Кошки не плачут

Глава 7

– Эй, мисс! – крепкая рука подхватила меня под локоть, рывком поставила на ноги. Я тут же стала оседать обратно, но меня бесцеремонно сгребли в охапку и куда-то потащили. Я не сопротивлялась, чувствуя, как утекает по капле из слабеющего тела жизненная энергия. Потом яркий солнечный свет резанул по глазам, тьма отступила, а с ней – и странная слабость; понемногу приходя в себя, я обрела способность видеть и уставилась на того, кто выволок меня на воздух. Им оказался тот самый красноволосый паренек-вампир, что сидел вместе с подружкой на ступенях храма. Сейчас он был один и с любопытством таращил на меня синие, как жаркое июльское небо, глаза.

Обнаружив себя сидящей на пыльном тротуаре перед нагло рассматривающим меня врагом, я стиснула кулаки – черт побери, да что же это – судьба у меня такая, повсюду сталкиваться с кровососами?

– Не надо было заходить в храм, – произнес мальчишка и сочувственно улыбнулся. Хорошенький зубастик, невольно отметила я. – Ты разве не знала? Людям туда нельзя – отрубятся и умрут от потери сил. Такова природа храма.

– А, ну да. Его же строили вампиры, – фыркнула я.

– Верно. Тебе уже лучше?

– А тебе-то что? Небось, только и ждешь, чтобы я вырубилась, а? – огрызнулась я, кое-как поднимаясь с асфальта. – Клыки чешутся?

– Зачем ты так? – спокойно, немного удивленно, спросил он. – Я же тебя спас. Если бы хотел, просто бросил бы там и дождался, пока ты не отключишься.

– Логично. Тогда зачем ты меня вытащил?

– А ты хотела остаться там?

– Не особенно. А где твоя маленькая подружка? Та, что шипела мне в спину?

– Криста? – он хихикнул. – Она немного невоспитанна, это точно. Она разозлилась, когда я пошел тебя вытаскивать, и ушла. Криста недолюбливает смертных.

– Взаимное чувство. Ладно, – я неохотно повернулась к нему. Несмотря на то, что пацан был явно младше меня, я с трудом доставала ему макушкой до уха – точнее, до золотой серьги-крестика (какой дурак придумал, что нелюди боятся крестов и святой воды?). – Как тебя зовут, вампир-альтруист?

– Лолли.

– За что это тебя родители так? – прыснула, не сдержавшись, я.

Парень немедленно надулся:

– Нормальное имя! Вообще-то, меня зовут Лолит, но для друзей я – просто Лолли.

– Мы с тобой скорее враги, чем друзья, зубастик.

– Все равно. Не люблю свое полное имя. А ты кто?

– Шеба.

– Рад знакомству. Ты прикольная, – сощурил он синие глаза, опушенные длинными темными ресницами, которым явно обзавидовалась не одна девчонка.

– Ты тоже... ничего. – Я усмехнулась, разглядывая мальчишку: широкие штаны-милитари, заправленные в армейские ботинки, черная майка, бежевая ветровка в серебряных клепках, шея увешана цепочками и всевозможными кулонами... Щупловат – но у вампиров комплекция не является показателем силы. За поясным ремнем – пара ножей. Красные вихры довершали образ «городского дикаря». Ну, хоть кто-то здесь похож на человека...

– Ты – подружка Карателя, да? – продолжил Лолли. – Я видел, как вы вместе ходили по площади. У него крутой меч!

– Меч крут, это точно, – сдерживая улыбку, кивнула я. – И Каратель – действительно мой друг. Давний.

– То есть, он не твой парень?

– Тебе-то что? Маленький еще, чтобы о таком спрашивать, усек?

– Чего это? – обиделся он. – Мне через месяц шестнадцать будет!

– Для вампира это – ничто, – отрезала я. – Так что не спорь, кроха.

Лолли оскалил по-кошачьи острые и тонкие клыки, видно, намереваясь выдать достойный ответ, но я лишь отмахнулась: заметила спешащего к нам через площадь Арка. Судя по выражению его лица, он собрался разнимать меня и юного вампира.

– Эй, спокойно! – крикнула я издали, подняв руку. – Драки нет, никто не пострадал. Мы просто беседуем.

– Ага, точно, – поддакнул Лолли, глаза которого так и загорелись при виде самого настоящего Карателя.

– Ты ему ничего не сделала? – с подозрением спросил Арк, переводя взгляд с меня на мальчишку.

Я возмутилась:

– Я не поняла, кто из нас двоих – вампир? Ты, кажется, за меня переживать должен! Клыки – у него, а не у меня, если забыл!

– С тебя станется, к детям начнешь приставать, – ворчливо заметил мой друг.

– Это кто тут ребенок? – на этот раз оскорбился Лолли. Шмыгнул курносым носом и враждебно уставился на Карателя.

Мой беловолосый друг скрестил руки на груди и грозно глянул на мальчишку с высоты своего внушительного роста:

– Я не понял, юноша, вы почему не в школе? Прогуливаем?

– Школа временно закрыта, – буркнул тот. – Ученикам сложно заниматься в дневное время – не могут сосредоточиться и теряют силы... А вообще, не понимаю, какого фига надо было вводить этот дурацкий комендантский час в Ночном Городе, если нападения происходят только на территории смертных? Это их проблемы.

– Меры предосторожности. Шеба, – Арк тронул меня за плечо, – пойдем, нам тут больше нечего делать. А ты, мальчик, топай-ка домой, а то на солнце кровь пойдет носом.