Королевский отбор, говорили они...

Глава 8.

   Я не успела уловить, с чего все началось. Кажется, Наран запутался в шлейфе одной из невест, а Задар не успел вовремя остановиться и врезался в него. Мальчишки вместе со злополучным шлейфом рухнули на пол..

  Шлейф не выдержал такого обращения и оборвался. Точнее, попытался это сделать. Но швеи знали свое дело, и нитки крепко держали. Не выдержала нежная ткань. Вместе со шлейфом на пол улетел кусок платья, обнажив..

  А вот, почему леди невеста была без белья, сразу бросился выяснять её отец и почему-то не к леди, а к старшему принцу. Но добежать до него не успел, стража перехватила его раньше.

   Опозоренная невеста кружилась на месте, пытаясь прикрыть оголенные части тела. Но помогающих оказалось так много, что они мешали как друг другу, так и ей самой.

   Неудивительно, что вскоре кто-то наступил на подол пострадавшей, а она, отшатнувшись, запуталась в шлейфе другой невесты. Девушки качнулись и упали на стоящую рядом подругу. Гудение голосов окончательно превратилось в ор, вопли и ругань. Даже не ожидала услышать такие обороты из уст леди. Надо бы запомнить и братьям рассказать. Мы коллекционировали бранные выражения и периодически делились коллекциями, правда, мама этого не одобряла.

   Тем временем невесты катались по полу и брыкались, пытаясь отпихнуть товарок и встать, но в результате только портили друг другу прически и платья. Кавалеры топтались рядом, не решаясь вмешиваться. Дети же смеялись и, воспринимая возню как игру, пытались протиснуться мимо взрослых и тоже поучаствовать в веселье. 

   Впрочем, среди детей были и те, кто старался под шумок вытащить Нарана и Задара, но обувь скользила и дети падали...

   О, да! Это было нечто! Падающие дети хватались за стоящих рядом дам. К слову, на помощь невестам уже протолкались и старшие леди. Платья трещали. Дамы ругались. Дамы пытались освободиться от повисших на них детей. А у детей с непривычки разъезжались ноги, и вместо того, чтобы отцепиться от леди, они сбивали с ног окружающих людей.

   Люди спотыкались, хватались друг за друга, иногда падали, иногда на подолы и шлейфы, иногда ткань не выдерживала такого обращения, и платья теряли украшения, рюши, оборки, воланы. Разноцветной чешуей разлетались пайетки, кропотливо созданные из драгоценных каменьев. Шпильки не всегда удерживали сложные прически и, выпадая, превращали шедевры придворных мастеров в птичьи гнезда.

   Но все же гораздо чаще дамы возмущенно кричали, и звенели пощечины, потому как кавалеры, дабы не упасть, не гнушались хвататься за выступающие части дам.

   Мы с Ричи с истинно королевским недоумением на лице и плебейским хохотом внутри наблюдали, как в центре бальной залы растет куча из ругающихся тел.

   Некоторые особо ушлые дамы умудрялись якобы нечаянно выливать вино на соперниц или падать на руки приглянувшихся мужчин, и далеко не всегда холостых. 

   Откуда мне это известно? Так Ричи нашептывал. И у него явный талант комментатора.

- Смотри, Лиза, вон та дама в желтом - маркиза Логан. Шикарная женщина! И сегодня она явно пытается сразить наповал герцога Урдана. Сомневаюсь, что он в силе устоять перед ее достоинствами!

   "Шикарная женщина" весила больше ста килограмм и, бесспорно, тщедушный герцог, на руки которому она упала, долго ее удержать не смог, буквально упав к ее ногам.

- А вот тот высокий усач - баронет Дарлен. Его мечта - графский титул. Он ради него готов даже скомпрометировать даму, и даже не одну.

   "Высокий усач" под видом помощи уже облапал минимум трех невест и пару дам постарше. При этом изящно уклонился от нескольких других "не графинь", по утверждению Ричи.

- О, а барон-то не сдается! Браво, барон! Он и из-за спин стражников отстаивает честь своей дочери! Он абсолютно уверен, что в страсти его дочери к отсутствию белья виноват исключительно наследный принц! И он недалек от истины! Ведь именно ради того, чтобы в итоге принц увидел их без белья, невесты и пришли на отбор!

   Мы не зря выбрали отдаленный от центра стол. Наша предусмотрительность полностью оправдалась. Ближайшие к месту массового падения столы все-таки были опрокинуты.

   И это стало последней каплей терпения старших монарших особ.

- Убрать бардак! - рявкнул король.

   Его голос громом пронесся по бальной зале. 

   Мгновенно воцарилась тишина. Гости забыли о своих предыдущих желаниях и целях. Все попытались самостоятельно расползтись пока не последовало чего-то более серьезного, чем рык. Но не выходило. Оторванные лоскуты, ленты, шлейфы и прочие детали костюмов и платьев переплелись и стали надежными путами.

   Но это было и не важно, поскольку приказ короля относился к страже. Зала быстро заполнилась людьми в форме. По-военному бычтро и четко они ораганизовали оцепление беспорядочного скопления и конвейер. Оцепление хватало ближайшего человека, с помощью кинжалов освобождало его от пут и передавало в руки товарищей, стоявших позади. Далее пострадавшего или пострадавшую под руки выводили из залы. На смену ушедшим стражам становились следующие. 

   Если одежда спасенного была в совсем уж непотребном виде, то его заворачивали в плащ и только потом выводили. Если же пострадавший или пострадавшая не могли передвигаться самостоятельно - их выносили.

   Я даже восхитилась, когда невысокий паренек-стражник подхватил на руки "шикарную" маркизу Логан и невозмутимо понес ее к выходу.

- Стража дворца проходит специальные силовые тренировки. А так же не забывай про артефакты. Они и больший вес могут поднять и не вспотеть при этом, - шепнул, усмехаясь, Ричи, заметив мое изумленное восхищение. И добавил:

- И не только они...

- Да ну ладно! - протянула я. - Что и вы?! То есть, неужели и принцы тоже?

   Ричи хмыкнул и кивнул.

- Ты еще не видела, как из нас резиновых людей делают. Вот это похуже будет.

- Покажешь?!