Королевство тайных троп. Охота на принцессу

Глава 3

Мир Земля, Москва

Риана очень волновалась.

Всю дорогу, пока они ехали на метро, а потом еще долго шли пешком в сторону большой промзоны, она прокручивала в голове пугающие мысли. Что, если она не справится? Или ее голос не понравится? Не подойдет?

— Да не волнуйся ты так, — успокоил ее Эльдар, заметив, какая она взволнованная и напряженная. — Не экзамены же.

— Я в порядке, — попыталась улыбнуться Риана. — Просто… — Она вздохнула и призналась честно: — Я не думаю, что смогу заменить Джейн.

Эльдар пристально посмотрел на спутницу, и Риана даже засмущалась.

— Ее и не надо заменять, — произнес он. — Надо показать себя. Нам нужна не копия Джейн, а новая солистка со своим особым стилем, понимаешь? Индивидуальность. Не клон. Публику ведь не обманешь, поэтому мы будем искать новый путь.

Слова “клон” Риана не знала, но на всякий случай кивнула, чтобы Эльдар не решил, что она совсем глупая. Да и главное в его словах было понятно и без загадочного слова.

— Я понимаю. Но все равно волнуюсь.

— Я бы тоже волновался, — согласился вдруг Эльдар. — Все мы люди. Скажи, что именно тебя тревожит больше всего?

Принцесса решила не лукавить и призналась:

— Что мой голос не понравится…

— Серьезно? — удивился парень. — Откуда у тебя такой страх? Я слышал, как ты поешь — очень круто. Неужели кто-то говорил тебе, что у тебя фигово получается?

Риане живо вспомнились перекошенные лица эльфов. Хихикающие придворные во дворце владыки, стыдливо прикрывающие рты изящными ладонями. Кто-то из них сравнил ее пение с ревом коровы…

— Было дело, — сказала она, опуская глаза и уставившись на потертые кроссовки Эльдара с серыми от городской грязи шнурками.

— Забей! — Эльдар коснулся ее руки. — Они явно ничего не смыслят в музыке. Те люди…

Принцесса отвернулась, чтобы скрыть набежавшие слезы. Было одновременно больно — слишком ярко вспомнилась былая обида, и отрадно — ведь Эльдар не сомневался в ее способностях. Он верил в нее.

В отличие от своего эльфийского “двойника”.

— Не люди, — вздохнула она. Ну не скажешь же, что у эльфов очень тонкий слух и обостренное чувство прекрасного.

— Точно, нелюди. Уроды какие-то, — согласился Эльдар, и Риана невольно улыбнулась.

За разговором они дошли до невзрачного здания, обогнули его и спустились по крутой лестнице вниз. Из-за железной двери доносились приглушенные звуки музыкальных инструментов. Пока что они только разыгрывались и звучали на разные лады, не сливаясь в общую мелодию.

— Проходи.

Эльдар толкнул тяжелую дверь. Изнутри к ней был приклеен слой толстого ватина.

Шум захлестнул с головой, но Риана довольно быстро разобрала в нем знакомые, слышанные на концерте, мелодии.

Они с Эльдаром находились в небольшом помещении, из которого вели три двери. Одна — куда-то в темноту. Вторая, приоткрытая, — в комнату, забитую всякой мебелью. Из-за третьей доносилась музыка.

Заметив, с каким любопытством его спутница все рассматривает, Эльдар пояснил:

— Это отца нашего второго гитариста бывший склад и офис. Он нам его отдал под репбазу. Тут нормально. Туалет есть, кухня… И стены толстые. Соседей почти нет, а те, что есть, обычно после обеда уже по домам расходятся, так что репетировать можно в свое удовольствие.

— Ага, — вежливо кивнула Риана. — Здорово у вас тут.

Она сняла джинсовую куртку и положила на спинку кожаного красного дивана, довольно потертого и с одной стороны даже порванного.

— Ну, пойдем. Команду ты знаешь уже — видела всех на концерте. — Эльдар взял ее под локоть и мягко потянул за собой. — Не волнуйся. Все будет хорошо.

— Я постараюсь, — пообещала Риана, всеми силами пытаясь успокоить выпрыгивающее из груди сердце. Она даже не знала, от чего именно оно так стучит: от волнения перед предстоящим выступлением или оттого, что Эльдар держал ее под руку.

Они зашли в большое помещение без окон. Вернее, окна были, но их закрыли тонкими деревянными листами, чтобы, видимо, любопытные прохожие не заглядывали…

На невысоком помосте стояли уже знакомые по концерту инструменты. И люди. Заметив вошедших, они радостно замахали руками.

— Ну привет!

— Привет!

— Наконец-то пришли! Чего так долго?

— Эльдар, ты заколебал опаздывать!

— Всем здорова! — поприветствовал друзей Эльдар. — Помните Рианну?

— Здравствуйте… — Принцесса потупила взгляд, смутившись.

— Помним, а то! — заулыбался барабанщик.

Кажется, его Пашей звали. Риана его хорошо помнила еще с тех посиделок после концерта.

— Я Аня, — представилась со сцены девушка-басистка.

— Приятно познакомиться…

А вот ее принцесса не помнила. Аня не осталась с ними сидеть, она, видимо, сразу уехала после выступления. Не успели познакомиться. Да и, сказать по правде, из-за коротких взъерошенных волос и спортивной фигуры Риана вообще ее тогда за парня приняла. Она и одета была соответственно: в черную свободную футболку и синие джинсы, которые в этом мире носили все, независимо от пола.

— А это Егор, — представил Эльдар высоченного худого второго гитариста. — Он у нас соло играет, а я обычно ритм, но иногда меняемся.

Егора Риана помнила смутно. Да, собственно, оказываясь рядом с Эльдаром, она почти не замечала других мужчин из компании.

— Ну чего? Начинаем? — спросил Эльдар.

— Да мы уже начали. Ты, кстати, обещал новый текст сегодня принести.

— В следующий раз принесу, — слегка нахмурился тот, словно ему сказали что-то неприятное. — Рин, на пока слова повтори. И не парься сильно, тут все свои.

От этого “сильно не парься” Риана только сильнее занервничала. Остатки храбрости растеряла, когда ей пришлось подняться на импровизированную сцену и развернуться лицом к “зрителям”. Их, слава небесам, не было, и это здорово успокаивало.

Но все равно… Здесь были друзья Эльдара.

И он сам…

— Микрофон возьми.