Королевский отбор. Наследница Твердыни Койннех

6.7

Оставшееся время Алессия размышляла об этой странности. Девушек ведь можно было дома проверить, разве нет? Или же настроить артефакт так, чтобы он не выбрал неподходящую ньериссу.

«Стоит ли спрашивать об этом у Его Величества?», задумалась она и тут же сама себе ответила, «Нет. Сейчас гораздо важнее вернуть мою крылатую сестру».

Бо-ом-м! Бо-ом-м! Бо-ом-м!

— Что случилось?! — Алессия подхватилась на ноги,— Сияющая Аньеледда, пусть ничего серьезного не произойдет! Мне необходима эта встреча!

— Все в порядке,— верная Малия спрятала улыбку,— скоро за вами придут. В большой колокол бьют в честь вашего обеда.

И действительно, в следующую секунду в дверь постучали. За ньериссой Койннех прибыла целая делегация!

«Свита как у королевы», пронеслось в голове Алессии. «Три служанки, две знатные ньериссы и слуга, что будет идти впереди и открывать двери. Но судя по лицам этих женщин, они собираются превратить все в издевательство. Не сопровождать, а конвоировать. Не позволю».

Наследница Твердыни Койннех не собиралась позорить свою семью. А потому медленно склонила голову к плечу и выжидательно посмотрела на вошедших. И те были вынуждены представиться:

— Мое имя Ливия Эсталь, я старшая дама покойной королевы. Это Ария Фовер, младшая дама покойной королевы. Сегодня мы будем сопровождать вас на обед с Его Величеством так, как сопровождали бы Ее Величество.

— Меня зовут Алессия Койннех и я польщена знакомством с вами. Девушка, возьми мой ридикюль, а ты, милая, платок. Малия, помоги им. А ты понесешь мою записную книжку.

Озадачив всех трех служанок, ньерисса Койннех небрежно бросила:

— Не люблю, когда люди ходят без дела.

Тут она слукавила. В Твердыне никто не стоял у прислуги над душой, люди работали на совесть, а если отдыхали… Что ж, всем иногда нужно отвлечься и перевести дух.

А с другой стороны, Алессия и правда терпеть не могла, когда за ней следом таскались служанки Лебертов. Они лишь вредили да сплетничали, добиться от них хоть какой-то помощи было совершенно невозможно!

«Тише, тише», успокоила саму себя ньерриса Койннех. «Всему свое время».

Малия же меж тем выдала служанкам затребованные Алессией вещи. Придворные дамы обменялись сложными взглядами, после чего распахнули дверь, чтобы Избранница могла выйти.

«Я спокойна, как драконица после сытного обеда», сказала сама себе ньерриса Койннех. «По телу разливается тепло и нега, я никуда не тороплюсь, мне нравится все, что я вижу».

Сохраняя на лице благостно-спокойное выражение, Алессия скользила по дворцовым переходам. По обе стороны от нее шли придворные дамы, а за спиной, держа в руках вещи, неспешно двигались служанки. И то, что должно было выглядеть угрожающим конвоем превратилось в почтительную свиту.

Ньерриса Койннех сохраняла ровный темп, под который пришлось подстроиться обеим дамам. При этом Алессия шла точно по центру коридора, как и положено королеве. Она не смотрела на своих дам, не следила за слугой и не сбавляла шаг, когда приближалась к закрытым дверям. Алессия двигалась так, будто даже не думает о том, что слуга может не успеть распахнуть двери.

«Больно будет, если ударюсь», хмыкнула она про себя. «И наблюдатели посмеются».

Но на мгновение замешкавшийся слуга явно в красках представил свое наказание и поспешил распахнуть последние двери.

— Наследница Твердыни Койннех, Алессия Койннех!

Удивительно, но Его Величество уже прибыл. Окруженный своей свитой, он стоял у окна и смотрел на парк. Затем, обернувшись, он окинул взглядом свою Избранницу и кивнул сам себе.

«Что это значит? Это хорошо? Или плохо?», на мгновение встревожилась Алессия. «Впрочем, это больше похоже на «Хм, как я и думал», а значит все нормально».

— Прошу за стол.

Слуга отодвинул для Алессии стул и та медленно, грациозно присела на самый краешек. Начиналось столь нелюбимое ею действо — официальный обед.

«Ты имеешь право на эмоции», говорила когда-то матушка. «Но не имеешь права на игнорирование принятых правил. Можешь даже ненавидеть официоз, но знать его ты обязана».

И Алессия знала, что сейчас произойдет обмен ничего не значащими комплиментами, после чего следует похвалить еду и напитки.

— В ваших волосах, ньерисса Избранница, словно солнце запуталось,— улыбнулся Его Величество.

— Благодарю,— Алессия опустила ресницы, изображая смущение,— вы так любезны, что я рискну признаться — ваш голос невероятно очаровывает.

«Итак, первый пункт выполнен», отметила ньерисса Койннех. «Осталась еда и напитки, после чего мы сможем поговорить чуть свободней».