Королевский отбор

Глава 26

- С сегодняшнего дня для тебя отбор закончен, - сказал Крис.
Во рту пересохло, мир закружился, от осознания, что Оливия Эстони снова позволила себе чувствовать. Что она практически влюбилась в мужчину из рода Эльских.
Никаких драм не хотелось. Он ничего мне не обещал, не давал клятву или обет. Я сама все придумала у себя в голове.
Самое обидное, что я никогда не стремилась стать частью королевской семьи, но мужчины этого рода, как магнит притягивают меня к себе.
-Хорошо, Ваше Величество, - я вскочила из-за стола и хотела уже убежать, чтобы не видеть этого мужчину.
Может быть, это было одним из жестоких испытаний, проверить, как далеко готовы зайти невесты. Меня затошнило.
- Ты никуда не пойдёшь! - зарычал Крис и ударил кулаком по столу. - Что за непонятная привычка убегать, не разобравшись?!
Я смотрела на него и будто не видела. Самые страшные страхи вырвались наружу, я потеряла его. Нет, даже не так. Я разочаровалась в Кристофере Эльском.
- Не надо, Оливия, - он встал, в привычной манере взъерошил свои волосы.

Пальцы стало покалывать от желания дотронуться до них. Я разозлилась на саму себя. Почему, несмотря ни на что, мне хочется снова стать частью него?
- Что не надо? - с вызовом спросила я.
- Не надо закрываться от меня, - он рванул в мою сторону, схватил мои безвольные руки, сил их выдергивать не было. Я просто стояла и смотрела на него пустым взглядом. Кристофер отступил.
Он добил. Окончательно растоптал меня. Доделал то, что начал Майкл. Последние мысли я озвучила.
- Нет!!! - закричал Кристофер. - Перестань сравнивать меня с ним! Ты просто не понимаешь.
- Тогда объясни.
- Почему ты такая слепая, что не видишь очевидного? - спрашивает он, чем начинает злить меня ещё сильнее. - Весь замок шепчется обо мне и моих чувствах к тебе столько лет, но ты этого не слышишь и не видишь. Или делаешь вид?
Я не понимала, о чем он говорит. Какие чувства? Он только что выгнал меня с отбора, это что, от больших и великих чувств?
- Оливия, - очень тихо сказал король, - я люблю тебя всю свою сознательную жизнь, - я присела на кресло, которое как кстати оказалось рядом. Что за день потрясений?!
Я не верила тому, что услышала. Да, в последнее время между нами что-то происходит, но неужели он правда любит меня? Много лет любит...
В глазах начали вспыхивать наши детские шалости. Моменты, когда Кристофер бежал мне на помощь. Вот я упала с дерева, а он дует мне на коленки и успокаивает. Вот я уже взрослая сбегаю на первое свидание с герцогом из соседнего государства, а Кристофер ворчит, но прикрывает меня. А когда я возвращаюсь обратно, ожидает меня в моих покоях. Вот я уже замужем за Майклом, узнаю, что погиб мой отец и предыдущий король. Майкл уходит, готовиться к коронации, он уверен, что станет следующим королем, а Кристофер держит меня за руку, ему самому больно, и мы переживаем нашу боль вместе.
Каким-то другим взглядом я смотрю на Его Величество, будто я на самом деле прозрела. А он продолжает.
- В тот день, когда Майкл поцеловал тебя, я шёл к тебе с цветами, он знал об этом. Я хотел признаться тебе в любви, но опоздал! Ты выскочила из бального зала такая счастливая! Схватила меня за локоть и потащила в укромный уголок, чтобы рассказать, как мой старший брат целуется. В ту ночь мы с ним впервые подрались.

А я вспомнила, что он на самом деле был с цветами, Кристофер тогда сказал, что хотел подарить их одной понравившейся аристократке, а я была так поглощена собой, что даже не спросила у него про неё.
- Благодаря тебе я стал тем, кем являюсь. Любовь к тебе, безответная любовь, толкала меня к тому, чтобы я доказал всем, что я достойнее Майкла. Но когда я победил, ты осуждающе на меня посмотрела. И я понял, что лишь сильнее отдалился от тебя.
На глазах выступили слёзы, но я не жалела о том, что тогда давно выбрала Майкла. Если бы не он, я бы не стала той, которой являюсь сейчас. Я бы не была такой сильной.
- Уже спустя года я понял, что Майкл женился на тебе на зло мне. Он хотел лишний раз тыкнуть меня лицом в то, что я хуже его. Что недостоин ничего из того, что желаю.
Я поняла, почему Майкл возненавидел меня. Он понял, что совершил ошибку, причинив брату боль, тот стал только сильнее.
- Я не могу ещё раз потерять тебя, - Кристофер сел на пол рядом со мной.
-Все равно я не понимаю, почему должна закончить участие в отборе?- сквозь слёзы спросила я.
- О нас и так шепчутся во дворце, я не могу допустить, чтобы тебе угрожала опасность, - осторожно пальцами он стёр мои слёзы. - Ты уедешь, далеко уедешь. Однажды у меня в долгу остался лесник, ты отправишься к нему. Там ты будешь в безопасности, Оливия.
Я покачала головой. Почему я должна бежать от какой-то невидимой опасности? Может быть, Кристофер просто накручивает себя и мне ничего не грозит. Я не готова бежать.
- Оливия, я никогда не давал тебе повода не доверять. Если ты не захочешь по-хорошему, я прикажу тебя увести, - с жаром в голосе говорит он.
А я вижу отчаянье в его глазах. Но согласиться на эту авантюру не могу. Я не хочу уезжать, не хочу быть вдали от него. Я готова встретить опасность здесь, поддержать Криса, как он поддерживал меня.
- Если все так, как ты говоришь, то я останусь с тобой, - говорю я.
- Нет!
После долгих споров я все-таки сдаюсь.
Иду в свою комнату собирать вещи. Мы договорились, что сначала я отправлюсь к себе в поместье, ночью за мной приедет человек, который доставит меня на место. Сам Кристофер провожать меня не будет, чтобы не вызвать подозрений.
Стараясь успокоить дрожь, я включаю горячую воду в душе и встаю под неё. Мне очень страшно, что больше я никогда не смогу увидеть Кристофера. Не знаю, почему я вообще согласилась на эту авантюру, но спорить с ним не было сил.
Собравшись, я стояла у окна и ждала Софи, чтобы попросить ее вызвать экипаж. Дверь отворилась, не оборачиваясь я сказала:
- Ты как раз вовремя, я тебя ждала.
- Правда? - услышала хриплый голос и обернулась.