Королевство кровавых роз

Глава 5

Кеннет приблизил свое лицо к моему, и от него пахнуло алкоголем и гневом. Я чувствовала, как тревога пронизывает мое тело, заставляя сердце колотиться чаще. Мысли метались, пытаясь найти выход из этой ситуации. Но ничего не приходило в голову – мои планы рушились прямо на глазах.

- Не знаю, о чем вы говорите, - ответила я, стараясь сохранить спокойствие. – Возможно, ваше воображение играет с вами злую шутку.

- Воображение? – усмехнулся он, сжимая мою руку еще сильнее. – Тогда почему каждый раз, когда я закрываю глаза, я вижу ваше лицо? Почему ваш голос звучит в моей голове, даже когда я один? И почему, черт возьми, я просыпаюсь в холодном поту, думая о том, что вы хотите сделать со мной?

- Вы сами сказали, что пьете больше обычного, - парировала я, пытаясь выиграть время. – Может быть, это всего лишь последствия употребления вина??

- Нет, - отрезал он. - Это не алкоголь. Это ты. Ты каким-то образом проникла в мой разум. Но как тебе это удалось?

Я молчала, понимая, что любые слова сейчас будут использованы против меня. Его подозрения становились все сильнее, и я знала, что скоро он начнет действовать. Нужно было что-то делать, и быстро.

- Отпустите меня, - наконец произнесла я, пытаясь освободиться из его захвата. – Я ничего не сделала. Вы ошибаетесь.

- Ошибаюсь? – прорычал он, поднимая меня на ноги. – Мы посмотрим, кто здесь ошибается. Пойдемте со мной. Нам нужно поговорить. Наедине.

Сердце замерло в груди. Куда он ведет меня? Что собирается сделать? Все вокруг казалось чуждым и опасным. Фонтаны продолжали играть своей водой, но теперь они казались зловещими, словно предвещающими беду.

Мы шли молча через дворцовые коридоры, наши шаги эхом отдавались в тишине. Кеннет держал меня крепко, не давая возможности сбежать. Его дыхание было тяжелым, а взгляд – сосредоточенным и мрачным. Я старалась сохранять хладнокровие, но страх нарастал с каждым шагом. Мы свернули за угол, и перед нами открылась массивная деревянная дверь. Она выглядела старой и внушительной, словно хранила за собой множество тайн.

Кеннет распахнул дверь, и я невольно вздрогнула, увидев темное пространство за ней. Это была библиотека, но не та, в которой я недавно проводила время. Здесь царил полумрак, книги громоздились в беспорядке на полках, а воздух был пропитан запахом пыли и старины. Он втолкнул меня внутрь, и дверь с глухим стуком захлопнулась за нами, отрезая от остального мира.

Я огляделась, пытаясь оценить обстановку. В углу комнаты виднелся камин, но огонь в нем давно погас. Единственным источником света было тусклое солнце, проникающее сквозь узкое окно. Кеннет стоял у двери, загораживая мне путь к отступлению. Его лицо выражало решимость, и я поняла, что он не отступит.

- Добро пожаловать, - прошипел он с ухмылкой. – Здесь никто не услышит ваших криков.

Он медленно приближался ко мне, и я отступала, пока не уперлась спиной в книжную полку. Книги дрожали под моей ладонью, словно разделяли мой страх. Кеннет протянул руку и схватил одну из них, толстый том в кожаном переплете. Он раскрыл его на случайной странице и поднес к моему лицу.

- Что это значит? – спросил он, указывая на текст, написанный на незнакомом языке.

Я покачала головой, не понимая, чего он хочет.

- Не знаешь? А ведь именно это ты используешь, чтобы контролировать меня!

Я в ужасе смотрела на книгу, на эти странные символы, казавшиеся теперь зловещими и угрожающими. Я никогда раньше не видела ничего подобного.

- Древний фиал? Древний аран? – пробормотала я, чувствуя, как страх сковывает мои руки и ноги.

Кеннет усмехнулся, и эта усмешка была страшнее любого крика. Он разжал пальцы, и книга с глухим стуком ударилась о каменный пол.

- Ложь. Вы лжете мне в лицо, - промурлыкал он вкрадчиво, но его голос эхом отразился от стен библиотеки. – Советую сказать мне правду.

Я попыталась вырваться, но его хватка была слишком сильной.

- Иначе что? – ухмыльнулась, глядя ему в глаза.

Страх отступил, осталась только дерзость, ведь мне нечего было терять.

Комната вдруг показалась ещё теснее, воздух стал тяжелым и давящим. Кеннет наблюдал за мной с холодной уверенностью, его глаза светились злобой. Он медленно отпустил мою руку, но это было лишь временное облегчение. В его движениях чувствовалась скрытая угроза.

- Иначе я могу превратить вашу жизнь в кошмар, неанита, - спокойным, но страшным голосом сказал он. – Всем известно, как сильно Ариасы стремятся к власти. Но король слабо верит в древнюю магию, а больше некому его предупредить, кроме Эртонов. Мой отец в поместье, а я здесь – занимаюсь защитой короля.

Все это время, что он говорил, я медленно кралась к выходу.

Безуспешно.

Одно движение, пара шагов, и он оказался рядом.

- Ах, вот как? Вы думаете, что можете меня перехитрить? Думаете, что я не вижу вашей игры?

- Я не играю, - ответила я, стараясь сохранить самообладание. – Просто говорю, как есть. Ваши обвинения не обоснованы.

Кеннет рассмеялся, но смех его был сухим и безрадостным.

- Обвинения? О, дорогая, это не обвинения. Это факты. Я видел, как вы использовали эту книгу. Видел, как она влияла на меня. И теперь вы пытаетесь уйти от ответственности?

- Я не знаю, о чем вы говорите, - настаивала я, теперь твердо уверенная в своей невиновности. – Эта книга – новая для меня. Я никогда ее не видела.

- Правда? – поинтересовался он, подняв бровь. – Тогда давайте проверим. Прочтите вслух первую страницу.