Кошки не плачут

Глава 9

Сбежав с крыльца, я огляделась: ну и жуткое же местечко! Освещенная часть дома казалась крохотным островком по сравнению с темной громадой лабораторного комплекса, окруженного забором с провисшей и порванной местами сеткой. Мокро поблескивала асфальтовая площадка вокруг здания, плавно переходящая в извилистую улочку, да неяркий свет фонарей отражался от стеклянных стен перехода, соединяющего лабораторию с жилыми помещениями. Судя по всему, Вик жил в отдаленном районе, где-то на задворках города – не трущобы, конечно, но странно пустынное и угрюмое до дрожи в коленках место.

Телефонную будку я заметила сразу – она стояла аккурат под фонарем, на самом углу улочки. Миновав ограду – звук моих шагов гулко отдавался в безмолвии ночи – я почти бегом припустила по тротуару. Перво-наперво надо позвонить Арку – беловолосый, глядишь, весь город на уши поставит, не застав меня дома.

Поорав минуты две, Каратель, наконец, угомонился, и уже спокойнее спросил, где я. После моего честного ответа крики возобновились. Мне напомнили о моем юном возрасте, намекнули на полное отсутствие мозгов и клятвенно пообещали оторвать Вику все выступающие части тела в случае, если «этот парень» вздумает меня хоть пальцем тронуть. Заверив друга, что спать мы будем в разных комнатах при запертых дверях, я пожелала ему удачного дежурства и бросила трубку.

Рэй отреагировала адекватнее: зевнула, хихикнула и пожелала нам с Виком бурной ночки. Чего от нее еще ожидать?

Я задумчиво толкнула стеклянную дверь будки, вышла... и уткнулась носом в широкую и твердую, как камень, грудь. Отпрянула: в лицо мне сверху вниз глядели глаза, которые я привыкла видеть в зеркале – зеленые, по-кошачьи раскосые. Правда, мои глаза никогда не лучились таким жутким, неестественно ярким светом. Точно два ярко-зеленых светлячка...

Волосы Рыжего Демона, как и в прошлую нашу встречу, были стянуты в конский хвост, пара прядей выбились и золотистыми полосками прочертили скулы. Плащ вампира был небрежно распахнут, и мой взгляд невольно приковало ярко-алое пятно на белоснежной рубашке, украшенной старинным жабо. Фэйт ранен? Конечно, нет. Это явно не его кровь...

– Вкусно поужинал, – осклабился он, перехватив мой взгляд. Промурлыкал, довольно щуря глаза и обходя меня по кругу ленивой, скользящей походкой: – Славная была девчушка, сладкая... Вот что бывает, когда не слушаешься родителей и гуляешь допоздна по темным улицам...

– Ты убил человека? – раздельно, очень медленно спросила я, пытаясь унять вскипевшую в жилах ярость.

– Выпил, – уточнил он. – Только не надо на меня так смотреть. Твои глаза светятся, почти как у вампира, сестренка. А это мысль! Что, если тебе присоединиться к нам? Мы будем парочкой что надо. Рыжий Демон и... ну, скажем, Рыжая Бестия. Как тебе?

– Дерьмово! И если ты думаешь, что убийство сойдет тебе с рук...

– Конечно, сойдет. У тебя нет доказательств моей вины. Быть может, меня и нет здесь сейчас... быть может, я – лишь плод твоего больного воображения.

– Как ты меня нашел?

– Ментальная связь. – Он коснулся своего виска пальцем с изящно загнутым когтем, на котором блестел черный лак. Любитель дешевых эффектов!

– Что тебе от меня нужно, урод?

– Ага, ты сердишься. Мне это так в тебе нравится! Я вижу, ты ранена, – он скользнул взглядом по моей груди, отчего кровь прилила к щекам горячей волной. Фэйт неожиданно вырос прямо передо мной, его собственная грудь оказалась в каком-то сантиметре от моего лица. Взяв меня за плечи, он мягко толкнул меня назад, но я так и отлетела, больно впечатавшись спиной в телефонную будку. Фэйт одной рукой скрутил мои запястья и завел их мне за спину, другой сгреб в кулак мои волосы и заставил откинуть голову. Горячее дыхание обожгло кожу на моем горле.

– Как жаль, что я – не истинный вампир, – прошептал мне в самое ухо брат. – Я мог бы обратить тебя прямо сейчас, и мы бы уже никогда не разлучались, Шеба. Но, по крайней мере, я могу попробовать родную кровь... всегда мечтал ощутить ее вкус...

– Извращенец проклятый! – пискнула я, придавленная тяжестью его мускулистого тела, точно мышка – удавом. Слезы бессильной ярости защипали глаза.

– Зачем же так грубо? Я знаю, тебя тоже тянет ко мне...

– Больной кретин!

– Все, умолкни. Ни слова больше.

Сухие прохладные губы коснулись моей шеи, напрягшейся от ужаса, но аккуратные клыки лишь слегка оцарапали кожу – Фэйт вдруг дернулся, отпрянул, и мое освобожденное тело медленно сползло на асфальт. Все мои мышцы стали ватными от пережитого потрясения, перед глазами стояла какая-то мутная пелена. Проморгавшись, я уставилась на двух замерших друг напротив друга нелюдей: стоя посреди сонной пустынной улочки, они переговаривались явно враждебными голосами.

Я едва удержалась от изумленного возгласа, узнав в собеседнике брата – невысоком (по меркам вампиров) и тоненьком – давнишнего знакомца, Лолли. Лицо у него было чересчур бледное даже для кровососа, какое-то испуганное и одновременно решительное. Такое выражение лица бывает у самоубийц, до конца не уверенных в правильности своего решения.

Я перевела взгляд на Фэйта: он стоял, потирая рассеченный висок – кажется, в него кинули камнем. Выходит, юный зубастик снова меня спас?

– Какого дьявола ты лезешь в мои дела? – прошипел, щелкнув клыками, Фэйт. – Следил за мной?