Кошки-мышки с... убийцей

Глава 1

Предупреждение:

Это художественный роман со специфическими элементами эротики, смерти, пыток и может содержать триггеры. Он не является пропагандой насилия, и зло всегда получит по заслугам. Поэтому читайте осторожно.

POV Тара:

Городок Фейрфорд, окруженный заснеженными лесами, колючими кустарниками и ледяными озерами, которые почти не замерзают летом. Зима — тяжелое время года для нашей местности, а природа удивительно жестока к живым существам. Самая обычная трава покрывается ледяной крепостью и безжалостно жалит животных.

Здесь все друг друга знают, незнакомых лиц почти не встречается. Каждый заботится о своем благополучии. В основном, городок мирно спит, покрытый белоснежным одеялом снега. Однако из года в год приближение тридцать первого декабря беспокоит жителей. Новый год - новая жизнь... Так любят шутить где-то, но не у нас. В Фейрфорде новогоднего чуда не ждут, а боятся, как черта из ада.
Почему? Ответ прост и в то же время страшен. Один день превращается у квест. На выживание. С тридцать первого декабря по первое января в нашем небольшом городке исчезают люди или их находят у елки мертвыми. Окровавленными и без глаз.

Правоохранители вначале ужасных событий рьяно расследовали дело и искали виновника. Но с каждым годом надежда найти и наказать жестокого нелюдя угасала. Он не щадил ни детей, ни женщин, ни пожилых людей. Смерть подстерегала каждого в Новый год.

— Тара, перестань смотреть в окно и налей, наконец, чаю, — жалуется на мою невнимательность друг, Торнтон Уайт. Единственный, кто остался рядом. Живой. Рыжеволосый, зеленоглазый парень. Школьный фаворит, мечта каждой девочки, со своим накачанным телом, широкими плечами и длинными ногами. Красавчик. С чувством юмора.

— Ох, прости. Отвлеклась.

Торн грустно качает головой, как бы говоря, что не нужно оправдываться:

— Я понимаю, Тара. Завтра тридцать первое декабря. Годовщина по твоей семье, — говорит он, глядя на кружку с дымящимся чаем. — Я с тобой побуду.

Поддержка Торнтона спасла меня. Если бы не он, я бы не выдержала ужаса потери родных. Правоохранители списывают все на несчастный случай. Мол, скользкая дорога, крутой поворот и отец потерял управление. Старенькая тойота вылетела в кювет. Мать и отец погибли на месте, а младший брат еще несколько дней пытался ухватиться за жизнь, но... впал в кому и год не просыпается. Спит. Бог сжалился, оставил Дерека среди живых. Мой ангел черноволосый, маленькая копия папы.

Стражи порядка закрыли дело моей семьи. А вопрос остался, потому что в том году жертв больше не было. Только родные. Получается, что кровавый душегуб никого не убивал или же полиция больше не хочет собирать «висячие» дела. Надоело искать в поле ветер.

И если я права, то на Новый год убийца придет за очевидцем, младшим братом, Дереком. Я бы с большим удовольствием приняла факт, что не права. Но только допустить и окажется... Господи, убереги моего ангела. Защити.

— Ты до сих пор считаешь, что в той аварии виноват новогодний серийный убийца?

— Да, — обреченно шепчу я и разливаю горячий чай на стол. — Ничего страшного. Не больно. Больно, когда сердце кровью обливается от ужаса, а сделать ничего нельзя.

Торн вскакивает с места, опрокидывает стул и быстро бежит за тряпкой. Я без эмоций смотрю в окно. Кипяток стекает со стола и капает на колени. Друг вытирает лужу.

— Почему же ничего нельзя сделать? — он наклоняется, берет меня за плечи и обнимает. Целует в белые волнистые волосы. — Поедем в больницу и проведем там ночь.