Корона Белой Смерти

Глава 5.

Ледяная морская вода сомкнулась у нее над головой, и она поняла, что ее тело среагировало быстрее, чем сознание. Секунды до – бег по раскачивающейся палубе, прыжок и полет в темноту ускользнули от нее.

Селецийские воды были темнее смолы и такие же густые.

Полианта дёрнула застежку плаща, тяжелая ткань которого в воде превратилась в мертвый груз. Туфли соскользнули с ее ног.

Глубже, глубже.

Она слышала звучание Таериса в темной глубине. Оно было глуше, но все еще слышно. Он был жив.

Глубже.

Когда Полианта выбегала из каюты, все, что увидела служка – это как она сунула ноги в спальные туфли и накинула плащ поверх платья.

Она не видела, как защелкнулись вокруг предплечья принцессы ремни ножен.

Лезвие кинжала золотом осветило темноту вокруг.

Она увидела их – человеческое тело, плотно оплетенное мешаниной щупалец и поблескивающих паучьих глаз, отражающих свет.

Таерис сопротивлялся – Полианта видела как судорожно сжимается его рука вокруг одного из змеиных колец, пытаясь вырваться. Кровь багряными трещинами пронизывала мутную воду вокруг него.

В очередном рывке, она нырнула глубже.

Волосы Таериса оплели ее пальцы словно водоросли.

Полианта размахнулась и вонзила кинжал – сквозь воду, чешую, в страшные темные глазницы. От крика меритурсаса дрогнула вода.

Полианта не останавливалась, нанося удары кинжалом один за другим, с яростью, которая заполнила ее всю. Она перебивала горящую боль в груди от нехватки воздуха, боль от ударов щупалец, заглушила даже шепот и звучание.

Перед глазами мелькали искаженные лица в отблесках огня, кровь, пролившаяся на деревянные половицы.

Она больше не была беспомощным ребенком. Она больше не позволит забирать тех, кто принадлежит ей.

Полианта вонзила кинжал в очередной раз и, преодолевая сопротивление, дернула воль щупальца, разрезая его.

Меритурсас закричал в очередной раз, хлестнул ее по бедру и, наконец, разжал хватку.

Она схватила холодное, мокрое тело и оттолкнулась ногами.

Ее тело горело, перед глазами проносились темные круги.

Одной рукой она удерживала Таериса и другой пыталась вырваться из хватки воды, которая с каждой секундой становилась все крепче.

«Богиня, помоги мне»,- взмолилась Полианта,- «Богиня, дай мне сил, еще немного, совсем немного».

Она не увидела, но почувствовала меритурсас, приближавшегося к ним. Стервятник, скользнувший к умирающей добыче.

Она были почти у поверхности – огонь и свет над ними пронизывал воду.

Вода заполнила ее рот, нос, горло.

«Гори»,- шепнула Полианта мысленно,- «гори!».

Вспыхнул огонь и она вынырнула, таща Таериса за собой, к воздуху и шторму.

Вода сотрясалась от ветра и крика.

Пронзительный, он ввинчивался в уши экипажа, один за другим женские голоса сплетались в ужасающий мучительный хор.

Меритурсас, ползущий до того вверх по борту, кричал, объятый пламенем.

Воздух заполнялся запахом, знакомым морякам – так пала пристань, где лавочники жарили рыбу на открытом воздухе.

Моряки видели как под водой переворачивались огненные шары, в которые превратились водные создания, некоторые больше, некоторые меньше, все воды вокруг корабля пронизывал свет.

Среди подводного пламени Гордаль заметил золотую вспышку.

- Принцесса!- вскрикнул Гордаль и бросился к борту.

Она с трудом держалась на поверхности, пытаясь удержать на плаву и себя, и тяжелое мужское тело.

Огонь освещал ее лицо и золотил волосы, а темные глаза на бледном лице смотрели прямо на Гордаля. Принцесса в эту минуту и сама казалась одним из созданий темных вод.

- Как могли оказаться здесь меритурсас? Ближайшее логово аж у Лорганской крепости.

- Нужно осмотреть корабль,- негромкий голос Солония заставил всех в каюте капитана замолкнуть,- каждый угол. Если есть члены команды, за которых вы не можете поручиться жизнью, осмотреть и их вещи.

Капитан покачал головой: - Самый новый моряк в моей команде плавает со мной десять лет. Команда «Магнолии» не продастся. И никто из нас не станет ставить свою жизнь на кон ради монет.

Солоний и Гордаль посмотрели друг на друга и, наконец, первый кивнул: - В отряде, помимо нас, двадцать три воина. Четыре служки принцессы.

- Мы соберем всех на палубе, как успокоится ветер.

- Нет времени ждать. Нужно искать сейчас,- покачал головой Солоний,- единственная причина потопить Магнолию – это принцесса. Каждая секунда с предателем… или предателями на корабле угрожает ее жизни.

- Вашу принцессу так просто не взять. То, что она сделала с меритурсас… я видел что-то подобное только с боевыми жрецами Крона,- капитан раздраженно повел плечами,- ваш король не говорил, что за принцессой идет охота.