Королевство Красного Дракона

Глава 5. Плата.

Вайолет.

Чем ближе к особняку герцога подъезжал экипаж, тем ощутимее дрожали мои руки.

Я и сама не понимала, чего именно боялась. Проклятое платье словно окунуло в прошлое, вытаскивая наружу те страхи и волнения, которые были погребены под красными песками пустыни.

Стоило извозчику притормозить, как дверь резко распахнулась.

— Что ж, рад, что вы держите слово, маркиза. Так же, как и я своё, — холодно сказал наследник, протягивая руку.

В темноте его мощная фигура выглядела зловеще, а строгий и холодный голос пробирал до костей.

Особняк герцога уже спал, чтобы никто не узнал о визите ночной гостьи.

Молча Реймонд повёл свою должницу на второй этаж.

Никогда раньше я не заходила дальше гостиной, но осматриваться не было желания. Да и кромешная тьма лишила такой возможности.

Наверное, стоило благодарить мага за то, что рискнул привести меня в дом. Вряд ли Селии понравилось бы то, что собирался сделать Реймонд. А ведь он вполне мог снять комнату на постоялом дворе или придумать что-то еще более унизительное. Чтобы подчеркнуть, как низко пала его несостоявшаяся невеста.

Но почему-то не стал. И только эта мысль заставила меня выдохнуть и собраться. Могло быть хуже, намного хуже.

Покои наследника, как и весь особняк, были окутаны тьмой, от чего моя рука начала еще больше дрожать.

— Дрожишь, как в первый раз. Платье навеяло воспоминания? — зло процедил Реймонд, практически вталкивая свою гостью в спальню.

В отличие от дома виконта, герцог мог позволить себе более просторные комнаты, а у Рея их было целых две.

Дверь за спиной мага захлопнулась, отрезая пути к бегству. И я замерла, пытаясь понять, что именно написано на лице молодого герцога. Но, кроме тёмной тени, так и не смогла ничего разобрать.

— Тебе идёт это платье, — нарушил тишину Рей, всё так же опираясь спиной на дверь.

Если бы не его холодный тон, я решила бы, что герцог опасается того, что гостья сбежит.

— Спасибо, — тихо ответила, поправляя пышную юбку.

Что делать и как себя следует вести, я не знала, а потому так и замерла в центре спальни. Рей не собирался мне помогать и подсказывать, только наблюдал, скрываясь в тени, словно хищник, загнавший добычу.

— Сними его, — прозвучал внезапный приказ.

Таким же тоном, охотники отдают команды дракам во время обучения. И в этой комнате, я ощутила себя именно подопытным зверем, загнанным в угол.

Не женщиной и даже не любовницей. Зверушкой, которую изучают, провоцируют и наблюдают.

Но бежать было некуда, а отказываться поздно, поэтому я набрала побольше воздуха, затолкала гордость подальше и дрожащими руками распустила корсет. А потом, всё ещё придерживая платье, вопросительно посмотрела на мага, который по-прежнему не сдвинулся с места.

— Снимай, Вайолет. Стеснение тебе не по статусу. Или Маркус делал это сам? Если ты ждёшь помощи, то её не будет. Я не твой любовник и не стану ублажать тебя или играть в соблазнение, — зло процедил Реймонд.

Сжав похолодевшие от страха и неловкости пальцы, я отпустила корсет. С тихим шуршанием красный атлас упал к ногам, оставляя меня беззащитной перед строгим ледяным взглядом герцога. Обхватив себя руками, я снова подняла взгляд, всматриваясь в темную тень около входа.

— Хорошая фигура. Покажи, что под бельём, — тихо рассмеявшись, приказал Рей.

Его голос бил больнее кнута, но я снова подчинилась. Закрыла глаза и принялась расшнуровывать нижнее бельё.

— Снимай быстрее, маркиза! Так мы и до утра не справимся. Я планирую сегодня ещё поспать. Хватит играть в недотрогу, — с издевкой произнес Реймонд и, наконец, отошёл от двери.

Лучше бы он и дальше продолжал скрываться в тени.

Герцог обходил свою жертву по кругу, внимательно наблюдая, как белая ткань падает к моим ногам.

Я дрожала, как ни пыталась, а контролировать реакцию тела не могла. Все силы уходили на то, чтобы не зарыдать и не броситься прочь.

Стоило обхватить себя руками, чтобы хоть как-то прикрыться, Реймонд снова зло засмеялся.

Вид у наследника был почти безумный: красивое лицо исказила гримаса злости и пренебрежения, а руки были сжаты в кулаки.

Я хорошо знала, что не так выглядит желание, и не понимала, зачем Рей затеял весь этот спектакль, если ему настолько противно. А ещё его постоянные колкости про принца…

С трудом удавалось держаться, чтобы не плюнуть ядом в ответ.

Бессмысленно что-либо говорить – всё равно Рей не поверит. Тот, кто поверил всем этим глупым слухам спустя четыре года общения, не стоит оправданий.

Любые слова он обратит в ножи, обвинив меня во лжи. А потому я молчала. Выполняла команды своего мучителя и молчала, стараясь не смотреть в его страшные тёмные глаза и выражение презрения, которые герцог даже не пытался скрыть.

— На кровать. Стань на колени и обопрись на согнутые руки, — прозвучал новый приказ мучителя.

Вздрогнув от очередного удара ледяным кнутом, я подчинилась.

Потом Рей приказал развернуться лицом к изголовью, и я снова не стала спорить. Ужасная поза: неприличная, неправильная и слишком унизительная. Но и в ней я нашла свой плюс.

Слёзы. Теперь можно было не сдерживать слёзы. Реймонд не мог видеть моего лица, а потому слёзы медленно катились по щекам, капая на свежие простыни.

За спиной тихо шуршала мужская одежда. Зазвенели металлические пуговицы, когда герцог скинул свой пиджак. Потом матрас рядом прогнулся, и я часто задышала, ожидая того, что последует.

Я знала, что будет больно. Я была готова. Никакая физическая боль не могла заглушить ту бурю, которая царила внутри. Эмоции смешались в один смертоносный вихрь, и оставалось надеяться, что Реймонд возьмёт своё прежде, чем они вырвутся наружу.

Но Рей, как назло, не спешил.

Наслаждаясь унижением своей гостьи, он медленно водил кончиками пальцев вдоль моего позвоночника.

— Раньше твоя кожа была шелковистой. Твой любовник плохо заботится о тебе, Ви, — прокомментировал он свои действия, от чего я медленно вдохнула, подавляя очередной поток оскорблений, который рвался наружу.