Коронация. Игра против всех

18

Эль

В то утро меня разбудила Бэл. Она вбежала в спальню и с криком «Светлого дня!» и плюхнулась на кровать. Я едва успела подобрать ноги. Подавила зевок и взглянула на часы, стоящие на тумбочке рядом с букетом белоснежных эльфийских лотосов.

— Ох, сейчас семь утра! Что случилось, Бэл? Обычно это я тебя бужу.

— Погляди, что мне переслала подруга! Было уже поздно, и я не стала тебя будить.

Я мысленно возблагодарила Светлых дев за то, что надоумили мою неугомонную кузину. Бел и ее «важные» дела, от них стонет весь дом!

— Так вот, Маринэль живет в Зангрии. Она увидела репортаж о твоем Лерианне, этот ролик крутили там по государственным каналам.

Я послала болтушке многозначительный и укоризненный взгляд. Зачем беседовать о моих делах со всем миром? Бэл тут же изобразила раскаяние:

— Прости, но я привыкла делиться с ней всем, что меня волнует. Это очень-очень близкая подруга, ее семья около пяти лет назад переехала в Зангрию, но росли мы вместе. — Решив, что этого объяснения достаточно (и впрямь, я не в претензии на мою милую кузину!), юная эльфийка сунула мне в руки маговизор и нажала кнопку: — Вот репортаж о кальварском принце.

Небольшой экран отобразил широкий плац, на котором выстроилась сразу несколько полков. Инфо-камера облетала войска, демонстрируя вид сверху. Боевые маги-стихийники в парадных мундирах, угрюмые некроманты в черных мантиях, наездники на наалах и вердах. Командиры стояли рядом с выстроившимися рядами войнами. В общем, зрелище великолепное, но грозное.

Затем в кадре появился Лерианн верхом на наале. Всадник на мощном ящере в окружении великолепной свиты выглядел весьма внушительно. Лицо Лерианна показалось мне непривычно строгим, сердитая складочка пересекала переносицу. Он обращался к войскам, но звука не было, вместо этого голос комментатора сообщал, что молодой наследник короны инспектирует войска Кальвара и старается как можно быстрее наладить снабжение. Вскоре камера снова переключилась на воинов, и ролик завершился.

Я вопросительно подняла бровь. Разумеется, мне приятно увидеть Лерианна, хотя, признаюсь, сержусь на него день ото дня все сильнее, но в чем срочность?

— Как? Ты не заметила? — вскричала Бэл. Кузина выхватила у меня маговизор и защелкала кнопками, отматывая ролик на середину. — Когда покажут принца, не любуйся на своего милого, а смотри за его левое плечо!

Я вновь уставилась на экран и в тот момент, когда появилось изображение моего прекрасного жениха, максимально сосредоточилась и постаралась смотреть за его плечо, на свиту. То, что удалось разглядеть, мне не понравилось. Прикусив губу с досады, я снова отмотала видео и пересмотрела указанный отрывок. Среди сопровождавшей принца свиты ярким пятном выделялась фигура Марион ад’Варгг. Как я сама ее не заметила? Блондинка была в ярком изящном платье для верховой езды и кокетливой шляпке, укрепленной на зачесанных кверху белокурых локонах. Вся такая воздушная и жутко привлекательная. Того и гляди вся разом выпрыгнет из своего бесстыдного декольте!

Я фыркнула и отбросила от себя артефакт связи, словно ядовитого паука.

— Осторожнее, Эль! — Иннабэль удалось поймать маговизор, когда тот уже норовил соскользнуть с кровати. — Ну, что ты думаешь об этой красотке? С какой стати стерва заявилась туда вместе с принцем?

— Может, так принято? — неуверенно спросила я. — Ты не думаешь?

— Нет, не думаю! Там в свите были одни эйсы, сьерр не было ни одной, кроме этой… Что будешь делать, дорогая?

— Не знаю. Посоветуюсь с Нией и с Маром. Думаю, следует связаться с Лерианном любым путем и получить хоть какие-то объяснения.

К вечеру, когда Мар вернулся из столицы с заседания Светлого совета при Владыке Ангрианна, представилась возможность узнать, что происходит. Как я уговаривала древнего эльфа воспользоваться маговизором и послать маячок вызова полудемону — это вообще отдельный рассказ, но сама вызывать Рея дан’Лирра я не решалась — строгий этикет не предполагает свободное общение незамужних дев с лицами противоположного пола — глупости, разумеется, но я обязана строго следовать этим устаревшим правилам, чтобы не запятнать честь жениха.

Мар звучным певучим голосом назвал имя бывшего наставника принца, и оба мы замерли, наблюдая за бегающими по экрану искорками. Сколько раз я пробовала вызывать так Лерианна, но сигнал блокировался почти сразу. А сейчас у меня появилась надежда, что полудемон ответит. А еще через миг экран потемнел и отобразил что-то вроде кабинета. Лорд Рей приветливо и почтительно приветствовал лорда энн’Филланди и прекрасную леди Эль.

Полудемон сидел в кресле, на спинке которого пристроился его странный питомец — грай по кличке Смерть. Птица с любопытством свесила голову и тоже заглядывала в экран, отчего я не могла удержаться от смеха. Мужчины обменялись приветствиями, Мар церемонно поздравил полудемона со вступлением в должность канцлера, дан’Лирр в ответ пожелал процветания Великому дому Крепкой Скалы. А дальше разговором завладела я, прямо спросив, что происходит с Лерианном.

Так уж сложилось с первого дня нашего знакомства, что я всегда ждала от мужчины подвоха, но, в конце концов, приходилось надеяться на слово и благородство лорда Рея. Вернее, он меня вынуждал полагаться на него, а сам играл в опасные игры с королевой. Вот и сейчас многое зависит от лукавого полудемона, и мысль, что он вдруг предаст и решит действовать на стороне драконессы (или кого-то другого) меня не оставляла. И все же я задала вопрос, который мучил меня всю эту томительно долгую неделю.

— Дорогая леди Эль, — полудемон спокойно улыбался, и на душе у меня стало как-то легче. — Лерианн по самую макушку увяз в тягомотные разбирательства с интендантством и часто занят даже для своего старого учителя. Кажется, у мальчика скоро начнутся галлюцинации по поводу фуража и поставок ткани для мантий некромантов. Не удивлюсь, если он и во сне видит их, а не вас, леди Эльвия.

— Значит, Лерианн очень занят. Печально, что он до сих пор не выкроил минутку, чтобы поговорить со мной. Но я понимаю, дела.