Кошачий переполох, или Попаданка в Драконьем Крае

Глава 1. Знакомство

Адриан Совьери

- А где кот? - первое, что я услышал, когда странная незнакомка буквально свалилась на меня из ниоткуда.

Сказать, что я был в шоке, - значит проявить удивительную сдержанность. В моём доме, где защита настолько плотная и многослойная, что не то что чужачка - здесь даже хорошо подготовленная армия драконов далеко не сразу прорвётся, внезапно материализовалась девушка. Причём не просто появилась, а именно рухнула мне на руки, сжимая в пальцах увесистую книгу так, будто именно она была её единственным якорем в реальности.

Инстинкты сработали быстрее разума. Я удержал её, не позволив удариться о каменный пол, и лишь потом в полной мере осознал всю абсурдность происходящего. Ни всплеска портальной магии, ни тревожного сигнала охранных рун, ни малейшего отклонения в защитном контуре. Такое ощущение, что защита… просто пропустила её. Как если бы сочла своей. И это пугало куда сильнее, чем любой взлом.

- Кот? - переспросил я, машинально оглядываясь по сторонам, хотя прекрасно знал, что в моём доме котов не водится. По крайней мере обычных. И уж точно не тех, которые падают с неба в комплекте с незнакомками.

Девушка моргнула. Потом ещё раз. А затем уставилась на меня так, будто это я внезапно свалился с потолка ей на голову. В её взгляде читалось всё сразу: растерянность, живой ум, явное желание задать десяток вопросов и полное, кристально чистое непонимание того, где именно она оказалась.

- Рыжий, наглый и с крыльями, - уточнила моя собеседница с таким видом, словно это должно было прояснить ситуацию окончательно и бесповоротно. - Летает, командует и порталы открывает без предупреждения. Вы бы его точно заметили.

Я с трудом удержался от того, чтобы не выругаться. Потому что если в мой дом действительно проник он, то объяснение происходящему становилось одновременно проще… и куда хуже.

- Вы… - начал я, но осёкся, заметив, как девушка наконец осознала, что всё ещё находится у меня на руках.

Она поспешно отстранилась, прижимая к груди книгу, словно щит, и сделала это с таким видом, будто ожидала от меня немедленного нападения. Или, по крайней мере, поползновений на её честь.

И только после этого незнакомка быстро огляделась, отмечая взглядом высокие потолки, резные арки, мягкое магическое освещение и витражи, за которыми клубился вечерний туман Драконьего Края. Осознание накрывало её постепенно, но основательно, словно холодной волной.

- Я так понимаю, - медленно произнесла она, - это не книжный магазин.

- Совершенно верно, - подтвердил я, всё ещё не сводя с неё взгляда и осторожно пытаясь нащупать следы магии. - И вы сейчас находитесь в месте, куда посторонние не попадают. Вообще. Никогда.

- Отлично, - кивнула она неожиданно спокойно для человека, который только что нарушил половину законов мироздания. - Значит, план «зайти на минутку» официально провалился.

Я хмыкнул, сам того не ожидая. В её голосе не было паники - лишь ирония и напряжённая готовность выкручиваться из ситуации, которая при другом раскладе могла закончиться для неё куда хуже.

- Назовите своё имя, - приказал, скрестив руки на груди. - И объясните, каким образом вы оказались в моём доме, - продолжил уже мягче.

Моя "гостья" вздохнула, посмотрела на книгу, потом на меня и с неожиданной честностью ответила:

- Если коротко - из-за кота. Если длинно… боюсь, вам не понравится.

Я уже знал, что этот вечер перестаёт быть спокойным. И что рыжая крылатая проблема снова где-то рядом, просто ещё не соизволила показаться.

- Давайте долго. Сейчас всё равно уже почти ночь, так что времени у меня достаточно… - произнёс, устраиваясь удобнее и делая приглашающий жест в сторону кресел у камина.

Девушка посмотрела на меня с лёгким подозрением, но, судя по всему, иного выхода не увидела. Осторожно опустилась на край кресла, не выпуская книгу из рук, будто та могла в любой момент снова утащить её куда-нибудь между мирами. Я отметил этот жест машинально - как и то, что книга явно не была простым томиком. Магия в ней дремала, плотно свернувшись, словно зверь, ожидающий сигнала.

- Только сразу предупреждаю, - тем временем проговорила моя собеседница, устраиваясь поудобнее и поджав ноги, - история абсурдная. Я бы на вашем месте мне не поверила.

- Поверьте, - усмехнулся я, - после того как вы обошли мою защиту, уровень моего скепсиса заметно снизился.

Это немного расслабило незнакомку, и она кивнула, сделав глубокий вдох, после чего заговорила:

- Для начала я хотела бы узнать, где я, - сказала она, чуть выпрямившись в кресле. - Это ведь не нормально, когда сначала стоишь посреди книжного магазина, а затем тебя куда-то утягивает, и выбрасывает в объятия совершенно незнакомого мужчины в незнакомом месте?

- Ну, в зависимости от того, что для вас можно считать нормальным, - усмехнулся я, внимательно глядя на свою собеседницу.

Она фыркнула, но спорить не стала, лишь крепче сжала многострадальный том у себя в руках, словно тот мог внезапно сбежать. Я отметил про себя, что магического фона от моей гостьи почти не ощущалось. Ни давления, ни всплесков, ни привычного ощущения силы, которое выдают даже плохо обученные маги. Это было странно. Слишком странно.

Рыжий кот, портал и умение обойти сильнейшую защиту Драконьего Края - неплохой набор. Опасный, редкий и крайне интересный. Вот только выглядела девушка совершенно не как сильнейший маг Лаварии. Скорее уж как…

Обычный человек. Уставший, немного взъерошенный, с живыми глазами и выражением лица того, кто в любой момент готов задать неудобный вопрос или съязвить. Никаких следов боевой подготовки, никаких амулетов, ни малейшего намёка на то, что она способна на подобное без посторонней помощи.

И именно это пугало больше всего.

Промо к "Апчхи на вас!" - VG5uI_rE