Королевство Фростигард

Глава 1

Заселение в апартаменты прошло буднично, но вряд ли Школа каждый день выдавала подобные комнаты для учащихся, слишком шикарными те были. Впрочем, Серене по статусу не пристало жить в каких-то других, поэтому проводившего ее сотрудника Школы она отпустила благодарностью и прохладной улыбкой. Только убедившись, что осталась одна, девушка позволила себе с выдохом опуститься на низкий диванчик и откинуть голову назад.

Роившиеся в голове мысли не могли уложиться в четкую систему и беспокоили своим броуновским движением. Жаль, что она не может быть как отец. Тому всегда легко удавалось отрешиться от любых переживаний и начать рациональное осмысление ситуации.

Но Серена всегда была недостаточной для отца. Недостаточно сдержанной, недостаточно хладнокровной. Она, как минимум, не была мужчиной! Сожаления об этом Сера ловила во взгляде отца всё свое детство. И она всегда помнила о том, что ей нужно стараться больше. Она упрямо держала осанку, на приемах выдерживая долгое стояние подле королевского трона. Мать всегда старалась бросить одобрительную улыбку хотя бы раз за эти долгие часы мучений, в отличие от отца, который даже головы в ее сторону не поворачивал. Он и так был полностью уверен – дочь не посмеет его опозорить.

Так было и в тот день, когда маленькая Серена впервые увидела представителей рода ДиФайров. Разумеется, она знала и о Войне, и о том, какими коварными и подлыми были огневики. Ее учителя хорошо умели рассказывать истории, навевая жути, а девочка всегда была эмоциональной и впечатлительной и часто дрожала от страха, представляя все в деталях уже в своей комнате. Няня мисс Клози, приставленная следить за маленькой принцессой, всегда очень сильно ругалась, ведь от избытка чувств Сера создавала скульптуры ледяных чудовищ, протыкала шторы сотнями ледяных игл и замораживала комнату, покрывая ту коркой инея.

Отношения у них не складывались – женщина слишком боялась холодного гнева Короля, а потому предпочитала заранее запрещать принцессе все, что могло как-либо повлиять на ее поведение. Поэтому однажды на балу в честь Великой Зимы Серена воспользовалась тем, что мисс Клози пошла за стаканом воды и удрала от пригляда строгой воспитательницы. Девочке очень хотелось исследовать замок, ведь – смешно сказать! – за все десять лет своей жизни та кроме детского крыла и общих комнат нигде больше не была. По сути, ей было абсолютно все равно, куда идти, лишь бы не попасться на глаза слугам – они непременно бы сообщили няне, где находится принцесса. Поэтому Серена шла перебежками, пряталась за портьерами и колоннами, чувствуя необыкновенный азарт и удовольствие от авантюры.

Когда она добралась до незнакомой ей части замка, девочка решила остановиться и начать осмотр территории. Она заглянула в ближайшую комнату, но за дверью обнаружилось подсобное помещение, наполненное мебелью, которой сейчас не пользовались. Посчитав это не слишком интересным для своего Приключения, Сера двинулась дальше. Пропустив еще несколько пустых и неинтересных комнат – танцевальный зал и пустые спальни ей разглядывать не хотелось, она наконец нашла место, достойное внимания – библиотека!

Серена сносно читала, ей давали хорошее образование, но чаще всего под руку попадались либо скучные трактаты, которые были написаны непонятным канцеляритом, либо учебники, предложенные учителями. Из-за отсутствия другой литературы яркая фантазия девочки часто заносила ее в создание своих историй и размышления о том, как живут люди вне замка.

Поэтому Сера была в абсолютном восторге, обнаружив книжные стеллажи. Такое богатство – и все ей! Главное, нужно успеть найти что-то интересное, пока ее здесь не нашли. То, что найдут, это точно – слуги в замке крайне расторопные.

Поспешив, Серена бросилась к ближайшим полкам. К сожалению, времени разборчиво выбирать и изучать книги не было, поэтому она торопливо водила взглядом по корешкам, выискивая что-то интересное. Потянувшись наверх, девочка уронила глиняную статуэтку, очевидно, еще времен Прародителей. Та глухо треснула, разбившись, и перед мысленным взором Серы тут же возникло укоряющее лицо мамы и отца, отводящего взгляд от дочери, словно сетовавшего, что у нее опять все пошло к Темным.

Девочка всхлипнула, пытаясь не разрыдаться, но все равно ненароком призвала Лед и на неё вылился холодный колкий дождь. Хорошо, что не Ледяные Иглы – те могли серьезно ранить свою создательницу. Однако месье Литофф, учитель по Магии, все равно бы расстроенно цокал языком и качал головой – она недостаточно старалась. Нужно было сдержать эмоциональный порыв и не допустить проявления стихии совсем. Ну хоть что-то у нее получается...

Однако никакой Лед не мог спасти ее от гнева отца за разбитую фигурку, как и не помог бы он и при ее починке. Не выдержав, Сера расплакалась. Так горько, как могут плакать только дети, сожалеющие о своем поступке, но при этом уверенные в том, что справедливого отношения к себе ждать не стоит. Она выплакивала свою боль и обиду, а температура в библиотеке становилась все ощутимо ниже, принося дискомфорт и самой принцессе.

- Кажется, ты пытаешь заморозить весь замок, маленькая Ледышка?