Корона теней 2. Мятежник и ведьма

Глава 1. Мир теней, мир ужаса

Когда пытаешься убежать от собственных кошмаров, но они раз за разом настигают тебя, остаётся два пути. Первый: утонуть в ужасе и отчаянии, что преследуют тебя месяцами или годами, съесть себя изнутри, шагнуть в бездну и исчезнуть в небытие. Мне больше нравился второй: встретиться со страхами и болью лицом к лицу, взять себя в руки и начать ожесточённую борьбу со своим ужасом.

Изо всех сил я пыталась свернуть на второй путь. Но почему-то всё ещё продолжала идти по первому. Каждый день проигрывала свою собственную войну с миром теней и всё больше погружалась в бездну.

Что, разумеется, сказывалось на моих тренировках самым досадным образом.

— Для меня до сих пор загадка, почему ты не уехала домой, когда генерал предлагал! — рычал на меня Орикос, даже не пытаясь понизить голос. — Зачем постоянно треплешь мне нервы своим нытьём? Ты бесполезный кусок дерьма, Сирин!

Здоровенный рыжеволосый фейец с огромными кожистыми крыльями, рогами и длинноватыми клыками уже давно не наводил на меня страху. Только бесил. Эта груда мышц постоянно ругалась на меня, и его ор разносился по всему двору крепости, а я выслушивала, пытаясь нанести удар, жутко злясь, снова и снова терпя поражение.

Другие фейцы уже даже перестали наблюдать за нашими тренировками. Знали, чем всё закончится: Орикос подставит мне подножку, я упаду, отобью себе что-нибудь, пошлю рыжего далеко и красноречиво, выдам дополнительный поток ответных оскорблений, психану и уйду в свою спальню, бесконечно злясь на себя и свою бесполезную магию.

Ни черта у меня с этим даром не получалось. Хотя я едва не погибла, пока во мне эту магию пробуждали.

С того дня, как бывший генерал Даган, а ныне опаснейший из мятежников, забрал меня из темницы и спрятал в крепости Кейдрен, прошло четыре месяца. Половину этого срока я приходила в себя. Целительница Милара собирала меня по кусочкам, кропотливо латала каждую рану, лечила последствия пыток и сильнейшей лихорадки.

Моё тело зажило, хотя осталось ещё много шрамов и тяжёлых воспоминаний, подогревавших мою ненависть.

— Я не ною! — рявкнула, сжимая длинную деревянную тренировочную палку.

Орикос по поручению Дагана пытался научить меня владеть разными видами оружия. Мечом, огнестрельным оружием, собственными кулаками. Изнурял ежедневными тренировками, заставлял правильно питаться. Начал с простой длинной палки. Но даже с ней было тяжело управиться. Орикос гонял меня без продыху, развивая в моём израненном теле силу и выносливость. Получалось не всё, каждый день я упорно проходила через унижение, оскорбления и раздражительность своего тренера. И сама чувствовала постоянную злость, усталость, недосып.

Раздражение из-за неведения. А злость из-за несправедливых замечаний Орикоса. Никто не хотел рассказывать мне правды о том, что происходило за пределами крепости.

Даган привёз в убежище ведьму, которая должна была «раскачать мой магический потенциал». Пожилая, злая старуха лишь сыпала на меня заклинаниями, и я должна была их отбить. Ей, видимо, казалось, что моя магия сама выпрыгнет из тела и защитит меня. Очевидно, это так не работало, и из этих бестолковых занятий я выбиралась с обгоревшей одеждой, перемотанными волшебной верёвкой ногами, уставшая и ещё больше расстроенная.

При этом что-то мне всё же удавалось. Однажды я хорошенько огрела старуху невидимой плетью по башке, созданной моей магией. Ведьма охнула и отбила моё заклинание так, что я до самого вечера провалялась без сознания. Такие занятия длились месяц. Дагана это не устроило, и мои мучения прекратились. Хотя бывший генерал и обещал найти мне другого наставника.

Я должна была научиться владеть своим даром. И как можно скорее.

— Ай! — за свою невнимательность тут же получила от Орикоса ощутимый подзатыльник тренировочной палкой.

— Хорош мечтать! — рявкнул тот. — Соберись уже, сахарная! Даган просчитался, поставив на тебя. Ты — ошибка!

— Не смей говорить со мной так! — прошипела я, уже даже не сдерживая свою злость.

— А как с тобой ещё говорить, если ты ничего не умеешь? Все только тратят на тебя драгоценное время! Все! От Майи до Дагана!

Да, Орикос любил ставить мне в пример Майю. Ту самую сногсшибательную брюнетку, которую мучил Лисандр у себя в заточении. Никогда бы не подумала, что Майя двойной агент. Благодаря ей Даган завладел многими полезными сведениями. И теперь она жила в той же крепости и частенько уезжала вместе с генералом по делам.

Все в крепости шептались об их романе. Мне же было плевать на то, с кем спал Даган. Хоть со всем двором Теней! Меня это не касалось. В конце концов, он красивый, высокий, мощный и храбрый фейец. Я с такими больше не связываюсь!

Тон Орикоса вдруг стал вкрадчивым, мерзким, издевательским:

— Что, скучаешь по своему Синдарчику? Забудь уже о нём! Он женился и уехал со своей невестой отдыхать в Двор Лета.

Я подозревала, что Орикос злит меня, чтобы пробудить мою силу, жажду тренироваться упорнее или кто знает, что ещё. И попал в яблочко. Я не знала, что Синдар женился и теперь занимался своей женой на дивном побережье Двора Лета. Наслаждался жизнью, деньгами, сексом на пляже…

В то время как я едва выжила после его предательства. В буквальном смысле. Он дал такие показания, что меня запытали практически до смерти.