Корпорация Алиса

Глава 8

Хоггейн выполнил обещание и принёс кристалл.

- Так вот они какие природные накопители магии? - вопрос был риторическим, телохранитель пожал плечами и, со словами:

- Пойду сполоснусь, - вышел из дома.

Я же занялась изучением интересующего меня предмета.

Молочного цвета, непрозрачный камень обычной прямоугольной формы с неровными боками и «обгрызенными» краями.

Взвесила в руке, поковыряла ногтем, даже лизнула и понюхала. Крошится, ничем не пахнет, на вкус пыльный. И ни крупицы магии, я это совершенно точно знала. Откуда? Большой вопрос.

- Удовлетворила любопытство? - поинтересовалась Элли, ставя на стол дымящуюся чашку с какой-то бурдой.

- Я хочу кашу, - сказала я, глядя на месиво из тех водорослей с мясом горосаха. - Пшеничную на молоке со сливочным маслом.

Экономка, резавшая серый хлеб, усмехнулась:

- Я бы и сама не отказалась, но тогда надо точно идти работать.

- Пойду, - кивнула я.

Женщина промолчала и положила на плоскую деревянную дощечку несколько ломтей хлеба. Я подхватила один и откусила. Съела, потянулась за вторым, игнорируя похлёбку.

- Так дело не пойдёт, - проворчала Элли, - ешь мясо, нечего нос воротить, для здоровья надо.

Я поморщилась, но спорить не стала.

Хогг вернулся, когда я почти расправилась со своей порцией. Мужчина утомлённого сел на лавку, экономка засуетилась вокруг него, встревоженно глядя на сгорбившего плечи нашего добытчика.

- Ты чего такой? - я озвучила переживания Элли, она не решалась спросить, а я подобной ерундой не заморачивалась.

- Едва-едва выполнил норму за троих, - прогудел тот в ответ. - Завтра будем прокладывать новый рукав. Этот истощили почти полностью, дальше гора не пускает, тупик.

- Ты говоришь о камне, как о чём-то живом.

- Да, как о живом. Раз плодоносит кристаллы.

- Логично.

- Как ты себя чувствуешь? - через несколько минут нарушил тишину Хогг.

- В целом неплохо.

- Она сегодня по двору почти весь день, как заведённая, наматывала круги. После к ней присоединился младший сын Инга, и тоже что-то делал, то прыгал, то катался по земле.

- Лилу? - удивился телохранитель.

- Ага, он самый, - покивала Элли. - Шило в зад… эээ, неугомонный ребёнок, я думала, через несколько минут его ветром сдует от Лиссы, ан нет, как не выгляну на улицу, так он ей в рот глядит, её приказы выполняет. И при этом болтает без умолку - кажется, собрал все новости Варга и вывалил на нашу подопечную.

- Забавный малый, - кивнула я. - Не похож на братца.

- Он на маму свою похож, а она хорошая женщина, - ответила Элли. - Инг когда-то украл её, а чтобы отец Рене не свернул ему шею, бросился в бега через земли Дрэйхов. Их поймали. Отныне они обитают тут. Бедняжка, когда вот так, без любви…

- Он её бьёт? - уточнила я.

- Когда перепьёт, - во взоре экономки мелькнула жалость к неизвестной мне Рене. - А так нет, и пальцем не трогает, по-своему любит и оберегает. А вот Борг, тот, пока отец не видит, хамит и пакостит мачехе.

- Фингал у Лилу зачётный, кто виноват? - спокойно уточнила я.

- В тот день Инг как раз и перепил, а ещё каких-то грибов сожрал и вытворял всякое, Лилу пытался защитить мать и получил за заступничество увесистых лещей. А потом с охоты вернулся Хогг.

- И отправил Инга в нокаут, - хмыкнул телохранитель. - И поделом.

Я встала и подошла к окошку, сейчас неплотно прикрытому деревянной доской, приоткрыла пошире и задумчиво посмотрела на соседский дом. В этот момент из-за угла их жилища вышла стройная орка. Красивая. Статная. Высокий чистый лоб, крупные черты лица, гордая посадка головы, восхитительно-прекрасный разворот плеч; небольшие клыки, торчавшие из нижней челюсти, добавляли изюминки. Общую картину портили лишь грустные складки в уголках рта и тоска в больших тёмно-карих глазах. Следом за ней вышагивал амбал, отец Борга, звериная рожа которого вызывала резкое отторжение. Орк что-то внушительно выговаривал Рене, та делала вид, будто внимательно его слушает, но я чувствовала - мыслями она где-то очень далеко отсюда.

- Да уж, - негромко пробормотала я, и закрыла ставню на крючок.

- Зачем тебе понадобился кристалл? - пробасил Хогг, отодвигая от себя пустую миску, в два раза больше моей. Он всё съел и не поморщился. Видать, привык. И я привыкну, хотя очень не хочу.

- Любопытство оно такое. Теперь мне бы взглянуть на то, как они растут, - пожала плечами я, подошла к столу и снова взяла в руки совершенно невзрачный внешне кристалл. - А скажи, они по форме все такие?

- Отличаются. Тот, что ты держишь - пустышка, он крошится от несильного воздействия, те, что полны энергии куда более совершеннее снаружи, а внутри пульсируют и это видно невооружённым глазом. Биение сопровождается цветовыми эффектами. Например, фламмэры (кристалл-пламя) мерцают ало-оранжевыми всполохами; хродберры (не обжигающий свет), те, что питают фонари на улицах города, а также освещают дома - жёлтым. Полноценные кристаллы неимоверно сложно вынуть из гнезда, нужна сноровка, в то время как пустышки сами падают в руки.