Кошки-мышки или Как победить Дракона 80-го уровня.

Глава восьмая. Хотел мою свободу?

Быстрей, быстрей прочь! Как можно дальше отсюда!

Муха летела, огибая столбы и стволы деревьев, дальше от этой улицы, дальше от этого города. В воздухе мелькнул знакомый силуэт. О, ласточки! Наверное, будет дождь – вон как низко летают.

Её насекомые инстинкты тоже требовали держаться поближе к земле. Но вдруг сильный порыв ветра чуть не сбил муху с курса, и ей пришлось уворачиваться, чтоб не врезаться в сохнущую на верёвке простыню. Мимо пронеслась ласточка. Тут до Маши дошло – птицы низко летают, чтобы ловить насекомых. Таких вот мух, как она!

Новая опасность взвинтила нервы до предела и Маша едва не утратила контроль над сознанием.

Нужно найти укрытие! – тревожно ныла в ней природа насекомого.

Нужно валить отсюда куда подальше! – была уверена Маша.

Нужно спрятаться! – требовал инстинкт самосохранения.

Машина! Она через открытую дверь влетела в салон и забилась под сиденье.

***

– Папа, залетела оса!

– Да не оса, а муха. Папа, с нами муха поедет!

– Очень хорошо, значит, мы возьмём на море частичку родного серого Питера.

– Летучего Питера!

– И вонючего! Пап, а правда, мухи вонючие, ведь они на говно садятся?

Маша рассеянно подумала о том, что когда она снова станет человеком, надо будет хорошенько вымыться. Главное, не развоплотиться обратно, пока она не окажется как можно дальше от этого места.

***

– Макс, мы можем дать ориентировки. Что же ты сразу не сказал? Уже б давно искали вашего маньяка-гипнотизёра.

А ведь Серый прав. Почему такая простая мысль – обратиться в полицию даже в голову им не пришла?

– А что с тем мужиком?

– С каким? А, с тем! Ничего не помнит. Говорит, с работы приехал, а как из машины стал выходить, его какой-то тип окликнул, улыбчивый такой. И больше ничего, как ни крутили. Девушку тоже, говорит, не видел.

– Это он. Улыбчивый... гад.

– Макс, давай составим фоторобот? И Машкину фотку заодно. Дадим в розыск. Хотя Машка в розыске давно, но раз появились новые обстоятельства...

***

Когда автомобиль остановился на заправке, муха вылезла из-под сиденья и вылетела наружу.

Ммм... Какой чудесный запах! И он доносится прямо из того милого синего домика!

Стоп, стоп, стоп! Не хватало ещё ей превращаться в человека на грязном полу общественного туалета! И, как ни сильны были инстинкты насекомого, Маша свернула в поле. Нырнула под лист подорожника и выдохнула заклинание из лёгких. Ну вот, а теперь можно и в тот самый синий домик заглянуть.

***

Теперь, когда их дороги с Максом разошлись, надо было подумать, кто ещё мог бы ей помочь.

Маша достала телефон и принялась перебирать контакты в записной книжке. При других обстоятельствах она бы, не задумываясь, сразу позвонила Лике. Или Яшке. Но сейчас это было слишком опасно. Дракон не должен знать о тех, кто ей дорог в этом мире. Иначе запросто мог этим воспользоваться.

Так, коллеги по работе, разные знакомые... Нет, всё не то. Нужен человек, которому она могла бы доверять. И который бы точно согласился ей помочь. Взгляд выхватил из списка знакомое имя.

Нет. Ему она точно звонить не будет. Да и как, спустя столько времени? Да он её даже не вспомнит! А тем более, учитывая, что она натворила во время их последней встречи...

Пока Маша колебалась и придумывала себе отговорки, пальцы уже нажали кнопку вызова. Пошли длинные гудки. Один, второй... Нет, всё-таки зря она позвонила.

На седьмом гудке телефон вдруг ожил:

– Слушаю...

Она растерянно молчала.

– Алло, говорите!

– Ник?..

– Маша, это ты?..

– Это я.

– Ты жива? Где ты? – торопливо сыпал вопросами телефон.

– В придорожном кафе, на заправке. Километров тридцать от Питера. Ник... А ты... можешь за мной приехать?

Тишина.

Ну конечно, вот он сейчас всё бросит и поедет чёрт знает куда выручать попавшую в беду прекрасную принцессу! Ещё чего придумала...

– Алло! Маша, ты меня слышишь? Скинь координаты. Скоро буду.

***

Маша сидела в кафе, забившись в самый угол и низко надвинув на лицо капюшон. Оттуда ей хорошо был виден вход. Теперь она ни на минуту не могла расслабиться. Пока была мухой, Дракон не мог бы её отыскать. Но теперь она снова человек, а это значит надо снова опасаться встречи.

Тут её как громом поразило – он всегда оказывался там же, где и она. Всегда! Словно поджидал... Но как он мог её выследить? Не жучка же он ей подсадил!

Маша высыпала все вещи из рюкзака. Так, одежда и обувь отпадают сразу – она переоделась уже в этом мире. Телефон тоже – она забрала его из своей квартиры и, судя по слою пыли, его никто не трогал ни один год. Рюкзак тоже из квартиры, но в нем запросто могло быть что-то, что всегда наводит Дракона на её след. Что-то из другого мира...

Зазвонил телефон – Макс. Отвечать не стала. Она для себя уже всё решила.

Так, она перебрала все вещи – ничего, что могла бы навести на след. Ни-че-го.

Маша сложила вещи обратно и сидела, рассеянно постукивая пальцами по столу.

– Красивое кольцо! – сделала ей комплимент официантка, принеся заказ.

– Спасибо, – улыбнулась Маша. И вдруг в памяти всплыло: они сидят за столиком кафе. Она, Макс и... Ивглар. "Красивое кольцо! Это я тебе подарил?.."

Ну конечно! Кольцо!

Маша сняла с пальца колечко и принялась рассматривать: тоненькое изящное, но даже не золотое – две тонкие ручки, покрытые замысловатой вязью, держат маленький полупрозрачный камушек цвета спелой вишни. А если посмотреть на свет, то видно, как в глубине камня, словно пламя вспыхивает.

Рубин! Точно! Именно рубин приводит к ней Дракона!

Первым побуждением было немедленно выкинуть кольцо куда подальше, но Маше в голову вдруг пришла идея. А что если?..