Кошки-мышки или Как победить Дракона 80-го уровня.

Глава двенадцатая. А что ж ты про другого-то умолчала?

– Вот это поворот! – ахнула Лика и поставила чашку на стол.

– Маш, а можно я обо всём этом книгу напишу, а? Ну, когда всё закончится. И, может, стану второй Джоан Роулинг... – она мечтательно закатила глаза.

– Пиши, – пожала плечами Маша. – Только не забудь сделать приписку, что все события вымышлены и любые совпадения с реально существующими людьми абсолютно случайны.

Они сидели за столиком в уличной кафешке. Лика пила кофе, а Машка попросила просто воды без газа.
Мимо них пролетали автомобили, неспешно проходили толпы нарядно одетых туристов... И на фоне этой привычной летней безмятежности Машин рассказ казался какой-то нелепой выдумкой.

– А может тебе всё-таки показалось? – спросила Лика с сомнением. – Ты же сама говорила, что магии в нашем мире нет.

– Я так говорила, потому что сто раз пыталась уже колдовать. И всё безрезультатно. А теперь смотри...

Маша протянула руку над стаканом. Сначала ничего не происходило. Но постепенно в воде стали появляться маленькие пузырьки. Их становилось всё больше и, тесня друг друга, они начали стремительно подниматься. Минуты не прошло, как они уже с шипением начали выскакивать на поверхность, бурля и лопаясь.

– Молодой человек, – подозвала Маша официанта, показывая ему на стакан – я же просила без газа.

– Извините, сейчас всё исправим, – парень подхватил стакан со стола и поспешно исчез в дверях заведения.

По лицу Лики было видно, что фокус произвёл на неё впечатление. Одно дело слушать Машкины истории, совсем другое – увидеть всё своими глазами.

– Маш, ты же теперь как этот... Коперфильд! Можешь в цирке выступать!

– Могу, - согласилась Маша. – А зачем?

– Ну, как зачем... Помнишь, ты говорила, что самое большое, чего тебе здесь не хватает – это магии? Так вот же она! Зачем тебе куда-то теперь рваться? Ты можешь запросто стать величайшей ведьмой современности!

– Во-первых, Коперфильд – не маг. Он иллюзионист. А это такие же разные вещи, как, скажем, компьютер и детский журнал "Весёлые картинки".
А во-вторых... Представляешь, что начнётся, если сильные мира сего вдруг действительно поймут, что какая-то заурядная русская деваха умеет колдовать?.. Мне же не дадут жить спокойно до конца дней моих.

– А там у тебя, прям капец, какая спокойная жизнь, да? – припомнила Лика Машкины рассказы.

– Там, как ни крути, волшебство не является чем-то из ряда вон выдающимся, – пожала плечами Маша, – и никто не кидается к тебе за автографом на улице, стоит сотворить небольшой дождик над чьим-нибудь огородом.

Она помолчала и мрачно закончила:

– А теперь, похоже, я не единственная, кому позарез нужен господин Лучковский.

– Ты думаешь, она попытается тебе помешать? – спросила Лика.

– Пока не знаю, – задумчиво протянула Маша. – Но Никита в последнее время очень занят – мы так и не виделись с тех пор, как вернулись в город. Может, и впрямь загружен работой, а может...

– И что ты теперь собираешься делать?

– Сражаться, конечно! – воинственно ответила Маша. – И разнести к чертям половину города, как в "Ночном дозоре".

– Да, шучу я! – рассмеялась она, заметив, как испуганно вытянулось лицо Лики. – Но на всякий случай придётся заручиться кое-какой помощью...

***

– Яш, я тут исчезну на несколько дней. Может, на неделю. Уходя из дома, ключи не забывай, пожалуйста, а то долго ждать придётся.

– Ты в последнее время только и делаешь, что куда-то исчезаешь, а потом тебя все ищут, – появился в дверях своей комнаты Яшка. – Проверяешь, как мы тут будем без тебя, когда ты окончательно дёрнешь из нашего бренного мира?

– А что, меня разве кто-то уже искал? – на бегу спросила Маша, запихивая в рюкзак пакеты с макаронами и палку сырокопчёной колбасы.

– Макс звонил.

Вот как? Это приятная новость...

– Потом с работы, – принялся перечислять Яшка...

А этим-то уже что понадобилось?

– Ещё какая-то тётка на домашний звонила, номер твоего мобильного спрашивала... Маш, ты что, в поход собралась? – Яшка внимательно наблюдал за её действиями.

– Почти, – Маша впихнула в уже плотно набитый рюкзак пачку кофе и большую коробку шоколадных конфет. – Что ещё за тётка?

– Сказала, что из домового управления. Я дал ей твой номер. А что не надо было? – неожиданно спохватился Яшка, потому как Маша внезапно перестала утрамбовывать рюкзак и нахмурилась.

– Да нет...

Странно, что на мобильный не было никаких левых звонков...

– Но на всякий случай, Яш, не раздавай больше мой номер направо-налево, хорошо? А то вдруг я кредит в банке взяла и за мной теперь коллекторы охотятся?

– А за тобой и вправду охотятся? – загорелись Яшкины глаза.

– Да нет, конечно! – рассмеялась Маша.

Но на душе у неё всё же стало как-то неспокойно.

– Не скучай, – уже на лестничной площадке Маша обернулась на вышедшего проводить её мальчишку.

– Продукты я купила – тебе на какое-то время хватит. Незнакомым дверь не открывай, допоздна за компом не сиди.

– И не разводи бардак на кухне! – крикнула Машка уже в закрывающиеся двери лифта.

***

...Не могу привыкнуть
К глупости и фальши.
Ты была так близко,
Ты теперь все дальше...

Макс не мог вспомнить, где кинул мотоцикл, поэтому пришлось ловить такси. Он и так уже опаздывал на два часа, ну да Володька, если что, отмажет. Двухдневный запой ни черта не помог – настроение было всё такое же хреновое. Даже хуже стало…

... Пела она песни
Плохие да фальшиво.
В голове стучалось:
Без тебя паршиво!
Не со мно-о-ой ты...[i]

– надрывался радиоприёмник, и Макс был с ним совершенно согласен.

***

– Макс, где ты ходишь? Тебя Алёна Игоревна всё утро ищет! – бородатый Володька как чёртик из табакерки выскочил, стоило Максу выйти из лифта.