Кошка черного дракона

Глава четвертая

Я прошмыгнула за колонну и прыгнула на небольшой постамент с установленной на нем мраморной статуей томной девицы. Ее каменное тело едва прикрыто тонкой мраморной накидкой. Я обнюхала сие произведение искусства и фыркнула, пахло древностью, фу-у… Не самый лучший запах для моего кошачьего обоняния.

Воины начали расходиться. Герцог кого-то окликнул, они зашептали, а я улеглась на постаменте и, кажется, задремала. Удивительно, но моя вечная бессонница куда-то испарилась. Рядом раздались шаги, и я навострила уши, не открывая глаз.

- О, а это кто?

Меня подхватили крепкие руки.

- Это кошка. Моя. Слышал о приказе?

- Слышал, ваше высочество. С трудом поверил.

- А зря. Приказ касается всех. Кошку любить и заботиться как о своем дитя.

Я открыла один глаз. Зевнула. Спать жуть как хотелось, но любопытство, с некоторых пор, стало слаще сметаны… Я мысленно фыркнула. Рассуждаю как дворовая кошка.

- И за что такая любовь к этому существу? Симпатичная, конечно.

- Лиман, не рассуждай, а просто исполняй. И не забудь, завтра с рассветом отправляешься навстречу обозу колдунов. Они отписали три дня назад. Наш товар с заринкой успел выехать до нападения Ледяных на Гаррею. Надеюсь всем сердцем, что они уже на территории Валлеура. Не хотелось бы потерять двести золотых, которые мы заплатили. А если еще окажется, что в сопровождении есть колдун, то я поставлю в храме древнего драго постамент из аметиста во славу рода.

Собеседник герцога усмехнулся. Он был высок, почти одного роста с повелителем и приятен на лицо. Его ухоженные волосы падали на плечи легкими светлыми волнами.

- Не преувеличиваете, ваше сиятельство. Для вас двести золотых…

- Два мешка заринки, Лиман. Целых два мешка! Не передергивай мои слова, - голос повелителя прозвучал негромко, но сурово, до дрожи моего хвоста.

Мы прошли несколько коридоров. Я водила носом, пытаясь запомнить дорогу и людей. А их было много. Прислуга, бойцы, какие-то клерки или служащие в длинных темных балахонах и маленьких шапочках, держащие под мышками кипы свитков.

После очередной лестницы, мы оказались в пустынном коридоре.

- Ваше сиятельство, я еще раз прошу, не доверяйтесь Даллингам.

- Я услышал тебя, - холодным голосом отозвался герцог. По моей шкурке пробежал холод, вот это я понимаю, воздействие. Взгляд мужчины окаменел, он, не прощаясь, развернулся и пошел по коридору, а Лиман так и остался стоять у лестницы.

Мы зашли в просторную комнату с широкой кроватью. В углу, перед балконом, стоял массивный стол, заваленный бумагами. Герцог сбросил меня на пол.

- Устраивайся, Цветочек, здесь твой дом. Поняла?

Я непроизвольно кивнула головой. Мужчина удивленно хмыкнул, вот ведь глупая-глупая Злата! Еще заговори человеческим голосом, как в русской народной сказке.

Послышался стук в дверь, я быстро юркнула в проем открытого балкона. Объяснить свой поступок, или кошачий страх, я не смогла. Просто нырнула за дверь, и все. А уже оттуда осторожно высунула морду.

- Крайган? – В дверях стояла незнакомка. Она вошла, не ожидая разрешения. Высокая, красивая, как молодая Вера Сотникова, почему-то сразу в голове возник образ этой актрисы. Темноволосая, с яркими, буквально колдовскими глазами, обволакивающими чарами соблазнения. И по тому, как развернулся и посмотрел на нее герцог, мои выводы оказались верны. Чаровница, блин! Откуда ты такая взялась?

- Веста, приехала? – Спросил мужчина… Кстати, как там она сказала? Крайган? Будем знать.

Молодая женщина прошла в комнату, приблизилась к хозяину и легким движением рук обвила его шею.

- По твоему приказу, мой принц.

По лицу Крайгана пробежала тень.

- Не говори лишнего. Я не принц.

- Для меня ты принц. Хоть бей.

- И побью.

- Так не откладывай! – Ее глаза сверкнули призывом, губы приоткрылись, а грудь прижалась к мужчине до неприличия плотно.

- Ты мне нужна для дела.

Женщина скуксилась и отстранилась.

- Как скажешь, повелитель.

- Присаживайся. Вино будешь?

Он, не дожидаясь ответа, взял с маленького столика бутылку вина и разлил по бокалам. Несколько минут они молчали, поглядывая друг на друга, точно изучая. Я исподтишка подсматривала, спрятавшись за штору, отчего-то мне было не безразлично все, что здесь происходит.

- Так зачем ты вызвал меня? – спросила Веста, изображая равнодушие. Но, клянусь, на ее лице – спектакль, а в глубине темных глаз притаилась тревога. Она явно чего-то боится.

- Хотел тебя увидеть, - улыбнулся он. Веста недоверчиво мотнула головой.

- Крайган, когда ты не искренен, у тебя взгляд ребенка.

- Серьезно? Ладно, спасибо за откровенность. Если честно, хотел узнать, какие настроения в твоем клане.

- В каком из них? Теперь я принадлежу Даллингам. Хоть я и вдова, они не отпускают меня. По заветам предков, я - их собственность.

- Ну-у-у, не собственность. А представитель их семьи. Пока не выйдешь замуж. Не забывай, ты – из младшей ветви герцогского рода, и тебе нет смысла оставаться одинокой драконицей. Любой из Черных возьмет тебя.

Веста капризно скривилась.

- Не хочу. И все же, зачем я здесь? В прошлую встречу ты забыл обо мне, и привел в спальную какую-то девицу…

- Ладно-ладно, я был зол на тебя за то, что ты перечила мне.

- Прости, - улыбнулась она, явно не считая себя виноватой.

- Послушай. У нас – неприятности. Ты знаешь о Ледяных?

Веста фыркнула.

- Знаю. Но ты – лучший. Ты – герцог Валлеур, и решение любой проблемы заложено в твоей крови. Я могу сколько угодно трястись от страха, что останусь без сил и лишусь возможности подняться на крылья. Только какой смысл? Мой повелитель решит этот вопрос. Так ведь?

- Представь себе, так.

- Так что ты хочешь?

Герцог задумчиво нахмурился.

- Я должен знать, о чем думают Даллинги. Мне не нужны предатели за спиной.

- Хорошо, ты будешь знать всё, что происходит в нашем клане. Если не будешь настаивать на том, что мне опять надо замуж. Договорились?