Корпорация Хаоса

Глава 13. Войти в игру

Кабинет Кайр’ана

Кайр’ан стоял у окна, его силуэт тёмной тенью выделялся на фоне города. Внизу мерцали огни – тысячи сделок, тысяч взглядов, тысяч теней, которые двигались по своим законам. Но прямо сейчас его внимание не принадлежало этому миру.

Он слушал. Слушал свою злость, своё раздражение, свои мысли.

Настя вошла уверенно, но без лишней поспешности, её шаги чётко звучали на каменном полу.

В руках – несколько свитков, доказательства того, что под блестящей поверхностью демонической бюрократии гниёт нечто гораздо большее.

— Ты правда думал, что у тебя всё под контролем?

Её голос был мягким, но в нём скользнула сталь.

Кайр’ан медленно повернулся, и в его золотых глазах вспыхнул огонь.

— Я контролирую всё, что должно быть под контролем.

Холодно. Чётко. Но он не отрицал очевидного.

Кайр’ан сделал шаг к столу, взял один из свитков, развернул его.

— Если кто-то нашёл способ обойти мои приказы, значит, он чертовски хорош…

Пауза.

Он провёл пальцем по строчкам и задержался на одном из имён.

— …или у него есть могущественный покровитель.

Настя скрестила руки, изучая его реакцию.

— Кто-то из верхушки?

— Возможно.

Он медленно сложил свиток, но его взгляд остался сосредоточенным, острым.

— Но узнать это мы сможем только одним способом.

— Каким?– О-о-о, босс, как же вовремя!

Голос раздался так внезапно, что Настя едва не вздрогнула. Она резко обернулась и увидела Рика, который уже стоял у стола, сияя от восторга, будто ждал момента, чтобы вмешаться.

— ЧТО?! Где ты был?!

Рик пожал плечами, явно наслаждаясь эффектом.

— Вовсю работал, конечно же! - как ни в чем не бывало сказал Рик — Завтра встреча!

Настя моргнула, не понимая, о чём речь.

— Какая встреча?

Рик воздел руки к небу, будто возмущаясь её невежеству.

— Смертная, ты что, вообще не изучала местную элиту?

Он всплеснул руками.

— Общее собрание всех глав корпораций.

Он встал в позу, будто читал лекцию.

— Каждые полгода самые крупные игроки собираются, чтобы... ну, официально – обсудить экономические вопросы.

Он подавил смешок, подмигнул.

— А на деле – договориться о теневых сделках, узнать, кто с кем в союзе и, конечно же, показать, кто тут настоящий хозяин.

Настя внимательно посмотрела на Кайр’ана.

— Ты планировал туда идти?

Кайр’ан слегка наклонил голову, изучая её.

— А ты думаешь, я могу позволить себе пропустить такое?

— Тогда я иду с тобой.

Он приподнял бровь, и в его глазах промелькнуло что-то ленивое, почти насмешливое.

— Как кто?

Он медленно облокотился на стол, сцепив пальцы в замок.

— Как секретарь, которая шпионит за каждым взглядом? - пауза. — Или как пешка, которой в любой момент могут пожертвовать?

Настя ухмыльнулась, подавляя желание кинуть ему в голову ближайший свиток.

— Как твоя неожиданная проблема.

Она выдержала паузу, прежде чем чуть наклонилась ближе.

— Которая умеет портить игру тем, кто слишком самоуверен.

Рик тихо захлопал в ладоши, засветившись от восторга.

— О-о-о, это будет легендарно!

Рик смерил её взглядом – сначала с головы до ног, потом снова, на этот раз с выражением глубочайшей скорби.

— Но, ты не можешь пойти туда в этом!

Он закатил глаза и схватился за голову, словно она предложила ему выпрыгнуть в лавовое озеро.

— Босс, она же выглядит как бухгалтер, пришедший на похороны бюджета! - причитал Рик.

Настя скрестила руки на груди.

— А что не так?!

Рик страдальчески покачал головой.

— Ты идёшь не на совещание, а на поле боя. Нужно выглядеть так, чтобы тебя не просто заметили. Чтобы тебя невозможно было игнорировать.

Одежда как оружие

Шёлк скользил по её коже, когда она провела рукой по ткани. Магия пульсировала в материале, заставляя его слегка переливаться в свете, будто ткань жила своей собственной жизнью.

В этот раз одежда была не защитой, а вызовом.

Настя повернулась к зеркалу, проведя рукой по гладкому изгибу ткани.

Темнота с проблесками золота. Тонкие линии, подчёркивающие движение.

Они увидят её. Они запомнят её.

Когда дверь распахнулась, комната словно сжалась. Темнота стала глубже, воздух – плотнее. Даже магия в ткани её платья будто зашевелилась, чувствуя чьё-то присутствие.

— Так, смертная, я думал, ты должна выглядеть… умеренно вызывающе.

Голос Кайр’ана был ленивым, но в нём скользнула хрипотца, которую невозможно было не заметить.

Настя развернулась медленно, позволяя ему увидеть результат.

Кайр’ан стоял у дверного косяка, руки скрещены, поза расслабленная, но взгляд... Взгляд задержался дольше, чем следовало.

Он был одет безупречно – тёмный костюм, магическая ткань, подчёркивающая движение и силу.

Настя вовремя осознала, что смотрит дольше, чем нужно.

Чёрт.

Кайр’ан медленно прищурился, скользнув по ней взглядом.

— Ты хотела, чтобы тебя запомнили?

Настя скрестила руки, подняв бровь.

— И?

— Тебя запомнят.

Он ухмыльнулся, но не торопился отвернуться.

Настя одёрнула подол платья, будто поправляя его, но больше, чтобы занять руки. Ей вдруг стало немного жарко.

Кайр’ан оттолкнулся от дверного косяка, голос был ленивым, но с оттенком вызова.

— Уверен, ты найдёшь способ превратить этот вечер в нечто незабываемое, смертная.

Настя улыбнулась – чуть опасно, чуть дерзко.

— В этом мире нужно не просто играть.

Она развернулась, направляясь к выходу.

— Нужно выигрывать.