Кошка Петровна, или Пушистое наказание дракона

Глава 7. Полезная информация стоит почти сорванного терпения

– Ну и плюнь на неё, – продолжала утешать моего неверного и корыстного супруга Луси. – Скажешь, что сбежала. Рехнулась и сбежала. Пусть ищет.

– Она должна быть жива! И со мной! – по-моему, Фест начал рвать на себе волосы. – Я должен предъявить её дяде, иначе приданое не получу!

– Ты же сам говорил, что хотел её прибить? – удивилась Луси. – Ну или в лес выкинуть, чтобы сдохла. Главное же ты не виноват, у тебя и алиби железное.

– Ты её дядю не знаешь! – застонал Фест. – Тот ещё клещ! Вот, смотри, что в договоре написано! Я и забыл об этом пункте!

Зашуршали бумаги, воцарилась тишина. Эльфийка читала, Фест постанывал, я страдала от неизвестности. Уверена, из всех троих я чувствовала себя гораздо хуже!

– Что мне делать?! Мне позарез нужны эти деньги! – стенал Фест. Вот тряпка!

– Да, этот пункт не очень приятный, – согласилась Луси, похоже, дочитав. – Твоя жена должна сама поставить последнюю подпись, если она жива. А если умрёт до этого, всё имущество покойного барона Терхаррона уйдёт в королевскую казну. Но мне казалось, ты и сам из богатой и знатной семьи, зачем тебе эти деньги?

– Да, моя семья богата. Но... эээ... я не очень с ними в хороших отношениях. Они меня ни в грош не ставили! Поэтому я решил доказать им, что тоже чего-то стою. Я забрал свою долю наследства и переехал в это королевство. Но ты же понимаешь: поместье, слуги, обстановка, балы... Деньги заканчиваются! И тут подвернулась такая удачная партия с семейкой Терхарронов: я женюсь на их дочери и обеспечиваю ей магическое обучение и титул, а они обеспечивают деньги! Много денег! Я не понимаю, как у каких-то торгашей вообще может быть больше денег, чем у потомственного дракона?!

Любопытно, Фест сам эту настоечку не пил? Похоже он тоже слегка кукухой двинулся: драконом себя возомнил. Может, впрочем, у них тут титул такой есть? Ну там, барон, граф, дракон... Что я вообще об этом мире знаю? Чуть больше, чем ничего.

Мне срочно нужен помощник и сообщник! Но где и как такого найти?! Попытаться отыскать дядю? И что? Приду к нему и скажу «мяу»?

– Как же найти эту кошку?! – продолжал стонать Фест. – Сарим сказал, что если влить в неё магию, она может снова превратиться в человека.

Угу. А может и не превратиться. Интересно у них магия работает, конечно. А ну как вместо кошки стану блохой какой-нибудь? Вот эти методы “авось выгорит” мне как-то не очень нравятся. Что, вообще, за манера ставить эксперименты на животных! Гринписа на них нет!

– Да, – задумчиво произнесла Луси. – Это может сработать. Если её внутренняя магия подавляла те капли крови оборотня в крови... Тогда, если вернуть ей магию, она снова превратится в человека. Как получилось, что ты не знал, что она из семьи оборотней?

– Откуда я знаю?! – раздражённо ответил Фест. – Её родители отправились на Радужные Поля за три дня до свадьбы. Я как раз хотел сыграть на том, что моя бедная супруга так и не смогла оправиться после смерти родителей и начала сходить с ума. У меня почти получилось!

– Как вышло, что вы вообще не отложили свадьбу? Это же дурной тон!

– Ещё чего! Сразу после свадьбы ко мне пришла пятая часть её приданого, иначе мне вообще не на что было бы жить! Дурочка была без памяти в меня влюблена. Как... Ха-ха! Как кошка! Я легко убедил её не отменять свадьбу. Кстати, лорд Гаррет на неё за это обиделся и аж три месяца не навещал. Очень удобно было! Я очень надеялся, что он так её и не простит. Но нет, простил, зануда. Единственная племянница, дочка младшей сестрёнки... Тьфу!

– Это гениально! – неожиданно воссияла Луси. – Значит она отправится к дяде! Всё, что тебе нужно, это выспросить его, не прибивалась ли к ним кошка. Придумай что-нибудь! Скажешь, что купил для жены, а она сбежала. Ну и развесь объявления везде. Пообещай вознаграждение. Уверена, тебе эту заразу принесут, перевязанную подарочной ленточкой, уже к концу недели! У нас же нет бродячих кошек, а она будет дезориентирована, прятаться не будет.

А вот теперь я, похоже, влипла. Прятаться я, конечно, буду. Но сколько смогу так продержаться? И где мне взять источник магии, чтобы снова превратиться в человека? Только не говорите, что нужно будет подставиться под шаровую молнию! Я тогда вам, советчикам, в тапки нассу!

– Ты феноменальна! – восхитился Фесс. – Обожаю тебя!.. Только нужно это всё очень быстро провернуть! – задумался он. – У нас есть всего два дня, чтобы вернуть кошку. Если не найдём до её дня рождения, придётся признаваться Гаррету, что она сбежала...

– Тю! – отмахнулась ушлая эльфийка. – Тебе только на руку. Скажешь, что окончательно рехнулась, бедолажка, и ушла искать своих родителей, раз уж версия с любовником не подходит.

– Конечно не подходит, – хмыкнул Фест. – Она же серая мышь, а не кошка! Кому такая нужно?! Не то, что ты! – раздался звук поцелуя, потом тишина, прервавшаяся тихим стоном.

Да чтоб вас ежи жевали, любовнички! К делу! Сколько я могу тут на плюще висеть?!

– Но лучше до этого не доводить, – вздохнул наконец Фест, оторвавшись от своей зазнобы. – Потому что угадай, к кому пойдёт с заявлением Гаррет?

– К Эйлару нир Оберону, – в тон ему вздохнула Луси. – Это совершенно неподкупный драконов сын, которого уже дюжину лет не могут сместить с поста главного инспектора столицы. Его просто не за что хватать. Неженат, и даже свой герцогский титул сплавил младшему брату, чтобы ничто не мешало ему быть лучшей ищейкой его величества.

– Вот, – прохрипел Фесс. – Одна ты меня понимаешь! Хуже всего то, что он почти мой сосед! Знал бы раньше, в жизни бы не купил это поместье!..

– Пойдём спать, милый, – проворковала эльфийка. – Завтра с утра обсудим всё на трезвую голову. Может ещё поймают твою кошку.

Чудесно! Я мысленно потерла лапки (мысленно – потому что не могла себе позволить свалиться с плюща). Я знаю теперь,куда мне нужно стремиться. К этому самому Оберону со странной приставкой. Теперь осталось его найти!