Королевство тайных троп. Беспощадная Москва

Глава 2.6

Они дошли до магазина, где Эльдар помог ей нагрузить корзинку хлебом, двумя бутылками молока, парой пачек макарон, куском сыра и яблоками. Донес до кассы, где расплатился за нее и добавил для себя пачку сигарет. Кассир полез в закрытую витрину и достал нужный товар.
Эльдар подхватил увесистый для рук Рианы пакет, и они вышли из магазина.
— Спасибо, не стоило тратиться… — сказала Риана, страшно смущенная его поступком. С одной стороны, в прошлом принцессы были те, кто расплачивались за нее, и те, кто обязаны были таскать тяжести, но ведь это были слуги. А Эльдар, с его полуэльфийской внешностью, не должен был нести тяжелый пакет. Да и с деньгами у него явно было не слишком хорошо, раз он жил в таком бедном доме…
Принцесса в очередной раз поразилась, как близко в этом мире соседствуют бедность и богатство. На одной кассе стоял и мужчина, набравший тележку дорогих продуктов и бутылок, и старушка в потрепанном пальто, считавшая копейки и предъявлявшая какую-то картонку, чтобы ей сбавили цену. Бедняки шли пешком или ехали на автобусах, а богатые садились в роскошные машины. Красивый высокий дом с привратницей и широкими лифтами с зеркалами, где пока еще жили принцессы и маленький принц, — и девятиэтажка, где обитал Эльдар.
— Да брось, там копейки, — отмахнулся Эльдар, искренне задетый. — Я же подрабатываю, да и много ли мне надо? А на малыша ого-го сколько уходит. Могу я, в конце концов, хорошей девушке помочь?
— Ты очень добрый, — сказала тихо Риана.
— Я — нормальный.
Эльдар пытался разгадать, почему девушка, которая ему нравилась, такая забитая и постоянно смущается. Ее хотелось как-то растормошить, разбудить ее веселую, легкую сущность, которая прорывалась в этой панковской прическе, в любви к рок-музыке, в желании приключений и новых впечатлений. И как какой-то козел мог сделать ей ребенка и бросить? Да еще и теперь, наверное, сестра строгих правил каждый день глаза колет…
Они еще немного постояли во дворе, разговаривая о завтрашнем концерте, благо дождь кончился и даже тучи подразошлись, открывая чистое вечернее небо. Эльдар дал ей послушать “Клаустрофобию”, и Риане эти песни безумно понравились.
И вообще ей нравилось вот так — когда Эльдар аккуратно откидывал прядку с той стороны, где волосы были длиннее, касался ее уха и вставлял крохотный наушник. Риана даже глаза закрывала от удовольствия. Такое близкое касание… и музыка. Музыка, будоражащая душу, которая закручивала внутри тугой узел из чужих эмоций, которые на миг становились ее собственными. Риану будто уносило куда-то далеко отсюда, туда, где было можно все…
Телефон запел в кармане, и Риана уставилась на экран, не желая принимать вызов.
Гелена. Проверяет!
“Скажу, что ничего не слышала. Он ведь “сломанный”!” — подумала Риана, отключая звук и убирая смартфон в карман.
— Систер твоя? Которая строгая?
— Да.
— Ладно, пойду тогда. Держи свой пакет. — Эльдар протянул Риане покупки. — Нет, давай лучше донесу хоть до угла. Ты ж переживаешь, что сестра увидит?
— Да, она против… чтобы мы занимались музыкой, — сказала принцесса, в очередной раз покраснев. — Говорит, это неприлично… и непрестижно.
— Ничего себе заморочки у нее, — поднял бровь Эльдар. — Я думал, она не хочет, чтобы ты с кем-то встречалась.
Риана ощутила, как снова ей хочется прижаться к Эльдару и оказаться в кольце его теплых рук. “С кем-то встречалась” — это он на себя намекает, или просто имеет в виду… общение? Ведь здесь слово “встречаются” означает и обычную встречу, и свидания настоящих влюбленных парочек.
“Он замкнутый очень, особо ни с кем не сходится”, — говорила про Эльдара Банши.
“Может, он правда хочет встречаться со мной? — подумала Риана с надеждой. — Если Гелена будет против, то… я просто сбегу из дома!”
— Ну вообще, мне тоже говорили, что музыка — это баловство, — прервал неловкую паузу Эльдар. — Что там только дети звезд и все такое, что без денег и раскрутки это пустая трата времени… А я просто хочу делать музыку. Песни хочу сочинять. А если забить на это, то кукуха отлетит.
— Да. — Риана кивнула, пытаясь выразить взглядом, что поддерживает его всей душой. Она интуитивно понимала, о чем он говорит, хотя до сих пор спотыкалась о местные словечки, которые были в ходу у тех, с кем она общалась. Что такое “вайб”? Или “кринжатина”? Или “альтушка”? Или, как сейчас — отлетевшая кукуха? Это местный летающий транспорт или птица, реальная или сказочная? Летает или просто очень быстро движется?
Значения некоторых слов угадывались по контексту, некоторые — приводили в замешательство. Она еще не привыкла, как Гелена, находить ответы в компьютере, да и стеснялась это делать при Гелене, которая могла бесцеремонно заглянуть в монитор и поинтересоваться, что это такое и где старшая принцесса хетапльского двора услышала подобную непристойность.
— Ладно, до завтра, — попрощался Эльдар, заметив, как Риана нервно нащупывает в кармане смартфон. Передавая ей пакет, слегка коснулся ее пальцев. Кожа была чуть шероховатой и горячей, и когда мимолетное касание завершилось, руке девушки сразу стало холодно. Пакет показался вдвое тяжелее. Риана поплелась в сторону своего дома, стараясь не оглядываться.
С Геленой принцесса столкнулась на крыльце подъезда — та как раз выходила, вооруженная зонтиком.

