Кошки умирают в одиночестве

Глава XII. Часть 2

Глава XII. Часть 2

Едва Анаис ступила на порог дома, как перед ней выросли две фигуры в одинаковых строгих костюмах. Без тени улыбки они слегка поклонились ей.

– Ваше Высочество, просим следовать за нами.

Это не было неожиданностью, даже наоборот, поэтому Анаис безропотно последовала за ними. Они шли по многочисленным коридорам и, наконец, подошли к кабинету ее отца. У дверей оба ее провожатых остановились и, встав по обе стороны, вытянулись. Девушка же глубоко вздохнула и, подняв руку, постучалась разок-другой, а затем отворила дверь и вошла в кабинет.

Король стоял у окна, держа в руке низкий широкий стакан, до краев наполненный янтарной жидкостью. Анаис поморщилась. Отец пил виски – значит, ничего хорошего не жди.

Он бросил на дочь быстрый взгляд, и губы его искривились в злой усмешке.

– А вот и моя дочь, научившаяся бить в спину.

Кажется, он пьян, а ведь сейчас только день, с изумлением подумала девушка и напряглась. Давненько такого не случалось.

– Я знаю, вы, конечно, недовольны, сэр, но я не могла… поступить иначе. Я говорила вам, что против бессмысленного кровопролития… Мы должны объединиться… Я должна была защитить народ от…

Эдвард внезапно разразился громким, неприятным смехом.

– Защитить? Защитить?! О Боже, Анаис, да ты себя защитить не в состоянии! Вспомни хоть… Впрочем, неважно. Анаис, что ты знаешь о политике?! Ничего! Нам жизненно необходимы были эти земли для выживания! Мы должны были получить их!

Так это правда, что отец и Каин собирались поделить между собой земли Беловодья после победы?

– Правильно ли я понимаю, что вы сознательно провоцировали войну? – Внезапно ей пришла в голову мысль, и она пришла от нее в ужас. – Все, что я говорила вам, вы ведь… знали это с самого начала, не так ли? О школе, об эксперименте… Боже, только не говорите мне, что это было… вашей идеей?

– Моей идеей? О, нет, черт побери, но я согласился на это не просто так, а ты выставила меня… дураком перед Альянсом! Мы нарушили договор, и ты думаешь, Каин оставит все просто так? – он хохотнул. – Как бы не так! Ты не предотвратила войну, дорогая моя Анаис, ты просто сменила противника на более могущественного!

Неожиданно Эдвард размахнулся и запустил стаканом в стену. Крутясь в воздухе, он пролетел несколько метров, ударился об стену и тотчас разлетелся на тысячи осколков.

Анаис вздрогнула и инстинктивно дернулась, как от удара. Стакан разбился в метре от нее.

– Мы будем бороться против Альянса вместе с Беловодьем. Если война неизбежна, то разве не лучше объединиться и вместе бороться против истинного врага, чем бороться меж собой на угоду третьему участнику? Ежели они примут все условия…

– Господи, Анаис, дорогая, ты понятия не имеешь, о чем говоришь! Разве сейчас кого-нибудь волнует, что правильнее? Нет. В этом мире значение имеет только то, что тебе выгоднее, и то, при каком раскладе погибнет наименьшее количество людей. Беловодье слабо, его легко можно было раздавить. А с Альянсом… – Отец в бессильной ярости прикрыл глаза.

– Да Альянс напал бы на нас сразу после падения Беловодья! – не выдержав, закричала Анаис. – Каин не удовлетворился бы одним кусочком Беловодья! Он однажды сам мне это сказал, но вы ведь никогда, никогда не верили мне, всегда считали меня лгуньей!

– О Боже, во-первых, Каин сам предложил заключить этот оборонительный пакт, где был пункт о ненападении между Альянсом и Тесмором…

– Исключительно для того, чтобы усыпить ваше внимание! – вспыхнула Анаис.

– Ты считаешь меня полным идиотом, Анаис?! К твоему сведению, у меня тоже есть шпионы в Альянсе, и все как один говорят, что у Каина и в мыслях нет на нас нападать! А даже если и не так, то мы, ведя войну с Беловодьем, могли бы выиграть время для того, чтобы продолжать разумные приготовления к войне, наращивать мощь. Чем я, кстати, и собирался заниматься! Сейчас мы не готовы к войне с Альянсом, но ты любезно подвела нас к ней! – Глаза отца горели огнем, а ноздри раздувались с каждым вздохом. – Тебе нравится мнить себя пацифисткой, верно? Но сегодня ты обрекла Тесмор и весь наш народ на войну, еще более кровопролитную и жестокую, чем та, что планировалась. Я погляжу теперь на тебя, когда на этой войне будут убивать наших людей одного за другим, одного за другим… И это, дорогая моя, будет по твоей милости. Все смерти людей, которые возникнут в результате твоей выходки, будут на твоей совести!

Анаис словно вся окаменела.

В комнате возникло напряженное молчание. Отец перевел дыхание, повернулся обратно к окну и обеими ладонями оперся о край столешницы. Некоторое время он старался глубоко и ровно дышать, изо всех сил пытаясь взять себя в руки. Когда Эдвард вновь заговорил, голос его был убийственно спокоен.

– Возвращайся в свои покои, Анаис. Тебе запрещено покидать их без специального на то моего разрешения. И в этот раз я не шучу.

Она повернулась и бросилась прочь.

***

Административный корпус был покинут сотрудниками совсем недавно, но выглядел он уже зловеще пусто.