Кошачий переполох, или Попаданка в Драконьем Крае

Глава 7. Подготовка в предстоящему событию

Пробуждение вышло на удивление… обычным. Без криков, паники или осознания конца света. Я несколько секунд лежала, глядя в потолок, а потом резко села, вспомнив всё разом. Драконий Край никуда не делся, фальшивый жених тоже, а значит, пора вставать и как минимум выглядеть прилично.

Ванная встретила меня уже знакомой роскошью и полной уверенностью, что человек, придумавший такие размеры помещений, явно не знал, что такое «маленькая квартира». Я умылась быстро, стараясь не думать о том, что происходит, если в этом мире вдруг заканчивается горячая вода, и вышла обратно, вытирая лицо полотенцем.

И тут буквально врезалась в мужчину.

- Доброе утро, - невозмутимо произнёс Адриан, будто подкарауливать людей у выхода из ванной - это нормально и даже вежливо.

Я отступила на шаг, прижимая полотенце к груди чисто инстинктивно, а мужчина тем временем протянул мне… нечто.

- Это что? - с сомнением уточнила, разглядывая странного вида наряд.

Вещь выглядела подозрительно цельной, изящной и явно созданной без учёта моего морального спокойствия. Ткань мягко переливалась, фасон намекал на элегантность, а сам факт, что это предлагали надеть прямо сейчас, вызывал внутренний протест.

- Одежда, - последовал логичный ответ. - Для выхода.

Аргументы были железобетонные.

Я ещё раз покосилась на наряд, мысленно прикидывая варианты побега, но, увы, альтернативы мне не предложили. Поэтому молча забрала его и вернулась в спальню. Через несколько минут, оглядев себя в зеркале, вынуждена была признать: выглядит это… опасно хорошо. Даже подозрительно.

- Если я сейчас привлеку чьё-нибудь внимание, это на твоей совести, - буркнула я, выходя обратно.

Адриан окинул меня оценивающим взглядом, явно довольный результатом, и, к моему великому облегчению, промолчал. Первый выход в люди оказался событием.

Карета ждала нас у входа - настоящая, с мягкими сиденьями, резными деталями и ощущением, что сейчас меня либо везут на бал, либо собираются выдать замуж прямо по дороге. Я устроилась внутри, стараясь не смотреть в окно слишком долго, потому что каждый новый вид только подтверждал: да, я точно сейчас не в своём привычном мире, а Драконий Край - это не выдумка и не плод воспалённой фантазии.

Первым пунктом нашего маршрута стало ателье, и оно оказалось… закрытым. Для всех, кроме нас.

- Это нормально? - уточнила, когда двери за нами заперли с таким звуком, будто мы попали в тщательно охраняемое хранилище.

- Абсолютно, - спокойно ответил Адриан. - Здесь обслуживают только тех, кто может себе это позволить.

Я решила не уточнять, чем именно платят за такой сервис.

Выбор нарядов напоминал атаку. На меня. Со всех сторон. Ткани, фасоны, цвета, украшения, обувь и аксессуары возникали словно из ниоткуда, и каждая новая вещь, по мнению мастериц, была «идеальна именно для вас». Я кивала, примеряла, вертелась перед зеркалом и постепенно начинала подозревать, что меня здесь собирают не просто на бал, а на стратегически важную операцию.

Когда дело дошло до аксессуаров, я уже смирилась. А вот бельё…

- Это обязательно? - слабо поинтересовалась, глядя на предложенный комплект с выражением глубокой моральной травмы.

- Разумеется, - улыбнулась одна из дам с таким видом, будто знала о моей личной жизни больше, чем я сама. - Вашему кавалеру точно понравится.

Я медленно повернулась к Адриану. Он сделал вид, что рассматривает витрину очень внимательно.

- Я вам не декорация, - процедила я, возвращаясь к примерочной. - И вообще, у нас сделка, а не…

- О, не волнуйтесь, - донеслось мне вслед. - Всё строго в рамках приличий.

Судя по взглядам присутствующих, рамки здесь были весьма условными.

А когда мы наконец вышли из ателье, нагруженные коробками и свёртками, я чувствовала себя так, будто пережила модный апокалипсис. И это было только начало. Кажется, роль фальшивой невесты обещала быть куда интереснее, чем я рассчитывала.

Следующим пунктом нашей насыщенной программы значилась ювелирная мастерская.

Я узнала об этом ещё по дороге. Адриан вдруг стал заметно собраннее и задумчивее, а карета сменила направление. Когда мы остановились, я выглянула в окно и увидела неприметный с виду дом, потемневший от времени, с узкой дверью и вывеской, которую, кажется, не меняли лет двести. Ни блеска, ни витрин, ни намёка на роскошь.

- Здесь точно делают украшения, а не проклятия? - шёпотом уточнила я, выбираясь наружу.

Мой "суженый" только усмехнулся в ответ и открыл дверь, пропуская меня вперёд.

Внутри оказалось неожиданно тепло и уютно. Воздух был пропитан запахом металла, камня и чего-то едва уловимо магического. За массивным столом сидел старый мастер с внимательным взглядом и руками, которые, казалось, знали о драгоценностях больше, чем я - о собственной жизни.

- Давно не видел вас, милорд, - кивнул он Адриану, а затем перевёл взгляд на меня и прищурился. - А вот это уже интересно.

Мне внезапно захотелось спрятаться за спину своего «жениха», но я сдержалась и просто вежливо улыбнулась.

Мастер не стал тянуть время. Он достал один поднос за другим, и на каждом сверкали украшения, от которых у меня начал нервно дёргаться левый глаз и расшалилось воображение. Камни переливались, словно в них заперли кусочки звёзд, оправы выглядели так, будто их создавали не ради красоты, а ради демонстрации статуса.

Я смотрела на всё это с тихим ужасом, мысленно прикидывая стоимость и понимая, что даже один такой камешек вполне мог стоить мой годовой доход… если не больше.

Адриан, напротив, рассматривал украшения спокойно и придирчиво, выбирая лучшие из лучших. Несколько вариантов он сразу отложил, кивнув мастеру, но когда дело дошло до обручальных колец, внезапно покачал головой.

- Не то, - коротко сказал он. - Ни одно.

Старик хмыкнул, будто ожидал именно этого.

Тем временем мой "женишок" достал из внутреннего кармана сложенный лист и развернул его на столе. Я краем глаза заметила аккуратный чертёж - линии, пометки, символы. Даже мне, далёкой от ювелирного искусства, было понятно, что это не импровизация.