Кошки-мышки, или Зло пожаловать в семью

3 - Глава, в которой рассказывается, что искусство помогает понять собственные эмоции

Утро началось не с кофе, и даже не с новой каверзы. Разбудил меня Котофф — и как только сквозь дверь прошмыгнул?! — смачным чавканьем прямо у меня над ухом. Невыносимо воняло копченой колбасой, а по утрам, как и любой целитель, я резко воспринимала запахи.

Недовольно шикнув на кота и согнав его на многострадальный ковер, я поплелась умываться и приводить себя в порядок. Часы показывали безжалостные шесть тридцать утра. С учетом того, что заснула я ближе к трем, та самая шибанутая птица вопила, что три часа на сон мало даже для нее.

Наведаться на кухню для короткого обмена новостями со слугами, залить в себя горячий кофе, разбудить детей и помочь им собраться к завтраку — день пошел своим чередом.

Ровно в восемь мы с детьми вошли в столовую, и они направились к своим привычным местам.

— Доброе утро! — поприветствовал нас хозяин поместья, уже расположившийся во главе стола.

Секунда, другая, третья, дети дошли до своих стульев, уселись и… раздался треск. Я лишь в последний момент направила магический импульс, чтобы подхватить мелких у пола, чтобы не сильно саданулись.

Ночью пару подпиленных стульев я поставила на детские места, даже допилила чуть-чуть с учетом веса “жертв”. Пусть знают, как стать объектом собственного розыгрыша.

— Как?.. — лорд Дагмер почти вскочил на ноги, я успела остановить его легким касанием о кисть и с непринужденной улыбкой покачать головой.

— Какая неудача, — почти весело отозвалась я, убедившись, что пострадало лишь самолюбие Джинет и Астора, а не они сами. После обратилась к замершему в дверям слуге: — Лойд, вас не затруднит заменить для юных леди и лорда Дагмеров стулья?

— Это вы! — вспыхнула Джинет, вперевшись в меня воинственным взглядом.

— Я? О чем вы? — невинно уточнила я.

— Подпилили стулья!

— С чего бы мне таким заниматься? — натурально изумилась, аж сама поверила. — Мебель сейчас делают из рук вон плохо. Возможно, и на этих стульях появился дефект.

— Ага, за одну ночь, — фыркнула девочка.

— За ночь может многое произойти, — пожала плечами и взяла в руки кружку с налитым чаем. Сделала смелый глоток, подметив с каким торжеством Астор проводил мой жест взглядом. Ха, наивный, икательный порошок я отделила от заварки еще вчера. А вот твою сестру и тебя ожидает сюрприз.

Стулья, поставленные перед детьми, были проверены со всей тщательностью, и близнецы все-таки уселись за стол. Я бросила осторожный взгляд на лорда Дагмера. Все же следовало его предупредить, даже обозвать мою маленькую месть каким-нибудь особым педагогическим подходом…

Впрочем, вновь возникшая хитринка в глазах лорда убедили меня, что выговор в ближайшее время мне не светит. Понадеемся, что выводы он сделал в мою пользу, какими бы они ни были.

Дети приступили к завтраку, и я из-под ресниц наблюдала за их движениями. Кто бы сомневался в том, что первым делом они потянутся к сладким пончикам. Джинет первая поднесла выпечку ко рту и не сразу среагировала на истошное братское:

— Не ешь!

Отлично! У мальчишки хорошо развиты целительские способности. Он с ходу определил, что с пончиками что-то не так и даже попытался предупредить сестру. Джинет же успела откусить и перевести испуганный взгляд на брата.

Не бойся, милая, я не настолько жестока в выборе порошков.

С трудом скрыв улыбку, я с театральным удивлением уставилась на Астора.

— Что-то не так?

— А-а-а-пчхи! — звонко ответила за него Джинет.

— Будь здорова, — вежливо произнесла я.

— Что… а-а-апчхи!

— Уже ничего, — тоскливо отозвался Астор, откладывая пончик подальше.

Значит, отделять по составу еще не научился. Научим. Надо же мне хоть как-то развлекаться в следующие три месяца, почему бы не провести время с пользой? Джинет сможет поднимать мелких тварюшек, а Астор залечивать синяки, ссадины и небольшие раны. Не лишним будет уделить внимание другим наукам. Мои предшественницы выполняли свою работу из рук вон плохо: уровень в познании математики, истории даже этикета детей не дотягивал даже до базового.

Но вот чему я точно не в состоянии обучить этих двоих, так это игре на рояле. Понадеемся, что мастер, способный справиться с изрядно потрепанным инструментом, доберется до наших краев не скоро.

— АПЧХИ!

— Что же такое… Сахарная пудра в нос попала? — с сожалением протянула я, из-за чего тут же удостоилась подозрительного взгляда от Астора. Он точно знал, что дело не в сахарной пудре.

Чихать Джинет перестала только минут через пять. До нее тоже дошло, кто повинен в ее состоянии, потому смотрела она на меня почти с ненавистью. Это хорошо: от ненависти до любви один шаг.

— Джи, ты точно в порядке? Может, мне все же вызвать врача? — обеспокоенно поинтересовался

— Я в порядке, — сдавленно ответила девочка, явно продумывая новую каверзу персонально для меня.

— Ладно. Скажи, если потребуется помощь. Джи, Ас, я бы хотел с вами поговорить. Сможете зайти ко мне в кабинет после завтрака?