Королевство тайных троп. Беспощадная Москва

Глава 1.4

Но противница оказалась не так проста или чересчур безрассудна — и вместо того, чтобы убежать, спасая свою жизнь, решила напасть на помешавшего ей мага.

Авалис краем глаза заметил, как Мия собирает импульс, и реакция его была молниеносной:

— Стража! Сюда-а-а! — заорал маг, в надежде, что кто-то явится на его зов и спугнет назойливую самозванку.

Не то чтобы он сильно ее боялся. Во-первых, она явно только что выложилась, и мощного импульса не соберет. Во-вторых, Авалис с его образом жизни мог превзойти многих по опыту защиты от боевой магии, просто в тот момент любое нарушение баланса могло испортить все и окончательно погубить уже и без того изрядно поврежденные Тропы.

Авалис надеялся, что хоть одну можно будет использовать

В коридоре загрохотали сапоги охранников. Секунда — и они появились бы в зале, поэтому лжегорничная оставила новые попытки помешать магу и скрылась в неизвестном направлении.

“Ничего, я тебя еще отыщу, но позже, — стиснув зубы, раздумывал маг. По лбу стекали капельки пота, пальцы едва не дрожали от напряжения. Дышать было трудно. — Никуда… ты… теперь... от нас… не денешься…”

Спустя мгновение в зал влетела стража. К их появлению Авалис уже успел окутать оба портала плотными коконами изо льда. Конечно, это была временная мера, не способная остановить разрушение, но она, как минимум, давала время подумать и попробовать найти решение.

За стражей в тайный зал заявился сам новоиспеченный король. Не иначе, Гадвус ухитрился поставить на Авалиса незаметную сигналку или отследил каким-то другим способом.

Увидев Тропы, Клавис восторженно замер, разинув рот, как деревенский мужик, впервые увидевший столицу, и, раскинув руки в стороны, объявил:

— Теперь твоя главная тайна раскрыта, Ранелия! Все выродки скоро окажутся в моих руках!

— Погодите радоваться, вашество, — сипло отозвался Авалис. — Тропы разрушаются, и лучше бы вы сейчас позвали мне на подмогу парочку рукастых магов, чтобы подсобили нарастить магический лед. А то ведь потеряем их…

— Что значит — потеряем? — Клавис побелел лицом. — Не допущу! Не позволю! Эй, вы! — заорал он на охрану. — Приведите Мигара, живо! Будите всех, кого он скажет! Да не стойте вы…

Перепуганные гневом короля стражники понеслись выполнять приказ, чуть не сбив возникшего на пути Гадвуса. Тот сердито зашипел и вжался в стену, но, когда он увидел порталы, глаза его алчно сверкнули.

— Вы нашли тайные Тропы, мой король! — залебезил он.

— Вообще-то я нашел! — прохрипел окончательно выбившийся из сил Авалис. — Давайте там мне магов скорее, а то как нашел, так и потеряю! Эй!

— Если потеряешь, можешь и голову потерять, — сухо резюмировал Клавис. Ему не хотелось делить триумф с кем-то еще, но и спорить с очевидным было глупо. — Ну где же маги?

Он нетерпеливо посмотрел на дверь.

— Думаю, они уже идут, — успокоил своего господина Гадвус. — Ну теперь-то вы до наследника доберетесь, — добавил он мечтательно.

— До всех доберусь, — гордо ответил король.

— Главное, не говорите об этом во всеуслышание, ваше величество, — сказал советник, прикидывая планы на будущее.

У Гадвуса голова шла кругом. Два прохода в иной мир, рядом! Или даже… в два разных мира! И вот это чудо сотворил тот самый Кариус, который столько столько лет успешно обманывал всех, притворяясь сыном аристократа — пусть и бастардом.

Гадвус не был суеверен, но даже ему от такого стало не по себе. Он уже привык к мысли, что Кариус — простолюдин, искусно втершийся в доверие к королеве (неужели и впрямь тайный любовник?) и обманом вступивший в гильдию магов, но одно дело — задурить всем мозги, а другое — в самом деле открыть легендарные Тропы, закрытые прославленными героями?

“Кто же ему помогал? Кто-то сделал большую часть работы за него. Не был ли этот талант убит во время переворота? Мертвых не спросишь… — лихорадочно думал Гадвус. — Возможно, Кариус был ложной целью. Хитрая стерва подставила его, чтобы сохранить в тени личность истинного открывателя Троп. Недаром все помощницы у него были какие-то бабы, которым не по плечу совладать с мощными импульсами…”

В зал влетел Мигар, прямо в ночной рубашке и босиком, и за ним еще парочка магов.

— Еще льда, быстро! — скомандовал он, прощупывая импульсом чужое колдовство.

— Этого — спать отнесите и дайте укрепляющих зелий, — сказал Гадвус слугам, показывая на Авалиса, буквально стекшего на пол. — Или ты сейчас еще на что-то годен?

Авалис мотнул головой. Он чувствовал себя отвратительнее, чем с глубокого похмелья. Голоса гудела, руки тряслись, тошнило. Вся одежда пропиталась потом и мерзко прилипла к телу.

— Ну?! — спросил король у Мигара, не в силах больше терпеть.

— Лед спас структуру Троп, ваше величество, — сказал Мигар. — У меня есть время, чтобы понять, как они работают. Если это возможно, мы создадим новые.

Зная своего короля, Мигар старался говорить уверенно. Надо было непременно донести до Клависа мысль, что отправлять сию минуту хоть кого-то через непонятно как работающие Тропы — не самая лучшая идея. Он давно работал на Клависа, оказавшегося более щедрым, чем гильдия, но рисковать своей жизнью, суясь в проход, который уже успели изрядно повредить, не желал.

К тому же мало пройти в новый мир — надо еще вернуться назад. Где гарантия, что Тропа не закроется окончательно раньше, чем посланцы сумеют схватить принцесс?

— Никаких если! — рявкнул король. — Мне нужно добраться до этих девок…

— Их надо как-то подманить к Тропам, — сказал Мигар, снова запуская импульс. — Им нельзя уходить далеко, иначе мы до них не доберемся.

— Ну так подманите! — снова рявкнул король. — А не подманите — сами в эту дыру полезете и за косы мне их всех притащите вместе со щенком этим поганым!

Мир Вайдерс, академия Визард-гейт

С тех пор, как Лания поняла, как нужно пользоваться кристаллом, обучение у нее пошло на лад. Она еще больше сдружилась с Джун и Камиллой, что вызывало даже насмешки у мальчишек с ее факультета — слыханное ли дело, можно сказать, элита добровольно общается с бедняками. Однако ее неугомонная и вспыльчивая сестрица уже успела заработать себе репутацию — и грозного лица Меллии было достаточно, чтобы никто не лез на рожон и не смеялся над Ланией открыто. Да и бывать у подруг ей тоже нравилось — Меллия приходила в бурный восторг от темных коридоров, где можно было вообразить себя в каком-нибудь лабиринте, полном врагов, и от выпечки, которую часто подавали к их приходу.