Королевство тайных троп. Охота на принцессу

Глава 5

Мир Земля, Москва

Когда Марат ушел, сестры тихонько вышли из кухни, потому что малыш неожиданно задремал под разговоры, и будить его звяканьем посуды не хотелось.

Риана демонстративно уткнулась в телефон, как это делали на работе ее коллеги в свободное время.

— Кому ты там пишешь? — спросила Гелена холодно. — Надеюсь, не Марату, чтобы улизнуть с ним на эту свадьбу?

— Учусь читать, ты же сама говорила, что надо лучше разобраться в этом мире, — ответила Риана.

— Да, говорила!.. Но я не знала, что ты так далеко готова зайти в своем стремлении слиться с местными, — поджав губы, процедила Гелена.

В самом деле, поначалу Гелена была готова как можно больше узнать об этом мире, опасаясь, что возникнут проблемы, если заподозрят, что они настолько сильно отличаются от местных. Она учила всех читать и заставляла осваивать технику, которой сестры поначалу опасались. Селина жутко боялась внезапного жужжания холодильника, потому что примерно с такими звуками боевые маги ставили защитные заклинания в случае тревоги, а Риана чуть машинку стиральную не испортила, насыпав туда порошка для ручной стирки.

А теперь она готова была саму себя по щекам отхлестать, как это делается с нерадивыми слугами.

— Риана, — сказала Гелена строго. — Это не твоя жизнь. Лучше помоги мне, чтобы мы быстрее вернулись домой. Там нужна наша помощь, а ты тут романы с простолюдинами крутить собралась! Хочешь, чтобы у нас второй младенец появился в придачу к Рейнору? Ты видишь, во что превратилась Селина?

Риана молчала, но ее глаза говорили упрямо: “Нет! Это моя жизнь! А то, что было раньше — непрекращающийся кошмар и вечное унижение, постоянное чувство вины, неполноценности, ничтожности…”

— Ты старшая, — продолжала увещевать Гелена. — Ты принцесса Хетапля! Твой долг — думать о престоле. Он сейчас занят убийцей и самозванцем. Мы должны вернуть трон Рейнору, и тебе, как старшей, придется стать регентшей. Если бы я могла это сделать без тебя, но судьба была жестока. Ты родилась первой, а я второй. Закон о престолонаследии ты знаешь не хуже меня.

— Пока у нас еще нет пути назад, — возразила Риана. — Кариус пропал. Никто из нас не откроет переход в Осмиру без магии.

— Мы должны, — убежденно сказала Гелена. — Я побывала у ведьмы. Нищая старушка, промышляющая бесполезными любовными предсказаниями, но у нее имелся импульс. Настоящий, пусть и крошечный. Даже я на миг почувствовала… — Гелена задохнулась от волнения, вспомнив, каким родным и приятным было ощущение дара внутри, возникшее в том покосившемся домике в глуши, пусть и на мгновение.

— Почувствовала ее импульс? — заинтересовалась Риана.

— Нет, — непривычно тихо и почти ласково призналась сестра. — Свой…

— Свой?!

Риана потянулась к сестре и порывисто обняла ее. Они обе были не слишком одарены магически, а старшей принцессе уже и вовсе начинало казаться, что она всю жизнь прожила без дара. Руки привыкли. Тело привыкло…

Но как было бы здорово! С магией им бы тут жилось куда легче. А что касается открытия перехода — так разве сможет Гелена? Она, конечно, упорная и целеустремленная, но на родине таких упертых и куда более одаренных полно, а переход открыл только Кариус.

— И что ты будешь делать дальше? — с замиранием сердца спросила Риана. — Найдешь другую ведьму?

— Ведьма нам не поможет, Риа, — вздохнула Гелена. — Нужен маг. Настоящий. Благородного происхождения, понимаешь?

— Понимаю… — в свою очередь вздохнула Риана.

— И я найду его во что бы то ни стало. Так что я бы тебе не советовала портить себе жизнь.

— Я не порчу, — Риана сжала губы. От былого сочувствия к сестре не осталось и следа. — Я работаю!

— И вечерами? И в выходные? — прищурилась Гелена. — В компании менестреля с гитарой?

— Мы репетируем, — сказала Риана. — Я хочу выступить на сцене.

— Риана! — возмущенно воскликнула Гелена. — Ты в своем уме? Принцессе не следует терять достоинство настолько, чтобы ходить и петь по кабакам.

— По крайней мере, за это платят, — бросила Риана без особого страха. — Ты же сама показывала на компьютере, сколько здесь песельники получают. Миллионы!

— Ты видела, как они при этом выглядят? Ты тоже собираешься выходить на сцену в нижнем белье и с раскраской, как у орков? Проколешь себе нос и вставишь кольцо, как у коровы или свиньи?

— Да что с тобой говорить! — рассердилась Риана.

— Прекращай это немедленно! — потребовала Гелена. — Я тут стараюсь, как могу, чтобы устроить наше будущее…

— Это я стараюсь! — возмутилась Риана. — Я работаю, чтобы у нас были деньги!

— Твоего месячного жалования хватит разве что на смеси для Романа.

— И что, лучше, чтобы не хватало?

— Риана, — устало произнесла Гелена, — пойми…

Она встала и вынула из шкафа конверт. Протянула сестре. Та с недоумением вытащила ворох купюр, показавшийся ей огромной суммой. И чего Гелена так разволновалась?

— И вот. — В руки легли листки с непонятными мелкими циферками.

— Что это? — Риана попыталась вчитаться, но ничего не поняла.

— Коммуналка — мы каждый месяц должны платить за свет, воду, пользование компьютером… — Гелена не совсем понимала, что компьютером можно пользоваться, не подключаясь к интернету. — Отдельно мы платим за телефоны. Видишь эту цифру?

Ноготок принцессы, давно не знавший пилочек и масла, провел едва заметную бороздку под цифрой.

— Так много? — ужаснулась Риана.

Да уж… Собственный заработок показался ей сейчас просто ничтожными грошами. Но ведь ее друзья в салоне говорили, что это подработка, копейки… Стелла с Агнессой получали плату по количеству клиентов, пришедших на стрижку или окраску, еще отдельно приходила татуировщица… У Банши и ее сменщицы к жалованью приплюсовывались надбавки за количество проданных вещей. Паук теперь заходил редко, листовок больше не брал — разве что один раз, и то свой заработок велел отдать Риане, ссылаясь на то, что в автосервисе (это, как поняла Риана, было что-то вроде лазарета для больных машин) ему платят нормально.