул оборотень.

– Можешь проводить?

– Заблудилась, что ли? – повалился с хохоту профессор. Почему-то его это жутко развеселило.

– Нет, как вернуться в замок, я прекрасно помню, – начала я было ворчать, а потом прикусила язык. Не могу же я ему сказать, что в прошлый раз вышла с другой стороны.

– Ладно, идём, – хихикнул оборотень, не обратив внимания на мою оплошность.

Плутали мы не долго, но именно плутали. Олег отчаянно не желал меня вести по прямой, видимо, обходя известные ему препятствия. Если он и с поляны в замок так же возвращался, то не удивительно, что я не запомнила путь. По дороге мы не болтали, хотя оборотень периодически порывался что-то спросить. Когда же я завидела впереди две знакомые берёзы, только с другой стороны, он, наконец, решился: