Корона и Звезда. Тот, кто думал, что правит

Пролог

Брейнон лежал на спине и осторожно, но крепко прижимал к себе девичье тело. Он до сих пор не мог до конца понять, как оказался с ней в одной постели, как она умудрилась его соблазнить, но сейчас мысли были не об этом. Голова вообще не особо хорошо соображала, всё происходящее казалось чем-то на грани яви и сна из-за непонятного восприятия окружающего мира: минимум деталей, только общая картинка, зато чувства обострились невероятно. Сейчас он ощущал хрупкий стан под рукой и хотел продлить эти мгновения максимально долго. Тело ещё отходило от того удовольствия, которое ему только что удалось пережить, как его партнёрша заворочалась и постаралась к нему приблизиться.

— Только не говори, что тебе было мало, — прошептал он игриво девушке, которая прилегла на него сверху и потянулась к его уху.

— А теперь слушай меня внимательно, — прошептала та в ответ серьёзным голосом. — Делай вид, что всё хорошо, и я говорю глупости, только не перебивай меня.

Брейнон с трудом удержал себя в руках, голос Стеллы был таким, как будто не она только что стонала от испытанного ею удовольствия, а сидела и писала серьёзную научную работу. Быстро просчитав, что проще выслушать, а потом уже подумать, он нежно коснулся её обнажённой спины и несколько раз провёл по ней, лаская и показывая готовность слушать.

— Ты находишься в большой опасности, — Стелла всё поняла и не стала тратить время. — Точнее, ты и все парни, которые сюда прибыли. Эта практика была устроена принцем не просто так, он точно задумал какую-то пакость. Я пока не знаю какую, но уже имела опыт познать его… разочарование. Вам всем угрожает опасность.

— Только парням? — прошептал Брейнон на ушко, стараясь сделать вид, что просто хочет сказать комплимент. — А как же девушки? А ты? Ты не заодно с принцем?

— Про меня можешь забыть, я уже давно… потеряна, — прошептала в ответ Стелла. — Другие девушки либо не знают о готовящейся подставе, либо даже могут частично участвовать в ней. Но уверена: даже самая осведомлённая понятия не имеет, что на самом деле тут должно происходить, — продолжила шептать Стелла, ей не надо было играть лицом, золотые волосы прекрасно его скрывали.

— Откуда такая уверенность? И почему ты потеряна? Откуда у тебя вообще такие мысли? — недоумевал Брейнон, при этом напоминал самому себе не терять концентрацию и не забывать делать довольный вид. — И почему ты сейчас так шепчешь?

— Это летняя резиденция принца, где он всемогущий бог. У него могут быть тут глаза и уши, а я не знаю, как их распознать. Зато у меня был опыт общения с принцем, и я на себе смогла узнать некоторые его методы работы. Меня спасти уже нельзя, потому я просто хочу помочь хоть кому-нибудь. Вдруг это когда-нибудь поможет и мне, хоть каплю. Извини, больше сейчас сказать не могу, будет слишком подозрительно. И извини, что заставила тебя переспать со мной, я не знала иного способа привлечь твоё внимание, при этом не раскрыв посторонним свои цели.

Стелла быстро отдалилась, тут же изобразим смущение на лице, ещё и закуталась в простыню, скрывая обнажённое тело.

— Никому не говори, прошу, — сказала она со смущением, после чего подхватила вещи и направилась в сторону ванной комнаты.

— Мы ещё увидимся? — тут же подался вперёд Брейнон, не желая отпускать от себя девушку.

— Мы тут на целый месяц практики, — повела плечом Стелла. — Возможно, столкнёмся в парке. Или ты снова меня пригласишь к себе. Поговорить.

Кивнув, она быстро шмыгнула за дверь, где также быстро постаралась натянуть на себя платье. Парень же остался лежать на кровати, откинувшись на подушки. Такого поворота он точно не ожидал.

Пять дней назад он прибыл сюда по приказу принца, который решил провести какую-то непонятную практику для «укрепления умов и налаживания контактов среди наследников». Да, это был именно приказ, которого нельзя было ослушаться. Чем они тут будут заниматься, в письме не было указано, но как будто это могло что-то изменить. Добравшись до особняка принца, он увидел несколько знакомых лиц. Знакомиться никому не запрещалось, но вот называть фамилии было нельзя, о чём принц сообщил ещё в письме-приглашении.

И на тот момент он не задумывался о том, что это могла быть какая-то подстава. Гости принца прибывали ещё в течение трёх дней, так что в итоге оказалось, что в доме собралось сорок человек: поровну девушек и парней. Возраст у них всех тоже был одинаковый, плюс-минус год. В общем-то, принц так это и назвал: возможность познакомиться будущим влиятельным лицам и найти себе союзников в непринуждённой обстановке. А сам принц вроде как собирался присмотреться к тем, с кем ему предстоит работать, на кого он сможет положиться, когда сам наденет корону.

И вот, спустя пять дней к нему подошла Стелла. Девушка была похожа на куклу из фарфора, но почему-то очень грустную. И даже то, что она улыбалась губами, даже иногда аккуратно смеялась, не отражалось в грустных глазах. Сейчас, вспоминая прошедшие дни, он отметил, что Стелла как будто была в стороне ото всех. Она не была в толпе щебечущих наследниц, не строила глазки парня, но при этом была излишне напряжённая и собранная. Она уже была тут, куда Брейнонр прибыл одним из первых, в то время как большая часть девушек стали подтягиваться позже. Что удивительно, но скоро до парня стали доходить слухи, что Стелла была кем-то вроде девицы лёгкого поведения, но ведь её родители были из небольшого, но знатного рода. Они управляли очень важными шахтами по добыче редких ресурсов, так как их наследница могла скатиться? При этом внешний вид девушки никак не соответствовал слухам, но за красивой картинкой можно было всегда спрятать больше тайн. Она сама к нему подошла после ужина, когда он уже собирался идти к себе, начала необременительный разговор, даже сопровождала его куда-то, а потом они оказались в его комнате.