Королевство тайн

Глава 8

Мысли о маме, ее убийстве, нападениях на третий регион не дают сомкнуть глаз даже на несколько минут. Поэтому всю ночь я либо измеряю шагами крохотную темницу, либо смотрю в темный потолок, укутавшись в мягкую перину.

Кажется, что эта ночь будет бесконечно длинной, но первые лучи солнца напоминают – я должна выжить любой ценой. Мысли о смерти матери не помогут сохранить здравый рассудок, поэтому решаю разобраться с этим позже.

Возможно, Гэйл сейчас жив. Возможно, он мне поможет найти истину.

Потирая уставшие глаза, я встречаю таинственного мужчину, который каждый день приносит мне пищу. На этот раз он почему-то медлит.

- Что в тебе такого особенного? – Вопрошает мужской голос из темноты. – Почему Михель так трудится, чтобы тебя освободили?

На этот раз я не слышу презрение в голосе молодого мужчины, лишь досаду и непонимание. Михель предупреждал – когда меня выпустят, точнее если меня выпустят, то первое время мне придется мириться с осуждающими взглядами и перешёптываниями за спиной.

Здесь я – враг. Но почему? Михель, конечно, утаивает эту информацию.

- Я не знаю, - склонив голову, пытаюсь разглядеть лицо собеседника через маленькое окно в двери, но недостаток света и темный капюшон не оставляют мне даже малейшей возможности. – Может быть, он видит во мне великий потенциал?

В ответ на мою нелепую попытку пошутить, мужчина раздается смехом. Как же давно я не слышала чей-то смех. Его голос отдается в моем сердце, и я могу лишь слабо улыбнуться. Это наш второй разговор за две недели моего пребывания в заточении. Возможно, я сумею установить контакт не только с Михелем, но и с ним?

Чем больше я успею выведать информации, тем больше у меня шансов на успешный побег.

- Почему только ты носишь мне пищу? – Позабыв об уважительном обращение спрашиваю, надеясь получить хоть какой-то ответ.

- Грэг никому больше не доверил бы эту задачу, - произносит мужчина, удаляясь от моей двери. – Любой другой уже давно бы отравил твою пищу.

Эта информация погружает меня в оцепенение. Я смотрю на миску с похлебкой, стоящую на дверной полке, и мой желудок сразу же сводит.

Неужели, меня хотят отравить? Как я могу выйти из темницы и остаться живой, если меня хочет убить каждый житель поселения?

- Не переживай, мы с Михелем не будем тебя пытаться убить, - голос мужчины так и сочится сарказмом, кажется, будто он умеет читать мысли, - ты зачем-то нужна Грэгу живой.

Громкие удары тяжелой обуви о каменный пол постепенно стихают, и я опять остаюсь в полной тишине одна. В руках сжимаю миску с отвратительной похлебкой, пытаясь усмирить ускорившиеся дыхание и сердцебиение.

- Ты справишься, Одри, - шепчу, прикрыв глаза от бессилия, - все получится. Гэйл будет гордиться.

- Одри, дитя, - издалека раздается старческий голос Михеля, и уже после слышны его неторопливые шаги – он спускается по лестнице.

Я быстро подхожу к двери, обхватывая тонкие прутья на окне. Разглядеть старика, конечно, невозможно, но его приближающийся силуэт дает моей душе каплю спокойствия.

- У меня отличные новости! – Проворачивая ключ в скрипучем замке, нараспев произносит мужчина. – Сегодня помывочный день!

По-настоящему счастливая улыбка появляется на уставшем от бессонницы лице. Вести о помывочном дне и недолгом выходе из моей клетки вселяют в меня маленькую надежду на приближающуюся свободу.

Раньше моей свободой были редкие пробежки по замку, босые прогулки по траве, когда я помогала садоводам, и, конечно, встречи с Гэйлом. Сейчас же моя свобода – это выход из клетки, помывка в старом корыте под открытым небом, смена одежды раз за две недели.

Михель берет меня под руку и ведет прочь из моего пристанища. Мы медленно поднимаемся по лестнице и проходим сквозь пустое помещение бывшего монастыря. Во дворе меня вновь ждет полное корыто, тряпки для обтирания и новые вещи. Мужские.

- Спасибо за новые портки, - я сжимаю руку Михеля и прохожу к корыту.

Убедившись, что мужчина отвернулся, а вокруг лишь деревья и пустые поля, я быстро стягиваю пропахшую потом одежду и ступаю в холодную воду. Маленького куска мыла хватает на то, чтобы с особой тщательностью промыть все части тела и волосы.

Привыкнув к прохладе воды, я полностью погружаюсь в нее, оставляя лишь голову на поверхности. Неужели, такой будет моя жизнь, если меня не освободят и не казнят? Моей свободой будет корыто с холодной водой и старый мужчина, стоящий рядом, пока я моюсь?

- Одри, что-то ты притихла, - обеспокоенно произносит мужчина, не оборачиваясь. – Ты ведь не сбежала?

- Все в порядке, я просто наслаждаюсь свежим воздухом и красивым видом вокруг.

- Да, виды у нашего поселения волшебные, - мечтательно протягивает мужчина, почесывая затылок.

Позволяю себе еще несколько мгновений полюбоваться безоблачным небом, насладиться теплыми лучами солнца на коже. Поднявшись из корыта, я некоторое время стою нагая с поднятым к небу лицом. Вода, стекающая по телу, приятно щекочет кожу, солнце обволакивает теплом, а ветер вызывает россыпь мурашек.