Королевство Фростигард

Глава 1

- Эта вечная зима когда-нибудь меня доконает... – простонал Стейн, стражник дворцовых ворот Фростигарда.

Кутаясь в высокий ворот шубы, напарник пихнул его локтем в бок. Несильно, но ощутимо.

- Следи за словами, Стэнни. Король-то тут, под боком! Поплатишься за длинный язык, ясно?

Тот угрюмо кивнул головой и продолжил нести свою непростую службу, охраняя замок короля от внезапных нападений, несмотря на то, что в королевстве уже давно все было спокойно. Уже четыреста лет как, слава богам. Проклятые ДиФайры почти сгинули. Фростигарду ничего не грозило.

***

В роскошной спальне дворцовых апартаментов разговаривали две девушки – обе статные, красивые, с тонкими чертами лица. Возможно, что одна выглядела постарше лишь благодаря мудрости во взгляде и спокойному выражению лица.

- Мама, я не хочу в Школу! Я не выдержу, я сорвусь! Я опозорю весь наш род, правда! – девушка с мольбой смотрела на мать.

- Серена, дорогая, ты должна. Это твой долг, – твердо, не отводя взгляда от дочери, ответила ей королева Фростигарда. – Клинок надеется на тебя, все ждут появления наследницы.

- Мама, я так боюсь... Боюсь, что не справлюсь с управлением Льдом и заморожу всю школу к Темным! Представляешь, что о нас скажут? И отец будет недоволен... – совсем сникла принцесса.

Мать Клана аккуратно взяла ее ладони в свои:

- Я знаю, ты справишься, как и всегда. И король снова будет видеть не просто дочь, а истинную наследницу Ледяного Клана. Совсем скоро в твоих руках будет сосредоточена вся сила и власть и ты должна с этим справиться. Ты не имеешь права не суметь, понимаешь?

- Да, мама, я помню. Самоконтроль, дисциплина и спокойствие. Я справлюсь, я должна. И Король уже принял решение, его не переубедить, – покивав головой, Серена закрыла глаза и сделала глубокий успокаивающий вдох и такой же глубокий выдох. Когда она вновь посмотрела на мать, в ее взгляде не было и толики неуверенности, только невозмутимость и уверенность в себе.

- Вот и правильно! Я верю в тебя. И Король верит, ведь он в конце концов твой отец... – несколько неуверенно закончила Королева.

В дверь негромко постучали:

- Ваше Величество, Ваше Высочество, вас уже ждут в Малой Трапезной. Позвольте...

Линна Винтерс прервала сообщение служки взмахом руки:

- Да, благодарю! Подождите секунду.

Дверь тут же закрылась, оставляя слугу ждать царственных особ снаружи. Королева в последний раз бросила ободряющий взгляд на дочь и надела на себя маску ледяного безразличия, такого привычного в этом холодном, застывшем замке. Девушка повторила за ней – за восемнадцать лет жизни она хорошо овладела этим навыком и никто, кроме матери, не подозревал, что на самом деле скрывается в душе принцессы Фростигарда, истинной дочери Ледяного Клана.

Однако даже мать не знала, что мысли Серены беспокоит не только предстоящая Школа. О какой Школе может вообще идти речь, если теперь она будет учиться с Каем ДиФайром, улыбчивым рыжеволосым шалопаем?

Улыбчивым, прекрасным и таким опасным наследником Клана Огня...