— Дождь уже кончился, — хмыкнула Риана, кивая на зонт.
— Я пошла тебя искать, — ответила Гелена, внимательно оглядывая двор — не маячит ли где знакомый силуэт.
Риана тоже невольно обернулась. Эльдара отсюда было уже не видно. Может быть, он уже зашел в свой подъезд. Или все-таки не успел?
— В магазине была очередь, — соврала Риана, не моргнув глазом. — Ну и я яблоки выбирала долго. Получше которые. Для Селины…
Селина и впрямь очень любила яблоки. Гелена, все еще не до конца успокоившись, повесила зонт на руку за петлю и взяла пакет у Рианы. Поморщилась:
— Надо было два взять и разделить. Руки совсем испортишь.
— Ничего, — качнула головой Риана, чувствуя, как с облегчением разогнулись пальцы на сгибах.
— Да, если мы вернемся домой и вернем себе трон, руки нам быстро приведут в порядок. — Гелена вновь вздохнула, подумав о наболевшем. — Это просто пытка — столько ждать!
Она думала о своем разговоре с графом Калли-Островским, о магическом сне, дарящем надежду на возвращение в мир, где она будет сильной и влиятельной, где она будет снова пользоваться собственным даром, где над сестрами и братом не нависнет угроза вылета на улицу, голода, унизительных приставаний, тяжелой работы… Больше никаких стирок, противного запаха младенческих выделений, никакой уборки и готовки, жуткой моды и бесцеремонной толпы!
Они вернулись домой, и Риана обрадовала сестру свежими яблоками. Вкус, конечно, у них был не тот, что в родном мире, но все же это были яблоки. Селина с удовольствием ела одну дольку за другой. Рейнор мирно сопел в своей кроватке.
Риане пришлось притвориться, что телефонная поломка прошла сама собой. Гелена напряглась, пытаясь уловить в голосе и чертах лица старшей сестры намеки на обман. Но Риана всегда раньше так мучительно краснела и путалась. А виноватой она выглядела почти всегда, с тех самых пор, как узнала, что о ней судачат при дворе, обсуждая ее темные волосы и слабый дар.
Но поскольку устройство смартфонов было слишком сложным для хетапльских принцесс, не знавших ничегошеньки о технике до этой весны, да и компьютер иногда работал с помехами, Гелена немного успокоилась.
— Если снова появятся точки или какие-то неполадки, скажешь мне, — произнесла Гелена непререкаемым тоном.
— Да, — не стала спорить Риана. Ее мысли занимал Эльдар и завтрашний концерт.
“Ничего не буду объяснять, — думала Риана перед сном, лежа рядом с Геленой на кровати в спальне. Та, казалось, спала — по крайней мере, не двигалась. — Просто ускользну! Все равно Гелла ничего не поймет! Ей вообще недоступны никакие чувства, кроме долга. Она никогда не любила никого — может быть, разве что маму… — Тут Риана невольно вздохнула. К матери она испытывала смешанные чувства. — Но уж мужчину — точно никогда!”
В самом деле, их строгая сестра никогда не отличалась стремлением к романтике. В отличие от Селины, которая обожала помолвки и свадьбы и вечно витала в облаках, мечтая о собственном избраннике — самом красивом, самом нежном и заботливом, который будет каждый день радовать ее цветами и говорить комплименты с восхищенным взглядом, — Гелена никогда не была замечена в симпатии к кому-либо из придворных или гостей из других стран Осмиры. Она танцевала на балах, расточала улыбки — но исключительно светские, положенные по этикету. Она не писала тайком записок, не прогуливалась по саду с кавалером, задобрив компаньонок, чтобы те почаще отворачивались любоваться красотой цветочных клумб, не сплетничала с сестрами, нравится она кому-то или нет.
— Неужели тебе все равно? — удивлялась Селина, когда Гелена лишь пожала плечом на слова сестры: “Герцог Хезарт не отводил от тебя глаз весь вечер”.
— Хезарту следовало бы проверить состояние своего имения и поискать богатую наследницу для брака.
— При чем тут деньги? Он такой красивый, — искренне сказала Селина, даже вышивку свою отложила. Обсуждаемый лорд и впрямь был прекрасно сложен, обладал тонкими чертами лица, проникновенным взглядом синих глаз.
— Для брака одной красоты мало. А брак с Хезартом невозможен. Его род утратил весомую часть своего влияния еще при его деде, магический дар у него посредственный, состояние дел запущено. К чему тогда отвечать на его улыбочки? — рассудительно произнесла Гелена.
— Неужели тебе его не жалко? Просто так, разок потанцевать с ним. Понятно, что мужа нам будут выбирать мама с папой, но просто развлечься…
— Это тебя развлекают танцы и болтовня с кавалерами, Селина, — отрезала Гелена. — Меня это все не интересует.
Риана присутствовала при этом разговоре, но молчала. Тогда она мысленно соглашалась с Селиной, потому что ей предстояла помолвка с эльфийским принцем, оказавшимся… как бы выразились девчонки из салона, козлом. Или отстоем. Или еще как-то, на “м”...
Как давно это все было!
Как будто не с ней…
Эльдар гораздо красивее и лучше любого эльфийского принца. И голос у него намного лучше. И песни, которые он поет и слушает, в тысячу раз интереснее всех этих хваленых эльфийских баллад. И вообще…
“Да, решено: ничего не скажу Гелене и просто выключу звук у телефона. Хоть ненадолго почувствую себя свободной!..”