Королевство Крови, Плоти, Волшебства

глава 39. Неожиданная помощь.

Скарлетт сидела на диване, смотрела на огонь в камине и пила горячее какао. Эльф покинул их на пару часов, оставив ожидать. Он сказал, что скоро вернётся с чем – то важным для их плана. Скарлетт откусила печенье, которое принесла служанка, и прикрыла глаза от вкусной сладости.

Скарлетт думает об артефактах. Алгар поведал, что их всего три, и затеряны они в разных уголках Тесвагии. Один из них находится в некой пустыне Офрана, путь к которой охраняет немыслимое чудовище. Но это всего лишь догадки. Возможно, им придётся обойти всю Тесвагию. Это слишком сложно, тем более, что некоторые территории закрыты и пустынны, как мёртвые планеты в космосе.

Скарлетт посмотрела на своих друзей. Никто даже слово не проронил. Лишь Мирий что – то бормотал себе под нос. Кристиан задумчиво смотрел в окно. После слов Алгара, сказанных про её судьбу, он ушёл, хлопнул дверью так, что стены задрожали. Его томный взгляд отрывается от окна, и он , будто чувствует, что на него смотрят. Глазами, направленными на Карли сканирует на сквозь. Чего так взъелся? Скарлетт отворачивается, чувствуя себя не уютно.

А остальные, собственно, болтали со Стефаном, их новым знакомым. Нелли же счастливо улыбалась ему. Она всегда оставалась оптимисткой, поддерживая компанию в трудные моменты. Широкая улыбка, которая всегда при ней, излучала доброту и радость.

Вайнер не сразу заметила открывшуюся дверь. На пороге возник эльф с какой-то белокурой девушкой. Друзья привстали, приветствуя правителя ещё раз. Скарлетт прищурилась, пытаясь получше разглядеть вошедшую незнакомку. На девушке были надеты штаны с заправленной льняной кофтой и удобная обувь на ногах. Белые волосы заплетены в тугую косу и такая же кожа. Симпатичные черты лица, а взгляд, направленный прямо на Карли, может говорить о незнакомке многое. Например, нехорошее начало знакомства. Эту недовольную особу Скарлетт вспомнила ещё с бала.

- Знакомьтесь, это Джоанна. - Она поможет вам добраться до логова охотников и до первого артефакта.

Первое, что взбрело в голову Карли, это логово охотников. И зачем понадобилась эта девушка?

- Здравствуйте, – кивнула Джоанна, хитро посматривая на Криса. Вайнер даже стало интересно, что эта белобрысая скажет. Сложила руки на груди, внимательно наблюдая. – Ваше высочество, вы в жизни ещё прекраснее, чем я вас представляла, – ядовито улыбнулась она.

Повисло неловкое молчание. При всех отвесить комплимент принцу и, такое ощущение, что назло Скарлетт. Вайнер медленно вытянула руки вдоль туловища, а пухлые губы зажала в тонкую линию. Странное желание возникло у неё, кого-нибудь прибить. Забавно, такого желания она не испытывала даже со встречи с Леонорой.

- Ты тоже весьма ничего, – вежливо отвечает Кристиан белобрысой.

Пар из ушей скоро рванёт. Волосы на руках встали дыбом. Обычно из-за страха, а тут из-за злости. Один-то невыносимый красавец сидит, а тут ещё вторая. Просто класс.

- Вы либо говорите по душам и выходите из комнаты, либо вместе с нами приступаете к делу, – прорычала Карли. – И да, Джоанна, если я вызываю у тебя неприязнь, то можешь в лицо мне это сказать, необязательно кидать убийственные взгляды, – грубый голос звучит слишком резко, чем планировала.

Удивленные брови Эльфа взметаются к верху. А глаза принца откровенно смеются. «Ревнуешь?» – У Скарлетт по ходу галлюцинации, но целое предложение отражается в его глазах. Смешно ему, да? Ну подожди ещё!

Эльф ничего не отвечает по этому поводу, а лишь кидает короткий жест, приглашая занять места поудобнее, ведь разговор будет долгий. Алгар разворачивает карту и наколдовывает ручку с большим белым пером.

Чернила ручки вырисовывали на карте узоры, на бумаге показывалась целая змейка. Это путь, который им предстоит пройти. Скарлетт внимательно просматривала каждую линию. Эльфмир – логово охотников. Девушка нахмурилась, даже не спрашивая про них. Её глаза следят дальше. Логово – пустыня Офрана. Судя по всему, там и находится их первый артефакт. А после пустыни змейка идёт к Вампирхейму и обрывается.

***
Прошло не меньше двух часов. Стол заполнен до краёв, бумаги летели на пол, а открытое окно же добавляет хауса. Голова Карли покоилась на стопке книг, служившие ей подушкой. Устало зевает и моргает, стараясь не уснуть. Всё-таки где находятся остальные артефакты им неизвестно. На сон времени нет.

- Каждый артефакт охраняет хранитель. Они нужны для защиты ценной вещи, – монотонно объясняет Эльф.

- Зачем нам к охотникам? – спрашивает Крис. – Помнится мне, они не жалуют на своей территории магов.

- Охотники – единственные чистые люди в Тесвагии. Верно, они не любят чужаков, но знают дорогу до пустыни Офрана, до вашего первого артефакта – Цветка Дракониса.

- Допустим, – медленно проговорил принц. – А как нам раздобыть второй артефакт. Священный клинок?

Эльф внимательно оглядел всех глазами. Подозрительно молчит. Затем тяжело выдыхает. Через силу. Словно крайне не хочет им что-то говорить, но вынужден.

- А может... Клинок и вовсе у вас? Правитель Эльфов? - продолжает допытывать мужчину.

Алгар ничего не отвечает, но колдует некий узор в виде треугольника с ключом. В следующую секунду, под удивленные возгласы, ключ исчезает и в прямоугольнике образуется короткое пушистое перо. Оно не ватное, а твердое, золотое... Эльф медленно опускает его на стол, как стеклянную статуэтку. Эта ситуация не повлияла только на Марьяну и Лаки. Вероятно, это было им известно.

- Вы своей интуицией очень напоминаете отца, Ваше Высочество, – Эльф недоволен.

- Не сравнивайте меня с ним! – глаза принца потемнели.

Видимо, эти двое не сдружились. Эльф отчётливо видит в Крисе его же отца, хотя по мнению Карли это абсурд. Она-то помнит, как верховный вампир презирал её, как таракана. Как ругался на свою маленькую дочь, на ребёнка! Скарлетт отмахнулась про себя, желая больше не вспоминать эту рожу, чтобы не испортить настроение.

Вместо этого появилось желание протянуть руку к артефакту, но всего лишь лёгкое касание отдаётся ей невыносимой болью. Чувствуется довольно мощная энергия, которая проходится по Карли от пальцев ног до макушки. Эта энергия погасила у девушки всё. Собственную силу, эмоцию. Голова резко закружилась и мир потемнел. Кристиан вовремя придержал её за талию, не давая носу столкнуться с полом.