Кошка Петровна, или Пушистое наказание дракона

Глава 9. Когда инстинкты могут подвести

Проходной двор какой-то! Я вжалась в книги, присматриваясь к посетителям. В то, что это у нас безобидные просители, заехавшие к неподкупному инспектору, верилось мало. Тем более, что у людей были полностью замотаны лица, оставляя видимыми только глаза. Бандиты! Точно бандиты!

– Похоже, его нет, – прошептал один. – Поисковый артефакт его не чувствует.

– А слуги?

– Людей нет. Какое-то животное. Крыса, наверное. Смотри, вон корка на столе недогрызенная. Я заметил, как что-то в угол метнулось.

– Демоны с крысой. Его точно нет?

– Не вижу.

– Ладно, давай посмотрим, может хоть бумаги найдём…

Над бандитами разгорелся маленький огонёк, осветивший царящий в комнате бардак.

– Окно закрой, – бросил один другому. – Ещё свет кто-нибудь заметит!

– С этой стороны нет жилых строений, только конюшня, – буркнул второй, но послушно задвинул штору.

Я прищурилась. Так было видно очень плохо, но мне очень не хотелось, чтобы мои глаза вдруг сверкнули в отсвете их волшебного огня. В том, что огонёк был волшебным, я не сомневалась. От него несло магией, и выглядел он, как недоброй памяти шаровая молния, только не такая большая и яркая, больше похожая на лампочку-двадцативаттку.

Но я ещё сильнее зажмурилась и навострила уши.

Почти в полном молчании эти двое рылись в бумагах, только изредка перебрасываясь словами.

-- Есть что-то?

– Нет. Тут такой бардак, что нужно неделю рыться.

– Я вообще не вижу здесь ничего полезного.

– Тс-с-с! Тихо! Кто-то сюда идёт?

– Нет. Похоже, это та крыса, которую ты учуял. Я расставил следилки и глушилки. Человека зачуют. Дракона и подавно.

– Не можем же мы сидеть здесь, пока он не появится!

– Смотри, что я нашёл! Сейф!

– Сможешь открыть?

– Сейчас.

Послышалось приглушённое звяканье, густо запахло магией – аж чихнуть захотелось. Я чуть-чуть высунула мордочку, чтобы посмотреть, что они там делают внизу, но сразу спряталась, поняв что надо мной на потолке мгновенно выросла тень моих любопытных ушей. Чёрт-чёрт-чёрт!

– Да чтоб его, этого урода! – с лязганием открылась дверца сейфа, и сразу же полились ругательства, половину из которых я не очень поняла.

– Что там?

– Да ничего там нет! За какими хлоссами ему запирать сейф, если всё, что он хранит там – вот это!

– Ого! – раздалось звяканье стекла. – Это же торосский коньяк почти двухсотлетней выдержки! Я бы такое тоже в сейфе держал!

– Проку нам с того?

– Слушай, у меня есть яд. Давай просто отравим коньяк? Не ждать же его тут всю ночь.

– Можно и подождать. Но ты прав, можно подстраховаться. Только в бутылку не лей. Капни в стакан. Полностью растворится в коньяке, остатки испарятся, и никто ничего не докажет.

– Дело говоришь.

Снова звяканье стекла, приглушённый щелчок запираемой дверцы сейфа…

– Сигналка сработала! Он вернулся! По местам!

Ой, мамочки, что сейчас будет?!

Оба бандита погасили свой свет и словно растаяли в темноте комнаты. Ни шороха, ни звука. Я тоже замерла, не представляя, что делать. Они его сейчас убьют, и кто мне поможет снова стать человеком и отомстить мужу?!

За дверью раздались шаги, щёлкнул, открываясь, замок…

И только хозяин ступил внутрь, ему навстречу метнулась чёрная тень, он не успел даже зажечь свет!

А я даже не успела мявкнуть.

И, как выяснилось, хорошо! У Оберона оказалась невероятная реакция. Звякнула сталь двух столкнувшихся клинков… и я с удивлением обнаружила, что вот уже Оберон теснит нападающего к окну.

Да вот только он, похоже, не заметил, что сзади него выросла ещё одна фигура, которая замахнулась кинжалом…

– Муа-ауу! – с грозным воплем я сиганула со шкафа, целясь в лицо напавшему со спины. Чёрт! У него тоже оказалась хорошая реакция, и он успел пригнуться. Вместо лица я вцепилась ему в загривок, но всё равно начала работать когтями, подвывая, похоже, больше от ужаса. А может это кошачьи инстинкты взяли верх.

В голове билась только одна мысль: «что я делаю? Что я делаю?!»

И вдруг почувствовала короткую резкую боль и поняла, что лечу. Бандит таки умудрился, извернувшись, оторвать меня и швырнуть в сторону. Я успела извернуться, чудом пролетев мимо чьего-то кинжала и острого края стола… но вмазалась в стену. Наверное я на миг отключилась, потому что в следующий момент почувствовала, как сильные руки поднимают меня и аккуратно кладут на стол.

– Кошка? – бархатистый глубокий голос заставил всё внутри меня завибрировать и почти откликнуться мурчанием. – Что ж ты так неакккуратно. Я мог тебя задеть!

Я хотела спросить: «Где бандиты? Ты не ранен?», но у меня вырвалось только слабенькое «мяу!»

– Полежи немного, – он погладил меня по голове. – Сейчас я упрячу этих красавцев в камеру, и посмотрю, не нужно ли тебя подлечить. Хорошо?

Я приподняла голову и обнаружила, что оба бандита лежат на полу, не шевелясь, а их плотно укутывает облако магии, которое, похоже, и не даёт им дёргаться.

Оберон, практически не напрягаясь, схватил их обоих за шкирки (как котят!) и выволок из комнаты, а я обессиленно положила голову на лапы. Тело ломило, голова болела, даже дышать почему-то получалось с трудом.

Возможно я задремала, но звон стекла заставил меня очнуться и поднять голову.

В комнате горел свет, а сам Оберон, стоя перед открытым сейфом, наливал себе в бокал янтарную жидкость из бутылки.

Яд! Там яд!

– Мяу! – вякнула я, пытаясь привлечь его внимание. – Мяа-ауу!

– Проснулась? – обернулся он ко мне. – Тебе бы ещё немного поспать. Я почти залечил твои переломы.

Не понимает! Он сейчас это выпьет, и всё! Я собрала последние силы и, невзирая на вспышку боли во всём теле, прыгнула, выбив стакан из его руки.

– Да что ты творишь! – он отпрянул, отряхивая руки от выплеснувшейся жидкости.

Стакан покатился по ковру, оставляя на нём неряшливое пятно. Я, пошатываясь, поднялась на трясущиеся лапы и встряхнулась. Фу, какая гадость, вся лапа мокрая. Ещё раз тряхнув лапой, я машинально лизнула её, стараясь избавиться от остро пахнущей жидкости, и тут меня осенило: яд! Вот говорила мне мама, не тащи в рот, что попало! Как я могла забыть про яд?!