Королевский отбор. Наследница Твердыни Койннех

6.2

Откуда-то изнутри пришла волна тепла и Алессия прерывисто вздохнула. Крылатая сестрица наблюдает за ней, беспокоиться.

«Я люблю тебя», прошептала мысленно ньерриса Койннех. «Прости меня, прости, что не сберегла нас».

Дзынь! Дзынь! Дзынь!

Ньерриса Бетериш, распорядительница отбор, равномерно встряхивала серебряным колокольчиком и терпеливо ожидала, пока Избранницы обратят на нее свое внимание.

— Танцевальный вечер вот-вот начнется, Его Величество уже прибыл и сейчас рассматривает подготовленные вами дары.

По комнате пронесся потрясенный вздох. Девушки принялись перешептываться и ньерриса Бетериш вновь встряхнула колокольчик:

Дзынь!

— Сейчас вы пройдете в те двери и встанете в центре комнаты. Когда Его Величество прибудет, вы склонитесь перед ним в реверансе и замрете. Распрямиться вы сможете лишь когда он вам это позволит.

Ступая следом за девушками, Алессия рассеянно размышляла, касается ли ее момент с реверансом? Драконьи всадницы, как и всадники, не обязаны склонятся перед королем.

«Но я сейчас часть его отбора, а со своим уставом в чужой монастырь не лезут», Алессия прикусила губу.

— В центр, в центр,— скомандовала ньерриса Бетериш. — Девушки, чьи имена будут названы, встанут впереди.

Что интересно, среди перечисленных оказалась и Эдме. Она бросила на Алессию полный паники взгляд, после чего послушно устремилась вперед.

— Девушки, чьи имена я назову, встанут во второй ряд.

Так или иначе, а ньерриса Койннех оказалась в последнем ряду, что ничуть ее не обескуражило. Она не может стать королевой, а значит ее в стороне.

Двустворчатые двери, расположенные в конце танцевального зала, медленно распахнулись.

— Его Величество Брин Лурат Аденордис,— пророкотал высокий слуга.

Избранницы склонились в реверансе. Алессия же скорее просто присела и немного склонила голову, что не укрылось от бдительного ока ньеррисы Бетериш.

— Ньерриса Койннех, вы можете подняться,— суховато произнес Его Величество.

Выпрямившись, Алессия окинула взглядом зал и улыбнулась, увидев Магнуса Пламенного. Генерал на голову возвышался над всеми мужчинами в зале и… И его шейный платок был выполнен в зеленых и золотых тонах.

«Он будет моим партнером по танцам?!», ахнула мысленно ньерриса Койннех.

От этой внезапной идеи Алессия задрожала. Что, если она оступится? Что, если ошибется и наступит генералу на ногу? Она ведь ничему не училась последние годы!

«Сияющая Аньеледда, почему именно он?! Почему я не могла опозориться перед кем-то другим?», взвыла мысленно Алессия.

Из-за этих внутренних метаний она едва не пропустила момент, когда Эдме, которой так и не позволили подняться, потеряла равновесие и упала… Упала прямо в руки Его Величества.

«Ничего себе», поразилась Алессия. «Кажется, король проявляет симпатию к Эдме».

Ньерриса Койннех порадовалась за ньеррису Лафет. Королеве простят красные глаза, особенно, если будет запущена правильная сплетня.

«Хотя странно, что он нарядил нескольких девушек в одинаковые цвета», нахмурилась Алессия. «Или это тоже испытание? Лучше бы устроили письменный и устные экзамены, на знание истории и экономики».

Королева должна быть хорошо образована, иначе она не сможет стать полноценной помощницей для короля. Впрочем, с этим у Эдме не было особых проблем. А если найдутся слабые места, то их с легкостью исправят репетиторы.

— Первый вальс Избранниц!

К ньеррисам шагнули высокие юноши. Все они были обряжены в одинаковые серо-белые костюмы, а их лица… Их лица были сокрыты чарами отвлечения внимания — взгляд никак не мог зацепиться ни за цвет глаз, ни за форму губ.

«Значит, я буду танцевать не с Магнусом», искренне огорчилась Алессия. «Это хорошо, наверное». Она уже и думать забыла о том, что боялась опозориться. И теперь, наблюдая за приближением неизвестного ньерра, могла лишь огорченно вздыхать.

— Ньерриса Изб…

— В сторону,— холодно бросил генерал. — Я составлю пару ньеррисе Койннех.

— Это не вам решать,— запальчиво отозвался юноша и Алессия поперхнулась смешком:

— Вы бы поаккуратней, ньерр. Генерал Магнус Пламенный благородный человек, но у действия есть последствия.

Протянув руку, Алессия вложила пальцы в протянутую ладонь генерала. Все внутри ньеррисы Койннех пело от радости предстоящего танца.

«Тем более что это вальс», она улыбнулась Магнусу, «Уж его-то я изучить успела».

Не то чтобы Алессия рискнула бы посоревноваться с кем-нибудь, но… Но и опозориться не должна была.

«Лирриньяк отправил бы меня к целителям, но, к счастью, все эти сложные танцы вкупе с дикими прыжками вышли из моды», подумала ньерриса Койннех.

— Это нарушение правил,— прошипел ньерр.

— Пожалуйся королю,— небрежно бросил Магнус.

А через секунду в зале раздались первые звуки скрипки…