Кошка Его Сиятельства

Глава 11

Бине не нравилось. Не нравилось всё: начиная с этого приватного чаепития с какой-то выдрой, которое организовал Минариль, заканчивая тем, что выдра эта оказалась очень красивой эльфийкой.

Ещё и не в саду, у всех на виду, а в небольшой гостиной, за закрытыми дверьми!

Бинария уткнулась мордочкой в грудь принца, цветочный парфюм эльфийки неприятно щекотал чувствительный нос.

- Бина, познакомься, это леди Алениколь Энэриль, вы теперь будете часто видеться. - представил девушку Минариль.

Леди выдала жеманное “Хо-хо”, кокетливо прикрыв рот ладонью и стреляя глазами в принца. Бина сердито издала искреннее “Ш-ш-ш”, вероятно означавшее агрессивно-ревнивое “шалава” или угрожающее “Шла бы ты отсюда!”.

Минариль тяжко вздохнул и погладил грозно нахохлившуюся Бину по спине, мда, не повезло.

До этого Биночка ещё ни разу не шипела на девушек, только на леди Энэриль так резко отреагировала.

Принц усадил кошку на край стола и велел слугам подать чай. Альбина же взглядом изучала вражеского лазутчика на своей территории, и прикидывала, что Минарилю понадобилось от этой очевидно двуличной особы.

Что нужно было Алениколь ясно и так - тело Минариля, точнее, все, что к нему шло в комплекте: статус, власть, золото и… нет, Бина этой леди явно была ни к чему.

- Я весьма признателен, что вы ответили на мое приглашения и нашли для меня время. - произнес принц, и Бина чуть не задохнулась от возмущения. Так Минариль сам эту девицу сюда позвал!

- Ну что вы, Ваше Высочество, я была безмерно счастлива получить ваше приглашение. - очаровательно-невинно улыбнулась и хлопнула ресницами, - Но меня самую каплю огорчили последние новости. Всё это так неожиданно. - и грустно вытянула губки, опустив взгляд.

- Значит, вы понимаете, зачем я вас позвал? - перешел к сути Минариль, поглаживая сердитую Бину.

- Конечно, вам ведь нужна поддержка нашего рода, мы самые верные подданные вашей семьи уже много поколений. - служанки поставили чашки и тарелки с закусками и неслышно удалились. Алениколь проследила, как закрылись двери, и продолжила, - Но после того, как вы выгнали моего дорогого брата с должности вашего помощника, все это стало немного затруднительно для всех нас. - промолвила с чрезмерно искренним огорчением, и беспомощно посмотрела на принца, будто не имела ни малейшего понятия, что же им теперь делать.

- Он совершил непростительный грех и по небрежности раскрыл конфиденциальные данные третьим лицам. - то, что этими третьими лицами была Бина, а конфиденциальными документами список подарков, знали все в этой комнате.

Алениколь нахмурила брови, до чего смешно! Будто кошка много смыслит в бумагах, да и как мог принц опустить Карниана до должности дворцового стражника из-за столь малой оплошности! И оплошность ли это вообще?

- Пусть так, наша верность вам все также не измена. - обмахнулась веером Алениколь, - Но столь радикальными мерами вы усложняете задачу и нам, и себе, Ваше Высочество. Приближенные слуги должны быть близко, а не шататься в другой части дворца, охраняя библиотеку. Пусть брат мой усерден и талантлив, но даже ему будет затруднительно поддерживать вас в вашем пути, находясь там. - и с упреком посмотрела на Бину.

Коли кошка эта так умна, то могла б уже и вразумить принца!

Бина, показательно сидящая спиной к гостье, чуть обернулась и сердито мяукнула, будто бросая что-то в духе “Сама такая!”.

Себя Альбина, уж простите, виноватой в придури Минариля не считала, не может одна маленькая кошечка спасти всех жертв этого тирана!

Да и не то чтобы сильно пыталась, но вот Карниана и правда было жаль, он ей понравился. Но с другой стороны - понижение в должности так-то счастливый билет для того эльфа: нет больше переработок, график стабильный, никаких пропусков приема пищи, и выходные. После почти рабства в кабинете принца, должность охранника - мечта.

- Мне нужно, чтоб меня поддерживал ваш род, а не ваш брат. - колко улыбнулся Минариль, намекая, чтоб леди следила за языком, если ей дорога её милая головка на плечах, - Мне необходимо найти надежного партнера. - достал из кармана кулон, который Бина прежде не видела, и продемонстрировав леди Алениколь, тут же спрятал обратно, - Вы понимаете, что я имею в виду?

- Разумеется. - блеснула глазами эльфийка, - Но разве допустима спешка этом вопросе? - кошка зло дернула хвостом, принц что, подкупить Алениколь эту побрякушкой собрался? Что вообще происходит?

- Вы задаете странные вопросы, леди Энэриль. - усмехнулся Минариль, - Знаете же, как я ограничен во времени. К моменту брака все должно быть готово. - и отпил чай. Ммм, сегодня мятно-ромашковый, как любит Бинария.

Бина чуть наклонилась, понюхала чашку и требовательно мяукнула, тронув лапкой его руку.

Принц галантно поцеловал лапку и отлил часть своего чая в блюдце, поставив ближе к Бине.

- Состоится ли ваш брак вообще? - фыркнула эльфийка, наблюдая, с какой обходительностью принц обслуживает свою кошку, будто она тут особа королевских кровей, а не он, - Ваша любимица не подпускает к вам ни одной женщины. - и криво улыбнулась, пряча усмешку за веером.

- Бина мудрая кошка и она глубоко чувствует других, я, по большей части, солидарен с ней в этом вопросе. Пусть лучше Бинария расцарапает леди лицо, чем обречет меня и ту несчастную на дурной брак. Да и, как вы знаете, местные девушки мне претят… - но и уезжать в путешествие, чтоб найти себе супругу, Минариль не желал.

- Да вы в край зажрались, Ваша Светлость. - вздернула бровки Алениколь, не постеснявшись столь резких слов, - Не стыдно вам? - принц хохотнул, а чего ему стыдится? Он же не четерехтысячелетний одинокий кошатник, ворчащий, что как-то не сложилась любовь большая и светлая.

- Вы так суровы, леди. Я всего-то открыл вам свои истинные чувства, поделился сокровенным, как с приближенной, а вы уже вешаете на меня ярлыки. - покачал головой, будто был глубоко потрясен случившимся.