Королевства Старшего Мира: Книга первая

Глава 15 "Темная эссенция"

   Содержимое флакончика подействовало даже слишком хорошо, да так что спустя еще несколько секунд пареньку уже было сложно устоять на ногах. Пока Ратмир приходил в себя, а Милен молча следила за его состоянием, чародей отошел вместе с Храбром в свой кабинет.

   – Удивительный парнишка, – проговорил Горний, как только паладин закрыл дверь. – Безусловно, в нем есть что-то необычное, но не пойму что именно.

   Храбр молча кивнул и окинул взглядом полки книг, занимающие все пространство вокруг, от пола и почти до самого потолка. На самом верху, где сходились несколько носовых частей кораблей, из которых и был построен весь дом, парили маленькие желтоватые субстанции. Окон не было, но освещения хватало даже для комфортного чтения.

   – Твои подозрения для меня очевидны, – продолжил чародей. – Подобный эффект может быть вызван только контактом с вполне конкретной и очень могущественной энергией. Неужели ты нашел ее?

   – Как раз собирался показать тебе.

   Старик достал из кармана найденный в подземелье камень и положил его на стол. Чародей вмиг прихватил со стола лупу и с завидным любопытством принялся пристально рассматривать этот камешек.

   – Что ж, – через пару секунд проговорил он. – Это явно не совсем то, чего я ожидал. Такой янтарь можно использовать для накопления магической силы и весьма не малой, однако это не может быть эссенция. С какой целью кто-то пытался создать нечто подобное и кто это мог быть?

   – Мой учитель, – с полной уверенностью заявил Храбр. – Насколько мне известно, он был единственным, кто после поражения Варога мог владеть темной эссенцией. Морок нашел его лабораторию, но остается загадкой как именно ему это удалось.

   Горний отложил камень на стол.

   – Морок? – удивился он. – Тот самый некромант, который якшался с проклятыми наследниками?

   Стоило быть осторожнее в словах. Морок был повинен во многих делах, не только против короны или простых людей, но и был связан с некоторыми трагическими обстоятельствами, касающиеся лично самого Горния. Именно из-за тех событий чародей оказался вынужден бежать прочь, скрываться от преследования, в результате задержавшись в Навис-граде на долгие шестнадцать лет.

   – Так ты порешил этого прощелыгу? – спросил чародей чуть ли не с блеском в глазах предвкушая утвердительный ответ.

   – Нет, но на то есть веские причины. В скором времени его доставят в столицу и остается надеяться, что он все же заговорит. Если это произойдет, то он смог бы пролить свет на многие вопросы, включая и то, что смог бы оправдать тебя. Но сейчас речь не об этом.

   Горний ухмыльнулся, сдерживаясь от того, чтобы не сломать собственный же рабочий стол.

   – Как скажешь…, но ты все же прав.

   – Если лаборатория действительно принадлежала моему учителю, в чем у меня практически нет сомнений, то о местоположении настоящей эссенции остается гадать. Однако, теперь мне становится ясно, что именно заставило его покинуть орден и исчезнуть.

   – Твой учитель изрядно удивляет меня. Мне бы очень хотелось узнать, чего он собирался добиться в своих исследованиях, но ему все же удалось создать небольшое подобие хранилища для такой силы. Вопрос, для чего?

   – На этот самый вопрос и должен будет ответить Морок.

   – А что с парнишкой? – сразу же спросил Горний. – Он же связан со всей этой историей? Он тебе что-то сказал?

   – Нет и я пока не спрашивал его о произошедшем. Сам понимаешь…

   Горний одобрительно покивал шерстяной мордой.

   – Да, здесь ты скорее всего не прогадал. Эмоциональный криз мог пагубно отразиться и если даже у него самого и были какие-то вопросы, то он пока еще не готов задать их. Оно и к лучшему, на все свое время. Но все же, такая находка сулит немалые опасности. Твой учитель это понимал лучше других. Он был силен и мудр, единственный кто смог остановить Варога, он позаботился чтобы даже меч, не говоря о теле никто и никогда не отыскал. Он точно овладел темной эссенцией после той схватки и спрятал и ее, но у него не могло быть знаний, опыта и причин пытаться что-то сотворить с ней.

   – Ты думаешь ему помогли, как-то подтолкнули к этому?

   – Вне всяких сомнений! И ответ может быть куда проще, чем можно подумать, – Горний вновь взял камень в лапу и показал Храбру. – Приглядись! Этот янтарь…, такой можно найти лишь в одном месте. Эти характерные тона и консистенция должны быть хорошо знакомы даже тебе!

   – Ты прекрасно осведомлен, что я плохо разбираюсь в камнях, будь то магические или любые другие.

   – Тогда не стану ходить вокруг да около. Гора Альхон!

   Храбр чуть не поник услышав это.

   – Ты думаешь эльфы могут иметь к этому какое-то отношение?

   – А кто, если не они? Их знания о природе эссенций значительно шире, жизнь продолжительна. Наверняка среди них еще остаются те, кто жил в те далекие времена. Удивительно то, что сами они не особо рвутся заполучить такую силу в свои руки. Может все потому, что она у них есть, но они предпочитают об этом молчать?

   – Возможно, но маловероятно, – задумчиво произнес Храбр. – Крайне интересно, как так вышло, что темная эссенция так внезапно вновь дала о себе знать. Некромант безусловно знал куда больше чем мы думали. И все же, эссенция все еще не найдена.