Кошки не плачут

Глава 19

Таинственный оборотень-убийца вернулся в тот день, когда я обнаружила, что мой глаз окончательно зажил. Все это время я была освобождена от занятий, но семинары профессора Даркеса все равно посещала – этого монстра не разжалобил бы и вид истерзанного трупа. Приходилось прятать глаза за ставшими ненавистными темными очками, над которыми украдкой потешался весь курс. Открыто никто и пикнуть не смел – спасибо дурной репутации...

Осень медленно, но верно сдавала позиции, грозя со дня на день разразиться первым колючим снегом. Земля почернела, деревья ловили ветер голыми ветками-лапами, и город щерил в унылое серое небо провалы окон...

Все это время, в перерывах между учебой, общением с Рэй и свиданиями с Виком, я не переставала думать о словах Урсулы. Думала, думала, пока голова не раскалялась, как чайник с закипевшей водой. Иногда мысли о маме, Фэйте и вампирах из рода ле Флам перемежались тревожными воспоминаниями о предупреждении Люция насчет какой-то тайны моего возлюбленного...

«Кто же ты на самом деле, Виктор Грэм?» – мысленно вопрошала я, глядя в темные, теплые, полные нежности глаза полукровки. Я знала, что Арк (хотя я и не просила его об этом) давно проверил по своим каналам всю информацию о Вике и его семье, и, кажется, ничего подозрительного не нашел. Но вряд ли это можно было считать весомым аргументом. Подделать любые данные при определенных связях не так уж и сложно – кроме того, Люций же намекнул, что Грэм – не настоящая фамилия Вика...

Все эти тайны просто сводили меня с ума.

Кроме того, после той драки в «Кусаке» я вдруг с изумлением осознала, что меня все меньше тянет в подобные заведения. Очарование трущоб, мордобоев и выпивки как-то враз перестало для меня существовать. Возможно, это и называют взрослением? Нет, я по-прежнему всюду таскала с собой оружие и регулярно посещала спортзал, но... Что-то круто изменилось – и во мне, и в окружающей меня жизни. Рэй теперь часто оставалась со мной дома, отказываясь от свиданий со своим новым бойфрендом – я ее беспокоила. И без того молчаливая и скрытная, я еще больше замкнулась в себе. С некоторых пор меня перестали волновать вещи, из-за которых еще пару-тройку недель назад я бы не думая ринулась в драку. Вспыльчивость и нетерпеливость сменились задумчивой грустью и апатией.

Я жила, как раньше, но чувствовала себя как никогда чужой в этом мире. И только любовь к Вику все еще держала меня на плаву. Несмотря на все стоящие между нами загадки.

В тот вечер, когда снова дал о себе знать оборотень, я как раз собиралась на свидание с Виком. Он должен был заехать за мной к восьми в кампус. Как всегда, я немного опоздала и вышла к воротам лишь в четверть девятого. Знакомого байка нигде не было видно. Охранник на мой вопрос, не подъезжал ли к воротам Вик, ответил отрицательно. Слегка обеспокоенная странной непунктуальностью полукровки, я тут же позвонила ему на мобильник. Он оказался отключен. И вот, стоя на пронизывающем ветру в коротком платье, пальтишке и легкомысленных сапожках на шпильках, я вдруг ощутила настолько сильную тревогу, что сердце чуть не выскочило через уши. Это было похоже на предчувствие беды...

Номера мобильника Анж я не знала, а мчаться к Грэмам домой в другой конец города на ночь глядя мне показалось неосмотрительным (хотя еще недавно слова «осмотрительность» в лексиконе Дикой Кошки не числилось). Вернувшись в квартиру, где Рэй, развалившаяся на полу в одних трусах и свитере, смотрела телевизор, а Лу истязал плюшевого зайца, я села на свою кровать и просидела так, наверное, полчаса. В голове было пусто и странно.

Мы условились поужинать в «Райских кущах» – очень приличном ресторане в центре города, стилизованным под рай в людском его понимании: вся обстановка заведения была невинно-белого цвета, стены и потолок украшали рисунки облаков и птиц, столики прятались за кадками с экзотическими цветами и деревцами, а юные официанты маскировались под ангелов. Короче, по моим понятиям – тошнотворное местечко... Зато там подавали лучшие десерты в городе.

Подумав, я решила отправиться в ресторан – на всякий случай: может, я что-то не так поняла и Вик уже ждет меня там? А у мобильника мог просто разрядиться аккумулятор... да мало ли что могло случиться!

В центре я была ровно в половине десятого. Мобильник вдруг затренькал, когда я была в десяти шагах от входа в ресторан. Номер, высветившийся на экране, был мне незнаком.

– Кто это? – осведомилась я вместо положенного «да-а?».

– Эжен, – мягко ответили мне и уточнили: – Тот, из машины которого вы так красиво летели в воду...

Надо же! Мерзавцу не чуждо чувство юмора!

– Чего надо? – тут же рассвирепела я.

– Мы можем сегодня встретиться? Это важно.

– Важно? Что, Линн подослал? Исправить то, что недоделал в прошлый раз?

– Вовсе нет. Меня попросил позвонить вам лорд Люций. Он хочет с вами поговорить. Я бы проводил вас к нему...

– Да? Чего же он сам не связался со мной? Брезгует?

– Он подумал, что меня вы выслушаете с большей охотой, чем его. Скорее всего, если бы вам позвонил он, вы бы бросили трубку, не дослушав.

– Вот я и не знаю, чего на тебя-то время трачу, – буркнула я.

– Поверьте, Шеба, на этот раз вам ничего не угрожает. Это будет обычный и не слишком продолжительный разговор. Вы даже можете предупредить кого-нибудь из друзей, куда идете, чтобы не беспокоиться о своей безопасности...