Кошка черного дракона

Глава десятая

- Обелена, Нафея, Карра… - бормотал Вил, склонив голову у фрески с девой Зариной и называя звезды по именам. – Огелла маста нира…

Он шептал долго, проникновенно. Я как зачарованная слушала его, не отводя глаз. Это было на уровне с искусством. Не знаю, театральным искусством, сценическим, или литературно-художественным. Не важно. Мой слух, мое тело подчинилось сладкой речи. По шерстке пробежала волна мурашей. Эмоции взбодрили меня откуда-то из глубины. Да ему на сцене МХАТа стоять в лучах софитов, а не здесь, на развилке темного коридора.

Обелена, Нафея, Карра, я помню из фолианта эти названия далеких звезд. Каждая из них отвечала за свой сегмент небосвода. Триада Абби… Нет, не так, вспышка триады Абби. Точно, помню, было такое заклинание. Я просто его прочитала, и не обратила внимания.

Вил объяснил, что верование ведьм-зарин строится на поклонении звездной деве Зарине, разделившей своих подопечных условно, тремя племенами. Все три – кошачьи. Малые кошки, большие кошки, и пумы. В каждой – своя сила и мощь заклинания. Но у всех – подчинение старшей в роду и преемственность власти.

Так было, грустно добавил Вил. Пока их всех не истребили. В первую очередь, это делали драконы – желая подчинить. Хотя лично для меня такое поведение лишено всякой мало-мальской логики. И доказательство тому – положение в Галлее, в долине Пышкарей. Подчинили блин! Так подчинили, что никого не осталось.

А для людей они были врагами не хуже жваха рогатого из черной пустыни. Смотри пункт первый. Ведьмы поддерживают жизнь драконов. Нет ведьм – и этих гадов нет.

Странно, мне впервые закралась эта мысль. Очевидно же, для борьбы с властелинами есть вполне надежный пусть борьбы – истребление и колдунов и ведьм. А за ними и драконы исчезнут. Пусть не сразу. Постепенно. Изжить и тех и других. Мда-а, крамола, Злата, крамола…

Вил продолжал, он осенил себя двенадцать раз священным кругом и… На его пальцах вспыхнули мерцающие искры. Пацан склонился надо мной.

- Мысленно повторяй за мной. Двенадцать раз…

Он произнес красивую, певучую фразу, и я в точности повторила. Один, второй, третий раз, и еще столько, сколько было нужно.

Внутри заходили волны, забушевал разум, застучало сердце. Лапки свело судорогой. Я простонала, мявкнула. Но Вил опустил на кошачий лоб мерцающие пальцы, и смятение ушло.

Сколько мы так сидели на каменном полу – не знаю. Когда очнулась, мальчишка прислонился к стене и смотрел в потолок, где плавал его магический шарик.

«Ну, что?»

- Пока ничего как видишь.

Да уж, вижу. Шерстку вижу, лапки вижу.

«И когда?»

Он пожал плечами.

- Вроде бы, достаточно трех раз.

«Ты себя плохо чувствуешь?»

Он вздохнул.

- Силы забирает много этот ритуал. Не торопись. Всё будет нормально. Ты о другом думай. Как сможешь здесь жить. Заклинание научит тебя обороту и в человека и в кошку. Но иногда может быть волевое решение девы Зарины. Она подчинит тебя силой принять или тот или другой облик.

«От чего это зависит?» - Я со страхом нахмурилась.

Пацан пожал плечами.

- От звезд. От их расположения. От твоих жизненных задач.

«Ага, от чиха вороны!»

- Ну, вороны тут ни при чем. А вот если появится глава твоей стаи, то она применит слово Зарины. И ты подчинишься.

«Откуда она появится? Из воздуха?! Ты же сам говоришь, что всех перебили?»

- Злат, ты что такая наивная? А ты откуда взялась? Из воздуха? Вот и они возьмутся из воздуха, - он засмеялся. – Ладно, я пошел. Устал тут с тобой.

Ничего себе, разговорчик.

Ладно, нынче я еще кошка. Наверное, и завтра, и послезавтра, поэтому, пойду по замку. Ушки мои на макушке. Выбежала из тайного коридора и двинулась к тронному залу.

За поворотом вдруг увидела двух Бугравых, а рядом с ними… Даже и не удивительно. Рядом с ними Веста. И еще какая-то драконица. Они о чем-то болтали. Чувствовалась фривольная обстановка. Я подкралась.

В этот момент Веста как бы невзначай поправила ленту с наградами, какими был увешал молодой мужчина, на вид около сорока лет. Сколько уж ему на самом деле – неизвестно.

- Лорд Кариам, ваша лошадь могла унести вас не только в лес грувлинов, но и в болото кикимор. Как бы вы оттуда выбирались. Болотные нежити очень любят драконов. Они обволакивают их чарами, заманивают песнями, кормят приворотными корешками… - ее ладонь так и не оторвалась от ленты, перекинутой на груди воина.

- А еще кикиморы рассказывают сказки…

- Нет, Криста, ты спутала их с подгорными феями, - пренебрежительно перебила подругу Веста.

В общем-то, я услышала пустой разговор, ни о чем. Но то, что скрывалась за этим, за движениями рук, за обольстительными улыбками обеих дам, за подтекстом, который скрывался за словами, говорило о том, что Веста решила прихватить на крючок крупную рыбу. Акулу.

Я шмыгнула в коридор. Ох, как же сообщить о ней Крайгану? Есть вариант, чтобы подговорить Вила, но он оказался не так мягок, как мне хотелось бы. Строптив мальчишка. Ладно, подождем. Пока ничего страшного нет. Если что, то что-нибудь придумаю.

Я пробежала мимо кабинета. Дверь стояла плотно закрытой, но мое чуткое ухо расслышало, что там кто-то есть. А кто там есть? Герцог и, наверняка, этот главный Бугравый.

В эту комнату не было прямого выхода из тайного коридора. Но с соседней комнаты к кабинету примыкала печь. А за ней стоял чулан с тонкими стенами. Я быстро пробежала туда-сюда, завернула в нужном направлении, и оказалась в этом чулане. Это заняло время, и я боялась, как бы собеседники не ушли. На удачу, голоса слышались совсем рядом.

Ухо распознало звон бокалов и хриплый, тяжелый голос Крайгана.

- Ледяные подставили всех нас.

- И нас, Крайган. Император зол. У меня приказ – разведать, что творится в Гаррее, и найти благоприятный момент, чтобы произвести проверку на прочность Ледяных.

Крайган хмыкнул.

- У императора власть. Почему он не может поднять войска?