Корона некроманта

Глава 18

Эмоции эмоциями, но мысль о том, что как бы мутно некромант себя не вёл, возможно был смысл его послушаться, у меня мелькнула. Даже не мелькнула – она транспарантом развернулась внутри моего сознания, давая как следует собой проникнуться.

…однако где-то внутри себя я твёрдо ощущала, что всё сделала правильно.

Осталось понять, что делать дальше.

Я вновь посмотрела на дом. Улицу, на которой я стояла, иначе, как респектабельной, назвать было сложно: ни пятнышка грязи на просторной мостовой, аккуратно подстриженные деревья окружены бордюрами, здания вычурные, красивые, а немногочисленные прохожие, кажется, вот-вот начнут с удивлением оглядывать мою простую одежду. Но особняк Алеадны и здесь выделялся, как минимум размерами. Дом отделяла от улицы увитая цветами каменная ограда, за которой раскинулся широкий мощёный двор. Мне почему-то подумалось, что в его центре явно не хватает фонтана.

Я поднялась по гладким мраморным ступеням и уже протянула руку к бронзовому колокольчику, висящему у дверей, но остановилась. Я же вроде как хозяйка этого дома?..

То есть не так, я – хозяйка этого дома! Госпожа Лайтон и всё такое. Глубоко вздохнув, чтобы унять волнение, я взялась за дверную ручку в форме изогнутого крыла. И тут же ощутила едва уловимую, но очень знакомую вибрацию, которую я за последние дни уже привыкла воспринимать как само собой разумеющуюся часть жизни. Магия! Вход в особняк был зачарован.

Что же, это объясняло отсутствие, ну не знаю, стражников каких-нибудь. Мало ли кто вломиться захочет.

Но внутри меня встретила именно стража. Двое плечистых мужчин в кольчугах и одинаковой форме вытянулись рядом со статуями у подножия белоснежной лестницы, изящным изгибом уводящей на верхние этажи. А сам холл был таких размеров, что в нём мог бы промаршировать отряд кавалеристов. Последний раз я такие интерьеры видела только в мультфильме про Золушку, но морально уже была готова к чему-то подобному, так что решительно расправила плечи и закрыла за собой дверь.

– С возвращением, госпожа!

Высокий сухопарый человек неопределённого возраста вынырнул невесть откуда и склонился передо мной в полупоклоне, заставив вздрогнуть. Перед внутренним сознанием тут же пробежала вереница образов и воспоминаний: привратник, работает тут столько, сколько Алеадна вообще помнила. Дальше по воспоминаниям полагалось небрежным движением плеча сбросить ему на руки изящную меховую накидку.

Я со вздохом сняла через голову ремень дорожной сумки. Привратник так бережно принял её, как будто внутри лежала не пара запасных рубах и штанов, а россыпь бриллиантов.

– Какие будут пожелания, госпожа?

Преодолеть растерянность помог желудок, настойчиво напомнивший, что приближается время вечерней еды, а питаться он привык хорошо, плотно и регулярно.

– Ужин. И, эмм… подайте его в моей комнате.

Привратник кивнул, но не двинулся с места, вышколенно провожая меня взглядом, пока я взбиралась по длиннющей лестнице. Фух, вроде пока всё нормально. А где покои Алеадны, я вроде бы и так помнила…

"Комнатой" это сложно было назвать, как и во дворце, здесь её спальня была отделена от остального дома небольшой (по местным меркам) личной гостиной. И ещё отдельное помещение под гардероб. Пока из одного места в другое доберёшься, уже устать можно.

Я удивлённо прошлась по новому жилищу. Интересно, а это совпадение, что обстановка комнат во дворце, где она жила, до жути напоминает вот эти? Тот же выбор лиловых и фиолетовых оттенков, даже, кажется, кресло в том же месте стояло… Похоже, продвинуться на поприще фаворитки у Алеадны были неплохие шансы, раз её настолько окружили вниманием.

– Госпожа Алеадна!

Я резко развернулась и упёрлась взглядом в затылок русоволосой девушки, застывшей передо мной в поклоне. Выждав небольшую паузу, она распрямилась и радостно и с любопытством уставилась на меня.

…это, кажется, личная служанка… Как там её, Хлоя… Хелена… Халлия! Вроде бы была ещё одна, но в воспоминаниях наедине с Алеадной чаще всего мелькала именно эта.

– Госпожа, мы так рады вас видеть! – она быстро пробежалась взглядом по мне и, особенно, по моей одежде. – Наполнить вам ванную? Вы, наверное, устали с дороги?

Ванную?! Конечно хочу! Даже маги в своём поселении, хоть и провели что-то вроде водопровода, но дальше обособленных душевых и общих парилок далеко не ушли. Я закивала.

Халлия тем временем споро помогла мне выпутаться из одежды и облачиться в просторный тонкий халат. При этом практически не умолкая.

– Мы столько о вас слышали! И что вы были во дворце, когда всё это произошло, с королём-то, вот ужас! И что от потрясения в вас магические силы пробудились, и что вы теперь один из советников, а ещё что уехали в академию учиться… Вот наврут же, да?

Ну, ещё неплохо, учитывая обстоятельства. Или девушка благоразумно выбирает для озвучивания самые адекватные из слухов.

Я задумчиво поколупала ногтем тонкую вышивку на рукаве и наконец решилась:

– Ну, не всё неправда. Я теперь действительно маг.

Халлия застыла на месте с моей рубашкой в руках. А я, поймав вдохновение, продолжила.

– Да, я сама не ожидала, это было внезапно. И, знаешь, стать магом невероятно сложно, всё это обучение, магические силы, Черта… Боюсь, это сильно на мне сказалось. На памяти в основном.

– На памяти?.. – переспросила Халлия.

– Да, – мой внутренний критик в ужасе зажмурился, но отступать было уже поздно. – Я вот помню, кто я, где живу, как тебя зовут, как ты… ммм… перед отъездом долго искала мои перчатки, те, с оборкой по краю. Но иногда могу забыть своё любимое блюдо или где что лежит. Вообще я чувствую, что сильно изменилась, и ещё привыкаю к этому.

– О-о-о… – поражённо и с оттенком сочувствия протянула девушка. – Ничего госпожа, всёе будет в порядке! Или, может, вызвать мастера Женира?

Семейный лекарь мне точно сейчас был не нужен, и я твёрдо замотала головой:

– Нет, не стоит. Просто мне нужно время, чтобы заново… освоиться. И отдых.