Коронида и Адрастей

3 глава. Звезды

Коронида наблюдала с мыса, как вдалеке, над волнами, летит нимфа ветра рассыпая прах умершего собрата из мешочка.

- Я Адрастей, эвроклидон, нимфа бурь, - представился подошедший незнакомец, пока она оттирала со щек слёзы. - Как понимаю вы пытались помочь ему... Спасибо.

Когда она успокоилась то, помогла собрать то, что осталась от умерший нимфы. После чего они вместе пошли к побережью. Дриады чтили память тех, кто погиб, сажая вокруг погибшего новые растения. А они, бывшие ореады, что обрели крылья, давали ветрам развеять и унести прах умерших.

По сравнению с вчерашним море было спокойное. Волны мирно катились к берегу, сверкая брызгами, когда касались скал. Тихим, заунывным, был их ропот. Вдалеке слышалась мелодия, похожая на журчание, то нереиды, нимфы моря, пели среди этих самых скал. Пищали чайки ловя рыбу. Все эти звуки глухим шумом отдавались в голове Корониды.

Она понимала, что в случившимся не было ее вины. На самом деле ей стоило тогда проявить милосердие и усыпив нимфу убить его ножом.

- Еще раз благодарю вас, госпожа дриада, - сказал Адрастей вырывая Корониду из неприятных мыслей. Он приземлился перед ней и обращая свои крылья обратна в руки отдал ей мешочек. - Если есть то, в чем я, могу вам оплатить, то смела спрашиваете это с меня.

Адрастей был высок, а его волосы похожие на тучные облака подымал солёный, морской ветер и кудрявыми волнами они развивались. Серые, серьёзные глаза, сильные плечи, и в отличии от других нимф ветра у него была не светлая, почти белая кожа, а темная с разводами похожими на завихрений.

- Не нужно себя обременять, - ответила ему Коронида. На самом деле предложение было неплохим, но... - Я просить с вас ничего не буду.

Он наклонил свою голову на бок, как это делали птицы.

- Моего брата Филомаха больше нет и вашей вины тоже в этом нет. Но я обязан, раз не перед вами, то перед собой. Я пойду с вами, - сказал он твердо, - и как только решу, что мой долг чести уплачен - уйду.

- Ладно... - согласилась Коронида неуверенно.

Раз решил оплатить то пусть. Ну, что ж, похоже, она обрела попутчика.

В повозку он садиться резко отказался. Она была небольшой и заполнена вещами, потому Адрастей, по его заявлению, не хочет стеснять Корониду. Но дриада подозревала, что ему просто не нравилось закрытое пространство. Так Адрастей расположился на крыше.

Привал они устроили практически под ночь. Волнистой нужен был отдых. А им самим неплохо было бы достать воды и еды.

Коронида коснувшись дерева не почувствовала присутствия других нимф леса поблизости. Потому без зазрения совести взяла лук со стрелами, а на обратном пути она собиралась собрать хворост. Адрастей же отправлялся на поиски пресной воды, он привязал к поясу мешочек с ракушками, после чего перекинул бурдюк через плечо.

Если удастся встретить наяд, то ракушки можно будет обменять на воду и рыб.

Элементаль недовольно смотрела на него. Новый спутник хозяйки ей явно не нравился. Хотя Волнистой мало, что нравилось.

Коронида наблюдала, как руки эвроклидона обращаются крыльями. И мига не прошло, как вместо пальцев появились перья. И ноги стали похожи на птичье с чешуйками и когтями.

- Тебе не будет тяжела? - взволновалась Коронида.

- Нет, - ответил Адрастей и тут же взлетел, возвышаясь над деревьями.

Коронида с восхищением смотрела на то, как он набирает высоту, а затем медленно, начинает снижаться скрываясь в тенях. Любопытно каково это иметь возможность полететь куда душе угодно?

На небе сверкали серебристыми лучами звезды. И первая луна медленно, но верно, шла к своему зениту. И Корониде тоже пора уже идти на охоту.

***

Коронида вернулась к месту стоянки расстроенная. В этот раз ей не удалось найти ничего кроме мелкой пташки и ее тушка привязаная свисала с пояса Корониды. Дриада ощипала ее и оставила перья на деревьях, на случай если эта роща кому-то все же принадлежит.

Заметив Адрастея с сетью с рыбой, она улыбнулась. Хоть кому-то из них по сопутствовала удача.

Коронида сложила хворост и начала убирать верхний дерн земли.

- Что вы делаете? - удручённо спросил Адрастей, когда она начала расставлять найденные ею сухие ветки.

- Буду разводить костер, - спокойно ответила Коронида.

Не в первый раз у нее на веку задавали этот вопрос. И чаще всего таким тоном словно она умом тронулась. Но она уже привыкла и готовилась к последующим расспросам.

- Это же опасно и... Разве нимфы леса не боятся огня?

- Да, нимфы леса действительно очень боятся огня, и даже дым вызывает у них сильный страх. Потому не стоит волноваться, что нас кто-то побеспокоит ночью.

- Но вы...

- Я боюсь, но не так сильно, - перебила его Коронида. - Когда-то огонь меня спас и с тех пор мы с ним вполне в неплохих отношениях. Если быть осмотрительным, то плохого ничего не случится. А пока дайте мне, пожалуйста, мешочек со синей лентой. Там огниво и хлопок.

Адрастей молча смотрел на то, как дриада разводит костёр. Он так же молчаливо помогал ей разделывать рыбу, но потом с любопытством наблюдал, как она пронзает туши наточенной веткой, после чего сует эти ветки с рыбой в землю недалеко от огня. Маленькая, тощая птичка среди плотной, жирной рыбы смотрелась слегка инородно.

- Зачем тебе это? - спросил он, когда они закончили с разделыванием.

- Так еда вкуснее.

Блики костра играли на еще голых деревьях. И тишина окружала их. Это было довольно непривычно. Обычно ночной лес полнится различными звуками, но может еще не все проснулись после зимы.

- Искорки от огня напоминают звезды, - заметил Адрастей.

Коронида задумчиво легла на спину.

- Действительно... - согласилась она. В мире было столько звёзд. За время путешествия она поняла, что звездное небо может быть разным в зависимости не только от времени года, но и от места, где ты находишься. - Знаешь, в легенде нимф из гор Дорида говорится, что звёзды это души умерших. А когда случается звездопад души возвращаются на землю, чтобы переродиться.