Коронация. Игра против всех

17

Хрустальный дворец, Либертта, Кальвар

Изящная блондинка змейкой скользнула в приемную перед кабинетом Его Высочества. Молоденький адъютант хмуро кивнул и, не потрудившись встать при появлении дамы, буркнул, что нужно подождать.

Заира (агент предпочитала даже мысленно называть себя тем именем, которое в данный момент составляло часть ее легенды) выбрала одно из кресел в дальнем конце просторного помещения. Села и скромно расправила юбки, исподтишка поглядывая на юного помощника принца, который уткнулся в какие-то расчеты. Вяло прикинула, что совсем недурно было бы закрутить роман со столь приближенной к его высочеству персоной. Сколько интересных бумаг проходит через руки этого юнца!

Прошло пять, потом десять минут. Зачем только ее вызвали «срочно», если у принца сейчас более важные дела? Заира уже устала коситься на украшенные позолотой лакированные двери королевского кабинета. Интересно, чем же занят привлекательный, но недоступный принц?

От нечего делать блондинка поправила прическу и, взглянув в карманное зеркальце, подновила персиковый блеск на губах. Агент, конечно, ожидала, что ее вызовут с докладом, но не думала, что даже выспаться после бала не дадут. Оставалось только радоваться, что частичка активной крови, доставшаяся ей от бабки-эльфийки, позволяет прекрасно выглядеть в обстоятельствах, когда у других дам на лице — все последствия бессонной ночи.

Минуты текли, и блондинка все сильнее внутренне закипала: в конце концов, у нее есть занятия интереснее, чем любоваться золочеными арабесками по краям стенных панелей!

Наконец, двери распахнулись, и его высочество принц Лерианн любезно пропустил вперёд драконессу Марион ад'Варгг в красном бархатном платье, которое открывало сногсшибательное, но слишком щедрое для утра декольте. Ледяная блондинка обернулась к принцу с кокетливой улыбкой. Все выглядело так, словно продолжается разговор, начатый за закрытыми дверями.

— Так я могу рассчитывать на вас, принц?

— Разумеется, дорогая кузина. Ваша защита — отныне приоритетная задача. Я немедленно распоряжусь, чтобы вещи перенесли на королевскую половину. Отныне вы гостья Хрустального замка.

Леди Марион протянула Лерианну холеную ручку, тот не потрудился ее целовать, но галантно пожал нежные пальчики с острыми ноготками.

Опытный глаз Заиры отметил навязчивое желание драконицы понравиться принцу. При этом принц держался корректно, как и полагается чужому жениху, на декольте сверх положенного не пялился, улыбался любезно и даже как будто с симпатией.

— Советую вам, леди Марион, немедленно пройти в отведённые вам апартаменты, и не покидать их до тех пор, пока вопрос с вашим кузеном не разрешится.

Тут он обернулся к адъютанту:

— Аран, обеспечьте леди ад’Варгг сопровождение до покоев в королевском жилом крыле. Пусть она займёт аквамариновые апартаменты.

Юный адъютант по-военному щёлкнул каблуками и, отдав поклон принцу, препоручил драконессу двум гвардейцам из числа постоянно дежуривших возле королевской половины.

В это время принц лениво смерил взглядом скромно стоящую в уголке Заиру.

— Простите, сьерра дей'Эколь, что вам приходится ждать, сейчас я закончу с делами и приму вас.

Лерианн скрылся в кабинете и вскоре звонком вызвал к себе адъютанта. Молодой человек торопливо подчинился, по рассеянности или небрежности неплотно прикрыв лакированные двери. Заира, которую весьма заинтересовало, что же происходит, бесшумно пересекла приемную и припала глазом к узкой щёлке.

Быстро сориентировавшись в королевском в кабинете, обставленном с изысканной роскошью, она отыскала Лерианна, который стоял у окна и, задумчиво разглядывая окутанный голубой дымкой пейзаж, диктовал секретарю. Как ни напрягала слух шпионка, до нее долетали только отдельные слова: «Указ... Арестовать... Дерзкий преступник...»

Все еще теряясь в догадках, что происходит, Заира вернулась на своё место, пока гвардейцы, которые прохаживались мимо открытых дверей приемной, не поймали ее за подслушиванием.

Что происходит? Вчера на балу принц был заметно холоден с родственницей из Иллирии, а сегодня расшаркивается и селит её рядом со своими покоями!

Не оттого ли, что его невеста уехала?

Если так, есть возможность занять неплохую должность при новой фаворитке. Нужно только вести себя правильно. Заира прекрасно понимала, что леди Эль никогда не приблизит ее — между ними с самого начала отбора чувствовалась скрытая неприязнь. Однако появился шанс, что фигуры на игровой доске поменяются.

Вскоре в приемную вернулся адъютант и, распахнув двери пошире, знаком показал агенту, что её ждут в кабинете.

Нет, ну каков нахал! Разве так обращаются с благородной сьеррой? Конечно, для него Заира слишком мелкая сошка, не стоит уважения. Ну, погоди же!

Фыркнув возмущенно, девушка задрала нос и прошла мимо секретаря принца. Поклонилась его высочеству, как того требовал этикет. Лерианн все еще находился возле окна. Он с улыбкой кивнул и указал агенту на кресло для посетителей.

— Я пригласил вас, сьерра Заира, чтобы вы поделились подробностями вчерашнего инцидента на балу между леди Эльвией и лордом арк’Лейром. Вы всё подробно описали, а сейчас я хотел бы услышать ваши впечатления. Скажите, мою невесту сильно напугал этот дракон?

Заира уже знала, как отвечать, и понеслась вперед:

— Я бы так не сказала. Сьерра Эль — весьма смелая особа, она любит авантюры. Это я замечала еще на отборе.

Принц явно не ожидал такого ответа. Он поднял красивую бровь.

— В самом деле? Не замечал за своей невестой большой любви к авантюрам!

Заиру нисколько не смутило недоверие принца.

— Возможно, ещё заметите, — любезно улыбнулась ему агент. И почему-то в ее устах это прозвучало, как невысказанная до конца фраза «заметите, да поздно будет». – Мне показалось, сьерра Эльвия была возбуждена и заинтригована. Если бы она испугалась, захотела бы тут же покинуть бал. Попросила бы меня проводить ее. Но она спокойно вернулась к своей родственнице. Именно это убеждает меня в том, что я не ошибаюсь по поводу ее эмоций.