Королевский дар (1)

XXI

Проснулась я чудовищно рано и не смогла спать дальше. Минут десять лежала в одежде под одеялом, понимая, что ничего страшного не произошло. Но легче не становилось. Платье помялось – пришлось переодеться. Причём, потеплее – я решила сходить в город и найти то место возле церкви, которое видела в компании Елены. Зачем – не понимала, но у каждого свой способ отвлечься.

– Ты куда на ночь глядя? – встрепенулся разбуженный ворон.

– На утро, – поправила я. – Гулять приспичило.

– Опять к эльфам? – сбавил обороты Игорь. Кажется, он меня жалел.

Нет, к Леандру надо идти при свете дня, сейчас это ничем хорошим не закончится. Хочу в тот город, в тот странный город, чтоб выбил из меня всю дурь. Им там плохо, а я здесь из-за ерунды страдаю.

– Нет, – покачала я головой и выскочила из комнаты.

В коридорах не было никого. Обычно уже в два часа ночи почти все спят, а в четыре не найти ни души. Недавно обновлённые светлячки горели ярко. Шаги слишком громко разносились в коридорах, поэтому я решила идти на цыпочках. Медленней, но зато спокойней. Почему-то в этой атмосфере за каждым поворотом мерещились скелеты и вурдалаки, хотя я прекрасно понимала, что им делать больше нечего. Есть много более людных мест даже в это время суток, и лучше ловить кого-то там, чем тратить время на ожидание несчастливой меня.

Повернув за очередной угол, как раз перед антресолями, я заметила чью-то тень. Одновременно мы отпрянули в стороны, я прищурилась и обомлела от удивления. Передо мной стояло существо не больше метра медно-рыжей окраски. Это точно был не один из тех монстров, на которых мы охотились – слишком испуганно вжался в стену. К тому же мордочка показалась слишком славной. Янтарные глаза с интересом рассматривали меня, а маленькие крылышки за спиной незаметно подрагивали. Длинный хвост с пикой-наконечником из плотной кожи, вилял, как у пса. Зверёк осторожно принюхался и подполз ближе.

Чем-то он походил на дракона, но я ни одного не видела и точно не знала. Призраки, видите ли, здесь тоже не водятся. Я сделала шаг в сторону – существо поползло за мной.

Вот так глупо я попалась в ловушку. Возможно, вместо злых собак по замку гуляют вот такие милые с виду сторожевые животные. Но только я не знала, чего от них ждать. Поэтому ждать пришлось Арию или кого-нибудь, кто в них разбирается.

Минут через десять спасительный завхоз всё же появился. Существо довольно пискнуло и побежало к ней. Ария, не слишком радостная, взяла его на руки, отчитывая за что-то, а потом увидела меня:

– А тебе чего не спится, девица?

– Мне-то именно не спится, – недовольно оторвалась я от стены. Вся спина затекла, я чуть без магии в камень не вросла. – А ты вообще когда-нибудь спишь?

– Когда никто не видит.

Я подошла на два шага, боясь ступить ближе. Существо издало такой же звук, как когда приближалась Ария.

– Опа! – удивилась она, посмотрев на свою ношу. – Ты значит, её не боишься?

– Зато я его боюсь, – предупредила я на всякий случай.

– Абсолютно зря, он безвреден, только кусать может. И никому о нём лучше не говорить.

– Почему, если он безвреден? – не поверила я.

«На антресоли» она тоже по работе лазила. А потом выяснилось, что там не склад, а чёрт знает что. Хотя устраивать Арие допрос я не собиралась. Это вообще не моё дело.

– Просто здесь домашних животных не любят. К тому же он занесён в магическое подобие красной книги, так что по головке мне могут только постучать. А я к нему уже привязалась.

– Кто это вообще?

– Это дракон. Его зовут Рэм, – пояснила Ария играясь с питомцем. Очаровательный зверь, но, кажется, в нашем мире не водится. А вот в тех синих заплатках я видела кого-то похожего, только большого. – Кстати, мне надо прогуляться по замку, а он не любит один сидеть в комнате. Днём куда ни шло, людей боится, а ночью начинает бегать, где попало.

– И на что ты намекаешь?

Ария не намекала, она прямым текстом сказала:

– Рэм, ты же не боишься тётю Снежинку? – и нагло пересадила зверя мне на руки.

Увесистый, но не сломаюсь. Дракончик обхватил лапками моё лицо и сказал с безгранично счастливым видом:

– О!

– Снежинка, я тебя поздравляю, я нашла ему няньку! Присмотришь за ним, пока я разбираюсь со своими делами? – вежливый вопрос получился утверждением, завхоз уже убегала.

– А Игорю его можно показывать? – крикнула я ей вдогонку.

– Только по секрету и никому больше! – предупредила Ария и скрылась за поворотом.

– Какая-то бесшабашная у тебя хозяйка, – высказалась я и понесла дракончика в свою комнату.

Рэм грустно вздохнул, будто понимая, о чём я говорю, и прижался ко мне. Передними лапками попытался обхватить шею, но они были слишком короткие. Я улыбнулась ему, он улыбнулся мне, и в этот момент я поняла, что Ария снова поработала моим ангелом-хранителем. Как ни прискорбно для кое-чьего самолюбия, но Юркина улыбка даже рядом не валялась с эмоциями маленького дракончика.