Королевство Алых Глаз

Глава 2

Когда семья Хаггарт выбежала на улицу, они увидели скопление людей примерно в ста метрах от своего дома. В сумерках они заметили охваченный огнем дом, рядом с которым женщина лет сорока, упав на колени, кричала. Рядом с ней стоял мальчик лет десяти, который держал её за плечи и тихо плакал, пока вокруг бегали мужчины с вёдрами воды и женщины с детьми.

Горящий дом издавал скрипящие звуки, словно говоря, что его время пришло. Вероятно, всё внутри уже сгорело.

— Разойдитесь! – раздались суровые крики королевской стражи, после которых последовали бегущие Юджин и Даниэль.

Появление обоих принцев вызвало у людей нескрываемое удивление. Юджин, казалось, не переодевался: на нём была та же рубашка и брюки, что и утром. Его волосы были аккуратно уложены, как и подобает королевским особам. В отличие от него, старший принц Даниэль прибежал в полурасстегнутой рубашке, рукава которой были закатаны до локтей, и свободных брюках. Его волосы были растрёпаны, выдавая недавнюю тренировку, а капли пота на висках подтверждали, что принц, сорвавшись с тренировки, сразу поспешил на место происшествия. Несмотря на серьезность и опасность ситуации, в глазах кронпринца была непоколебимость, присущая всем королям.

— Что здесь произошло? – подал голос старший.

— Моя дочь! – вновь срываясь, произносит женщина.

В тот же миг Юджин, не колеблясь ни секунды, бросился в горящий дом. Даниэль хотел его остановить, но не успел: он встал у самой двери замер. Нервно проведя рукой по волосам, наследник повернулся к людям.

— Юджин… – тихо шепнула Изабель, срываясь на бег. У самого горящего дом ее хватает Даниэль и, прижимая к телу, тащит обратно.

— Ты с ума сошла? – кричит он, резко бросая ее на пол. Но девушка лишь обеспокоенно уставилась туда, где минутой ранее скрылся младший принц.

К ним подбежал Иоган и обнял девушку за плечи, предотвращая новую попытку забежать в здание. Он кивнул Даниэлю, показывая, что теперь он может идти на встречу брату. Спустя несколько минут из дома выбегает парень с девочкой на руках. Ее мать подбегает и быстро забирает своего ребенка, а принц отходит в сторону и тяжело кашляет.

Даниэль подбегает к брату и наклоняется к нему, осматривая глаза. Убедившись, что тот цел и полностью в сознании, просит ближайших рыцарей принести воды.

— Ты тоже свихнулся, что ли? – через некоторое время произносит кронпринц, попутно толкая младшего в грудь. Юджин теряет равновесие и падает на спину. Песок под ногами застилает ему глаза и тот лишь пятится назад, выставляя ладонь.

— Брат, – закашливаясь тихо кидает принц, – я просто хотел спасти ребенка.

— Ты младший принц Кантвелла, второй наследник и любимый сын короля! – не прекращая кричит Даниэль. – Как ты можешь так легко рисковать собственной жизнью?!

Народ начал перешептываться между собой, косо поглядывая на наследника престола. Но разве может будущий правитель так относится к своему народу? Кричит на принца так, словно маленькая девочка не заслужила спасения.

— Даниэль! – принц резко поворачивается и сразу получает ответный толчок в грудь. – Как ты смеешь его бить, пока сам стоял и смотрел на горящий дом, зная, что там маленький ребенок и твой брат?

— А что ты предлагаешь, принцесса?

— Ты… – Изабель шумно выдыхает. – Да хоть послать туда рыцарей! Почему ты…

— Чтобы создать толпу в замкнутом горящем пространстве? – с долей иронии проговорил принц. – Принцесса, не глупи! Ты сама должна понимать, что это был единственный вариант.

— Тогда зачем ты кричишь на Юджина? – упомянутый виновато сидел на земле, болезненно потирая ушибленную грудь.

— Не твое дело как я общаюсь с младшим братом. – грубо закончил спор Даниэль, уходя в сторону замка.

По пути он бросил что-то нескольким рыцарям и те побежали к младшему принцу Кантвелла. Сама Изабель раздраженно развернулась и пошла в сторону дома, совершенно забыв о недавнем пожаре, который уже потушили местные мужики, о принце, что чуть не угорел заживо и о бедной девочке, что могла лишиться жизни из-за несчастного случая.

Дома она без сил упала на кресло в библиотеке, в месте, где ее обычно никто не беспокоил. Но сегодня во всем был нестандартный день: двери библиотеки тихо отворил Иоган, проходя в помещение. Он подвинул стул ближе к креслу и сел напротив сестры, взяв ее руки в свои, аккуратно поглаживая их большими пальцами.

— Сильно больно?

На этот вопрос Изабель не ответила. Она просто опустила голову и заплакала.

— Конечно больно, чего это я. Ты его так ударила, что он пошатнулся. – он улыбнулся в попытке поддержать сестру. – Поверь, даже такую малость мало кто делал успешно.

— Я думала он меня прикончит на месте. – призналась Хаггарт.

— Да я тоже, на самом деле. – он помолчал пару минут и продолжил, – Ты понимаешь, что это был очень опрометчивый поступок. Тебе не всегда будет так невероятно вести.

— Мгм, – всхлипнула девушка – я понимаю.

— Я скажу родителям, чтобы не беспокоили тебя. Поговори с ними позже хорошо?

Получив в ответ кивок, Иоган встал, вернул стул на место и, поцеловав сестру в макушку, покинул помещение.

Остаток вечера девушка провела в тяжелых раздумьях, как ей поступить. Она уснула прямо в кресле, прижав ноги к груди, напоследок решив, что сначала поговорит с Юджином.

На утро ее ожидал пустой дом. Настенные часы показывали одиннадцатый час, что четко дали понять, что девушка проспала учебу. Решив, что сегодняшний день можно пропустить она направилась в столовую. Там служанки охотно подали ей завтрак и быстро удалились.

— Жаренные яйца, что ж… – воодушевляюще произнесла графиня – Сегодня будет ответственный день.

Еда по обычаю не заняла много времени, и после получаса сборов Изабель уверенно вышла из дома. Но эта уверенность быстро упала, как только на глаза девушке упал сгоревший дом. В дневном свете дом выглядел печально: обуглившиеся балки, перекошенные окна и входная дверь. Графиня тяжело выдохнула и двинулась в сторону школы. По пути ей встречались горожане. Кто-то смотрел на нее с легким восхищением, кто-то с осуждением. Их можно было понять: Изабель накинулась на королевскую особу и даже умудрилась ударить.