Корпорация Хаоса

Глава 11. Охота на призраков в логистике

–Архивы демонической корпорации больше напоминали лабиринт бюрократического кошмара, в котором можно потеряться не только физически, но и разумом.

Ряды высоченных стеллажей уходили в темноту, стены были облеплены магическими свитками, тихо шепчущими, когда кто-то проходил мимо. В воздухе стоял запах старой бумаги, серы и чего-то ещё — тёплого, металлического, настораживающего.

Настя поставила локти на массивный стол, который, судя по всему, видел больше заговоров, чем она могла себе представить.

Перед ней — горы документов, свитков, отчётов, криво заполняемых форм, в которых буквы иногда дрожали и пытались убежать в сторону, если смотреть на них слишком долго.

Демоническая система учёта, мать её.

— Как в аду всё держится на таких бумажках — загадка.

Рик, сидевший напротив, встряхнул ушами и с энтузиазмом развёл руками.

— О, оно не держится! Оно просто притворяется, что держится!

Настя фыркнула, снова уткнувшись в таблицы.

Всё выглядело идеально. Слишком идеально.

Каждая сделка подписана, отчёты сверены, номера контрактов совпадают.

Но чем больше она смотрела, тем сильнее чувствовала, что-то здесь не так.

И вот, наконец, ниточка.

Она провела пальцем по списку транзакций, пробегая глазами по чернильным линиям.

— Так… поставки, маршруты, договоры… Всё одобрено, но вот что странно — здесь нет магических печатей.

Рик, который уже битый час копался в другой стопке, резко замер.

— Что?!

Настя вытянула один из свитков, развернула его и показала пальцем на пустые места.

— Вот. Ни одного подтверждающего знака, ни одного следа магической проверки. Просто подписи.

Рик застыл, затем вяло выдохнул, закрыл глаза и массирующе потер переносицу.

— Ну, всё. Пошли вон из этого мира. Мы трупы.

— Рик.

— Мы трупы! Нас уже нет! Оооо, босс…

Он откинул голову назад, закрыв глаза, а потом резко привстал, начав метаться.

— Это значит, что сделки проходят в обход централизованной системы!

— То есть кто-то использует бюрократию в своих целях, но делает так, чтобы никто этого не заметил.

Рик нервно заёрзал, запуская руку в волосы.

— Либо эти ресурсы просто не существуют, либо их давно перенаправили в другое место, а документы — чистый фарс.

Настя медленно сложила бумаги в стопку, задумчиво провела пальцами по краю стола.

— И это не мог сделать кто-то мелкий. Такое провернуть могла только очень, очень крупная рыба.

Рик задумчиво прикусил губу.

— Даже если мы вычислим, кто, что мы с этим будем делать? Люди, в отличие от демонов, плохо переживают оторванные головы.

Настя усмехнулась, поднялась на ноги.

— Для начала мы узнаем, кто за этим стоит.

Она взяла пару свитков, прижимая их к груди, затем обернулась к Рику.

— А потом… потом будем смотреть по ситуации.

Рик нервно сглотнул, но покорно последовал за ней.

Бюрократы и загадки

За этим нужно было копнуть глубже.

А значит — идти в логистический отдел и вытрясти хоть какую-то информацию из клерков.

Коридоры административного крыла тянулись тускло освещёнными галереями, стены были увешаны древними кодексами контрактов, а где-то наверху скрипели механизмы, отсчитывая неведомые сроки.

Отдел логистики оказался совсем не похож на офисное пространство, к которому привыкла Настя.

Она ожидала увидеть складской центр с записями, но реальность напоминала нечто среднее между ульем и нервным узлом.

Существа всех мастей метались между высокими полками, испещрёнными светящимися рунами. В воздухе парили десятки свитков, перемещаясь между столами, а магические кристаллы гудели напряжённым звуком, испуская едва заметные всполохи света.

Некоторые демоны, похоже, совсем не пользовались руками – документы перед ними зависали в воздухе, а их владельцы просто перебирали пальцами, направляя движение чернил.

Контролируемый хаос.

Настя едва не столкнулась с крылатым существом, тащившим кипу документов, и подавила желание выругаться.

— Это вообще законно? – пробормотала она, наблюдая, как в дальнем углу демон с шестью руками одновременно подписывает несколько контрактов.

Рик, который вёл себя так, будто вырос в этом хаосе, пожал плечами.

— Законно – пока об этом не знают наверху.

Она покосилась на него, но тот уже скрылся в толпе, болтая с кем-то из работников.

Настя подошла к ближайшему столу и бесцеремонно шлёпнула свиток перед одним из клерков – сухопарым демоном с узкими глазами и пергаментно-серой кожей.

Клерк медленно поднял голову, его тонкие пальцы замерли на свитке, словно он не ожидал постороннего вмешательства.

— Мне нужны данные по этим сделкам.

— Ваше разрешение?

Настя улыбнулась, склонив голову набок.

— Моё разрешение – Кайр’ан. Этого достаточно?

Клерк едва заметно вздрогнул, но быстро взял себя в руки.

— Эти сделки проходят через закрытую систему. Доступ имеют только…

Он замешкался.

Настя заметила эту заминку.

Она слегка наклонилась вперёд, внимательно разглядывая его.

— Только кто?

Клерк поправил манжеты, отвёл взгляд.

— Только… особый отдел проверки.

Рик сощурился, будто пытался прожечь демона взглядом.

— Что-то ты нервный, приятель.

Настя медленно улыбнулась, её голос стал чуть мягче, но ощутимо опаснее.

— Слушай, ты можешь мне не говорить. Я просто пойду к Кайр’ану и скажу, что сделки уходят через теневой сектор. Он разберётся.

Демон на секунду замер, пальцы дрогнули на бумагах.

Затем он быстро взялся за свитки, избегая смотреть ей в глаза.

— Подождите! Возможно, у меня… есть альтернатива.

Настя улыбнулась шире.

— Вот так лучше.

Кабинет Кайр’ана

Кайр’ан сидел за столом, методично постукивая пальцами по поверхности.