Корона некроманта

Глава 15

С погодой нам снова повезло. Правда, с течением времени я начала подозревать, что это не столько везение, сколько дело рук какого-нибудь теплолюбивого воздушного мага. Или ученика.

Каждому новообращённому полагался индивидуальный наставник, причём с такой же силой. В его задачу входило поднатаскать новичка и вообще следить, чтобы он не натворил дел, но юные одарённые всё равно частенько впадали в эйфорию и практиковались на чём ни попадя. Мы прошли мимо выжженного пятачка земли, который уныло обрабатывала граблями девочка лет двенадцати. Неподалёку в теньке на скамейке сидела женщина в длинных одеяниях, время от времени сурово поглядывая в её сторону.

Я вздохнула.

Траидена проследила за моим взглядом. Я почти ощутила, как она собиралась похлопать меня по плечу, но передумала. Во всяком случае её сочувствие можно было практически потрогать.

– Арс сказал, что что-то новое придумал, – сказала она, явно пытаясь меня отвлечь.

– Новое? – хмыкнула я. – У этого парня неисчерпаемая фантазия, мне уже не терпится увидеть.

Арс был находкой Траидены. Когда моё уныние и тревога достигли пиковых значений, она нашла где-то в поселении мальчика с редким даром даже по меркам этого мира. Ну то есть не то чтобы редким, ему подчинялась стихия воздуха. Но на крайне странный лад – Арс с трудом мог вызвать лёгкий ветерок, однако почти без усилий…

– Аййиии!

Визг я услышала, уже распластавшись по земле. Надо мной пролетела мохнатая чёрная туша и, обернувшись, я увидела, как здоровенная не то собака, не то медведь, приземляется на когтистые лапы и… тает в воздухе.

Иллюзия.

Бледная до синевы Траидена обвиняюще ткнула трясущимся пальцем в пару мальчишек, хихикающих с ближайшего дерева.

– В-вы…!

Я молча встала и начала деловито отряхиваться. Сердце, конечно, колотилось, но за прошедшие дни я и не к такому успела привыкнуть.

– Вы! – девушка наконец смогла унять клацанье зубов. – Мы же так не договаривались!

Рин, мой давний знакомец, который проделал здоровенную дыру в стене здания ещё в мой первый день здесь, спрыгнул с низкой ветки. Его товарищ последовал его примеру. Ни у одного из двоих не было и малейшего намёка на чувство вины.

– Ты сама знаешь, что нужна внезапность, – развёл руками Рин. – А какая уж тут внезапность, если каждый раз предупреждаем, мол, смотри, сейчас пугать чудовищем будем. Вот мы и решили, что…

– Вы или ты? – уточнила Траидена.

– Ну я, – не стал отпираться Рин. – Жаль, что не вышло, идея хорошая была.

– Хорошая, – подтвердила я. – Ночью только меня не караульте, ладно? А то я вместо магии заиканием обзаведусь.

Рин вздохнул с таким видом, как будто я загубила отличный план. Арс по своей привычке начал накручивать на палец прядь волос, не выказывая особых эмоций. Хотя мне на мгновение показалось, что он удовлетворён таким исходом.

– Ну что, продолжим дальше? – Траидена пыталась сказать что-то ещё, но я быстро оттеснила её назад. – Говорят, ты что-то новое придумал?

Арс оценивающе посмотрел на меня и кивнул.

– Да. Вон там, – он указал на опушку рощицы неподалёку.

Для "занятий" мы всегда выбирали места подальше от других людей. Просто чтобы их не потревожить, хотя видимого вреда магия Арса никогда не приносила. Именно видимого: его талантом были иллюзии.

Насколько я помнила, цвета и вообще возможность видеть что-либо зависят от преломления световых лучей, и если уж кому-то создавать образы, то скорее магам света, а не воздушным. Но кроме меня этот феномен почему-то никого не волновал, а сам Арс на вопрос, как он создаёт свои образы и звуки, отвечал, что "делает воздух плотнее".

Подозреваю, что в местной академии он пришёлся бы ко двору, и если исследователи здесь не зря свой хлеб жуют, они обязательно захотят исследовать его дар. Ну или он мог бы по городам представления давать. Во всяком случае обратно в деревню мечтательному и задумчивому мальчику, большую часть времени проводящему в своём, внутреннем мире, возвращаться было бы точно не с руки. Впрочем, это уже задача его наставника.

Сейчас же мы с разрешения вышеупомянутого тренировали способности Арса на мне, пытаясь таким образом заставить меня проявить свою магию. "Выпускник" Траидена отвечала за общую безопасность. Рина же никто с собой не звал, но избавиться от него было невозможно. Да и веселее вместе.

На опушке я привычно отошла подальше от остальных. Даже интересно, что он придумал на этот раз. До сих пор на фантазию мальчикам жаловаться не приходилось, от полчищ зверей я набегалась столько, что прогулка за Чертой уже почти не казалась чем-то выдающимся. Другой вопрос, что пока не помогало, я исправно пугалась или пыталась дать отпор, но всё исключительно привычными человеческими силами.

– Готова, – громко скомандовала я.

Арс медленно вдохнул и выдохнул, закрывая глаза… и я тут же поняла, что вот к этому я готова не была.

Как по щелчку пальцев, пространство вокруг меня вдруг пошло рябью и исчезло. Я стояла на высокой горе, а где-то далеко-далеко внизу, с такого расстояния крошечные, как травинки, виднелись кроны деревьев. Между ними тонким ручейком вилась между скалами горная река.

И земли под моими ногами не хватило бы даже на то, чтобы сесть. Вокруг во все стороны был обрыв.

Колени мгновенно ослабли от страха. Я покачнулась от неожиданности, но тут же быстро выровнялась, изо всех сил борясь с желанием вцепиться в землю руками. Иллюзия иллюзией, но каждая часть меня была абсолютно уверена в том, что подо мной сейчас сотни метров пустого пространства. Даже воздух как будто стал холоднее и чище.

– Эй, а ну не зажмуривайся! – донёсся до меня откуда-то голос Рина. – Ты зачем тут вообще?

Я с трудом сглотнула и честно открыла глаза. И правда, всё это – мой собственный выбор.

– Ну и что, ты думаешь, я настолько боюсь высоты, что внезапно создам ещё одну гору?

– Не, ещё нет, – ответил Рин. – А вот сейчас…