Корона некроманта

Глава 13

Дариан

Чашка с травяным отваром приятно грела руки. Стайрин с удовольствием отхлебнул из неё, надеясь хоть так освежить голову и не уснуть, слушая скучнейший доклад управляющего городом. Удовлетворённо вздохнул… и тут же поморщился, когда в кресло рядом с ним неслышно опустился Дариан.

– Спасибо, что вообще соизволил явиться, – не удержался огненный маг, полушёпотом прокомментировав появление коллеги.

– Первая половина этих заседаний всё равно не приносит ничего нового, – ответные угрызения совести вызвать не удалось. – Потеря времени.

– Приятно видеть, как серьёзно ты относишься к должности советника. Особенно если учесть, на что именно ты потратил это самое время.

Дариан промолчал, делая вид, что слушает выступающего оратора. И тем самым подтвердил догадку о том, где он пропадал.

– Серьёзно, ты можешь заняться этой девицей попозже? Да, это уникальный случай выходца из другого мира, теперь ещё и мага… Но мне не нужно объяснять тебе, насколько не вовремя ты решил начать отвлекаться? Решил стать её наставником?

– А я и не отвлекаюсь, – заметил Дариан. – К тому же прошло всего несколько дней, и пока её сила не проявила себя, как склонная к определённому подвиду, а значит, и о наставничестве речи не идёт. Если, конечно, не будет совпадения в направлениях магии.

– Надеюсь, что не будет, – Стайрин старался говорить сдержанно, насколько мог. – У нас впереди прибытие принца, похороны и коронация, и кто знает, как именно решит вести дела новый король. Маги сейчас держатся за каждую ступеньку своего статуса, каждый человек во дворце незаменим, особенно если учесть последние годы. И если именно сейчас ты решишь ослабить хватку…

На его встревоженный взгляд Дариан ответил всё столь же невозмутимым и безмятежным выражением лица.

– Повторяю, я не отвлекаюсь… Благодарю, Алаис, за столь полное освещение происходящего!

Стайрин вздрогнул, поняв, что последние слова относились к управляющему городом. А он сам, в отличие от собеседника, даже не заметил, что тот закончил говорить.

Дариан между тем задал пару коротких уточняющих вопросов и, получив абсолютно не нужные ему ответы, наконец приступил к основной цели своего присутствия.

– Что по безопасности принца? Которую мы обсуждали в прошлый раз.

Дворцовый распорядитель глубоко вздохнул и ответил голосом, преисполненным терпения.

– В прошлый, позапрошлый и позапозапрошлый, да. Всё то же, городские службы приведены в полную готовность, усилены магами. В столице рекордное падение числа убийств, грабежей и краж – даже до самых недалёких дошло, что сейчас лучше убраться подальше и сидеть ниже травы. Прадд со своим отрядом дворцовых стражников успел протоптать дорожки в мраморе полов, выслеживая всё хоть сколько-нибудь подозрительное, ты успел заразить его своей паранойей. К сожалению, это пока ни на мизинец не помогло приблизиться к отравителю. За всей цепочкой, от винодела, до дворцового повара, так и следят днём и ночью?

Дариан на подначку не отреагировал.

– Да, следят. И не только за ними. Ещё как помогло. Нет, это не паранойя. И вопрос безопасности наследника я всё так же продолжу ставить во главу угла.

К характеру высказываний мага за время сосуществования с ним бок о бок все уже успели привыкнуть настолько, что хоть собравшиеся в зале и растерялись, но не настолько, чтобы не вычленить главное.

– У тебя появилась новая информация?

В голосе распорядителя звучали противоречивые чувства. С одной стороны, именно он при короле отвечал за формирование тайной службы и связь с ней. С другой – выявить пока ничего так и не удалось. Кем бы ни был убийца, следов он не оставил.

– Версия, – лаконично ответил маг.

Возникшая пауза ещё раз показала, что мага при дворе уже успели неплохо изучить, и вовсе не собирались постоянно подыгрывать.

– Какая версия? Что удалось узнать?

Распорядитель поморщился и с досадой посмотрел в сторону самого молодого члена совета, командира городской стражи, который и подал голос.

– Кто-нибудь в последнее время обратил внимание на возросшее количество несчастных случаев среди высшей знати? – Дариан как ни в чём не бывало повернулся так, чтобы обращаться абсолютно ко всем членам собрания. – С момента пожара в верхнем городе?

– Хмм, – протянул Стайрин. – Насколько знаю, третьего дня ограбили и убили Фьона Ортского. До сих пор всё это обсуждают, но при его привычке ходить при полном параде по сомнительным заведениям, никто не удивился. А было ещё что-то?

– Было, – буркнул управляющий городом. – Семья Рихинн до коронации не доехали. Пропали по дороге.

–...и ещё один пожар, два нападения и одно самоубийство, но в других городах и предместьях, – закончил Дариан, доставая откуда-то из-за пазухи несколько плотных листков бумаги и поочерёдно выкладывая их на широком круглом столе перед советниками. – В большинстве случаев умирали сразу несколько членов семьи.

– Продолжай… – медленно сказал распорядитель, как и остальные, начиная подозревать, что к чему бы маг не вёл, но явно ни к чему хорошему.

– Сводная сестра и двоюродный брат короля, – Дариан постучал по первому листку. – Ещё один кузен… более дальнее родство, но всё же прямой продолжатель рода. Троюродная тётка и трое её детей, старший от первого, покойного мужа. Мало кто о нём знал, кстати…

Палец перемещался от имени к имени, будто собирая в пучок всех погибших. Впрочем, объединять их и не требовалось, они и так были накрепко связаны между собой.

– Королевская кровь… – пробормотал Стайрин, озвучивая общую мысль.

– Именно. Как и смерть Ваталлана, это не частные случаи. Это полномасштабный заговор. Думаю, не надо объяснять, у кого на это могло хватить сил, но я бы и новые варианты со счетов не сбрасывал.

– Да какие уж новые, – управляющий городом едва удержался, чтобы не сплюнуть на узорчатый ковёр. – Только у этих недобитков могло хватить связей и мозгов такое провернуть.