Королевство Ратвий

Эйвери

Милделнесс. Небольшая деревушка на окраине Эльвии. Здесь процветала бедность и разбой - каждый выживал как мог. Возле полуразрушенного строения стоял маленький мальчик, босой и грязный, он накрывался потрепанным покрывалом, в надежде согреться. Он стоял здесь с самого утра, в ожидании кого-нибудь, кто сжалится над ним, подаст хоть немного еды. Он переступал с ноги на ногу и смотрел вдаль, откуда неслась повозка с лошадьми. Каждый месяц к ним в деревню приезжали собирать налог, но время еще не пришло. Мальчик, гонимый интересом, решил подойти ближе и узнать, что там происходит. Повозка же остановилась рядом с торговой лавкой и из нее вышел мужчина, на вид нет тридцати. Он медленно стал обводить взглядом торговца, который вышел узнать причину визита. Эйвери же решил спрятаться за бочкой, которая находилась ближе всего. Мальчик просидел там недолго, чья-то огромная рука взяла его за ворот и потащила на себя.

- Ваше Величество, мы нашли его неподалеку.

Асмодей перевел взгляд с торговца, который резко округлил глаза, когда узнал в путнике короля, и быстро зашел в лавку, заперев за собой дверь, на стражника. Он держал в руке мальчика, который всеми силами пытался выбраться из его хватки. Король махнул рукой и Эйвери упал на землю.

- И зачем же ты прятался? Кто ты такой?

Ребенок испуганно переводил взгляд с одного гвардейца на другого. Он никогда так близко не видел королевскую стражу. Мальчик встал на ноги и принялся отряхивать одежду от пыли, налипшей во время падения.

- Меня зовут Эйвери. Я просто решил посмотреть, что вы будете делать.

- Где же твои родители, - спросил король, оглядывая поношенную одежду мальчика.

- У меня нет родителей.

Асмодей вдруг вскинул голову, будто придумал что-то гениальное. В его глазах блестнул огонек.

- Хочешь жить в замке? Как принц?

Мальчик неверяще поднял глаза на мужчину и медленно, будто боясь что-то испортить, закивал головой.

- Меня зовут Асмодей, теперь ты будешь жить со мной, - сказал маг и протянул руку мальчику.

Эйвери вложил свою маленькую ладошку в его огромную руку и они вместе пошли к повозке. Теперь все изменится, подумал малыш, но он даже и не представлял насколько.

***

- Руку выше! Ты должен быть самым лучшим воином! - кричал Асмодей парню, пока тот упражнялся фехтованием.

Он гонял Эйвери ежедневными тренировками, давая время лишь на перекус и сон. У мальчика совсем не было должного детства. Хоть он и не нуждался ни в чем, после того, как стал жить в замке. Но никто не мог заменить ему настоящую родительскую любовь. Хоть он и называл Асмодея своим отцом, для самого же мага это было просто формальностью. Он практически не уделял ему внимания, только указывал ему на его ошибки, отчитывал и следил за каждым действием. Эйвери долго думал, что было бы, если тогда его не нашли и не забрали сюда. Был бы он по-настоящему счастлив? Ч то было бы, если бы он так продолжал попрошайничать и скитаться по улицам, в поисках ночлега. Его размышления прервала резкая боль в руке. Парень прижал ее к себе, пытаясь понять, что произошло.

- Опять ты в облаках летаешь? Ты должен упражняться, с тобой занимается один из лучших, - крикнул Асмодей с лавочки у фонтана.

Эйвери заметил, что пока он размышлял, его шпага была выбита из рук. Парень пошел в сторону отца. Он сел на лавочку и в ожидании повернулся к нему лицом. Он уже ждал, как Асмодей начнет отчитывать его, принижать и задевать, говоря, какая он бездарность, и что он должен быть благодарен ему за то, то он живет в прекрасных условиях. Эйвери уже наизусть выучил каждую его фразу, из тех, которые сыпались на него ежедневно. Но он никогда не отвечал ему на все оскорбления. Просто сидел и смиренно выслушивал, потому что понимал, что попытки препятствовать бесполезны.

- Чего ты хочешь от меня? - вдруг вырвалось у парня, - я делаю все, что в моих силах. Ты и сам это прекрасно понимаешь.

Мальчик сидел напротив отца и не понимал, что происходит. Почему он стал так открыто говорить об этом? Он никогда бы не посмел так говорить с отцом, потому что знал чем все может закончиться. Он всегда боялся его, особенно в гневе. Тогда лучше вообще не попадаться ему на глаза, спрятаться где-нибудь в подвале, в самом дальнем и темном углу, только чтобы он не нашел. Эйвери видел, что происходит с теми, кто противится и не выполняет просьб короля, он просто убивает их. Все в замке знали, что лучше выполнить приказ, каким бы ужасным он не был, иначе поплатишься за это своей жизнью.

- Мы уже обсуждали это. Ты наследник королевства, ты должен уметь выполнять все в совершенстве.

- Но я даже не твой родной сын! Никто не захочет видеть меня королем.

- В твоих силах все изменить. Ты женишься на принцессе ратвийского королевства и станешь законным принцем. Сам король Генрих обещал мне это. Через два года у тебя будет жена и полное право на престол. Ты не имеешь права все испортить.

- Но почему ты все решаешь за меня? Ты даже не спросил меня, хочу ли я этого! Я не твоя марионетка.

-Достаточно, - слишком спокойно и мертвенно произнес Асмодей.

От его тона по телу пробежали мурашки. Парень прекрасно знал этот тон, а еще он понимал, что после него не последует ничего хорошего.

- Пап...прости, прости, пожалуйста.

Но Асмодей же не слушал. Он считал, что каждый человек должен нести ответственность за свои поступки.

- Стеффи, юноша плохо себя ведет, проведи ему экскурсию по нашему подвалу, - он произнес это не глядя на мальчика, таким же тоном, заставляющим кровь стыть в жилах.

- Папа... Нет!

Но огромный мужчина уже тащил его в замок.

Несколько дней парень просидел в темнице, без света. Без шанса на скорое прощение. Он сидел там в полном одиночестве, лишь иногда содрогаясь от мучительных криков, которые эхом разносились по подвалу, проникая в голову и вырисовывая неприятные картинки. Сердце переставало биться, а дыхание учащалось. Эйвери знал, что происходит за стенами его камеры и он боялся, что Асмодей окончательно сойдет с ума, ворвется к нему и сотворит с ним что-то подобное. Каждый день, проведенный в одиночестве, проходил в страхе и желании, чтобы все как можно скорее закончилось. Чтобы все прекратилось также быстро, как и началось. Это был кошмар из которого не было выхода, невозможно было проснуться. И это выбивало последнюю надежду на спасение. Это сломало его. То, что происходило с ним все это время, стало конечной остановкой. Он больше не видел смысла жить, потому что жизнь превратилась в бессмысленное существование. Все было предрешено и переиграно в планах отца. Он уже все решил. А если он решил, значит все так и будет...