Королевский сокол

* * *

Перед вечером в Доме офицеров Мария не планировала приглашать Леовена на «Аве Асандаро», но затем это показалось ей хорошей идеей. Днём кораблю проверяли балансиры, и он стоял снаружи ангара. С верхней палубы ясно просматривался Крайний аэродром: его кромка обрывалась в ночное небо, подсвеченная голубоватой луной. Горели огни на диспетчерской вышке и сигнальные — на взлётных полосах.

— Отсюда будет отлично видно салют, — сказала Мария. Держа под мышкой пузатую бутылку, она опустила на ступеньки рубочного трапа два бокала.

Леовен сверился с наручными часами:

— Через пятнадцать минут… Это ведь бренди? Вы верны себе.

— Подарили в честь получения материкового сертификата, — Мария отдала бутылку офицеру. — Я берегла для особого случая.

— Значит, — он открыл бренди, — сегодня лучшая ночь, чтобы его распить, капитан Гейц.

Леовен наполнил бокалы, и в воздухе разлился тонкий пьянящий аромат с желудёвыми нотками. Офицер принюхался, внимательно изучил элегантную этикетку.

— Дорогая вещь… Кстати, делают у нас в Кречете.

— Я в курсе, — иронично отозвалась Мария, подхватила бокал и отошла к планширю, подставив лицо морозному ветру.

Позади раздалось постукивание медалей и шуршание ткани. На плечи Марии лёг тяжёлый мундир, источавший запах дорогого древесного одеколона и сильного тела. Материя обняла, окутав ощущением молчаливой заботы. Доктор прижалась щекой к воротнику-стойке, вдыхая чужое тепло. Она считала себя зачерствевшей после истории с прошлым возлюбленным, но Леовен… умел тронуть.

— Благодарю. И правда прохладно.

Офицер опёрся на планширь, крутя в руках бокал.

— Скажите, Мария, должен ли я знать ещё о каких-нибудь любовниках, которые могут мне встретиться?

Она равнодушно пожала плечами:

— Про Эйцвега я уже говорила, но он сдох.

— Про мерзавца, которого вы пристрелили за угон «Аве Асандаро»? — уточнил Леовен. Мария непроницаемо улыбнулась. — Надеюсь, меня не постигнет его участь…

— Вы планируете угнать мой галиот?

Леовен хмыкнул.

— Выпьем за вас, капитан Гейц?

Она посмотрела вверх.

— И за небо, которое принимает нас любыми… Всегда. До дна?

— До дна.

Бокалы соприкоснулись краями.

Над Арконом взвился первый фейерверк, вильнув ярким хвостом. Потом взлетели три ракеты и осыпалась золотыми искрами. Дальше ещё и ещё всполохи: белые, голубые, синие… Фейерверки стремительно раскрывались флагами Флота и медленно гасли в ночи под радостные крики и жужжание шумелок. Небо затянула перламутровая вуаль дыма, огни продолжали взрываться. Праздник достиг апогея.

Мария поглядела на Леовена сквозь опустевший бокал:

— Расскажешь, как решил стать лётчиком?

Офицер расслабленно улыбнулся.

— У нас в графстве много дубов. Один как раз рядом с главным домом... Высоче-е-енный. Говорят, ровесник королевства, если не старше. Однажды мы с братом забрались на вершину и долго наблюдали за кораблями, перехватчиками, курьерами. Кажется, тогда мы оба решили, что будем летать. А ты?..

— Лежала на списанном корабле с радиоприёмником и любовалась машинами в облаках… Мы перешли на «ты»?

— Видимо, — повернувшись, Леовен убрал за ухо Марии тёмную прядь и дотронулся до подбородка. — Ты против?

— Нет. Мне нравится, — она наслаждалась прикосновением: «Ты мне нравишься». — Нальёшь нам ещё бренди?..

––––––––––

Уважаемые читатели!

Подписывайтесь на обновления!

https://litnet.com/shrt/Pfu3 и https://litnet.com/shrt/Pfl3

Будем рады видеть вас в ВК и Телеграм ID @skiesofanu